Валлия (СИ) - Лебедева Василина

Максим обхватил крестик и сжал в кулаке, в этот момент меня словно опалило жаром, в голове раздался звон, словно рядом ударили в колокол.

От неожиданности я отшатнулась, обхватив руками голову, Максим мгновенно отпустил артефакт, как будто тоже что-то почувствовал.

Несколько мгновений он так и стоял с протянутой рукой. Затем, словно опомнившись, опустил руку и, спустившись со ступенек, отошёл от крыльца. Стоило ему выпустить артефакт, как всё мгновенно прошло. Максим стоял внизу и смотрел на меня. Жаль, что луну сейчас заслонило облако, и я не могла увидеть выражение его лица.

Тишину морозной ночи нарушил издалека доносящийся хруст сминаемого снега – это, скорей всего Марта возвращалась от соседки.

– Иди в дом, Лия. Замёрзнешь.

– Ты сейчас поедешь обратно?

– Нет. Хочу размяться, поохотиться, привести мысли в порядок. Спокойной ночи, Лия, – он, развернувшись, направился в сторону окраины посёлка.

– Удачной охоты, Максим. Спасибо, – сказала это тихо, даже не надеясь, что он услышит, но я ошиблась. Он остановился, обернувшись, посмотрел на меня, и, кивнув, пошёл дальше.

На следующий день, помня слова Максима, я рассказала Марте о единственном своём общении с отцом. Мне тогда исполнилось девять, прошёл буквально месяц, как он приехал. Мама, как и всегда, сунула мне деньги в руку и отправила в ближайший магазин – купить себе чего-нибудь сладкого.

Помню: вышла из подъезда, и у меня возникло безумное желание просто выкинуть эти деньги, вернуться обратно и кинуться на отца с кулаками. Но естественно я этого не сделала. Часа три я сидела на лавке в ожидании, когда отец покинет квартиру. Дождалась: вышел, но не прошёл мимо как всегда, а остановился и молча стоял, смотрел на меня. Я же сидела, сжавшись, боясь даже взгляд поднять на него.

Отец сделал шаг, потянул меня за руку вынуждая подняться, присел передо мной на корточки и поправил мои сползшие гольфы. Потом посмотрел на меня и произнёс:

– Всё бы сложилось легко и просто, если бы не ты.

После ушёл, даже не оглядываясь…

На следующую ночь мы с мамой опять вынуждены были уехать.

– Вот и всё, – закончила я свой рассказ. Марта помолчала, пожевала губами и, кивнув своим мыслям, сказала:

– Все-таки Максим был прав. Охотятся именно на тебя, Лия, а мать и отец прятали тебя. Вот только не понятно, почему Айдар не привёз вас в стаю? Ведь здесь ему было бы намного проще вас укрыть. Объяви он твою мать женой, посягательство на вас уже означало бы посягательство на членов стаи. Но он этого не сделал. Вывод напрашивается такой – тебя скрывал Айдар ото всех, даже от брата. Вот это и интересно. Ну, не нам клубки с загадками и головоломками разгадывать – пусть у альфы нашего голова болит, а нам делами заниматься надо, – с этими словами она погнала меня разбирать травы.

Воспоминания клубились, поднимались из недр прошедшего: временами вызывали улыбку, временами причиняли боль, и именно таких воспоминаний было больше. Впрочем, как и всю мою никчёмную жизнь. От безрадостных мыслей отвлёк шум с улицы – наверное, Марта вернулась с охоты. Быстро подскочив, помчалась её встречать. Выскочила на крыльцо – уф-ф!..

Мороз, обжигая кожу, тут же пробрался под подол платья, в рукава. Вышедшая из леса волчица волокла тушу оленя, заметив меня, рыкнула, мотнула большой лобастой головой, мол: «Вот же чумная! А ну марш в дом!»

Вообще женщины в становке охотятся очень редко. Трое мужчин справляются с этим, да ещё в самом лесу живёт отшельник – Инар, который частенько приносит уже разделанную дичь. Так что нехваткой белка здесь не страдают.

Взаимовыручка местных жителей мне очень нравилась. Если где-то что-то надо отремонтировать, подправить, даже просить не приходится – сами приходят. Если женщины готовят, то с учётом всех соседей.

Вчера с Мартой наварили борща семилитровую кастрюлю, так весь по соседям и разошёлся. Пришёл дед Матвей за добавкой, а уже и не осталось. Завтра что-нибудь вкусное приготовим с олениной.

Дни летели… В середине декабря приезжал Лёшка, даже трое суток здесь пробыл и многим по хозяйству помогал – мужская сила никогда не лишняя. И мне подарок: с его телефона смогла опять пообщаться с Алиной. Она приедет в стаю на новогодние праздники и хочет сам Новый год отметить здесь – в становке.

Конечно это только планы, но как же легко и радостно стало на сердце. Тем более подарки я уже фактически довязала. Может даже у брата получится остаться с нами на праздник. Надо будет ещё продумать какие угощения готовить.

Но, даже сама себе со скрипом признавалась, что была бы рада и очень надеялась, что и Максим присоединится. После нашего разговора он не приезжал ещё.

За полторы недели до праздника Марта словно сдулась. Хотя она всячески пыталась не показывать мне свою задумчивость, плохое настроение скрывала за натянутой улыбкой, но всё же я смогла буквально выпытать причину: она безумно скучала по родным. А я ведь, сколько знаю её, к своему стыду никогда не спрашивала об её жизни. Сидя вечером за вязанием, состоялся наш разговор.

– Так в чём же дело? – спросила её, – Поезжай!

– Нет, Лиюшка, не могу.

– Марта, ну почему же?

– Ну как же, если была бы возможность забрала тебя с собой, но это до безумия опасно и глупо – столько усилий приложили, чтоб тебя спрятать!

– Марта, милая моя, – я бросила своё вязанье на кресло и уселась у её ног, взяла её большую, горячую ладонь и прижала к своей щеке. – Спасибо тебе огромное, за всё-всё. Но сейчас я очень хочу, чтобы ты поехала! – посмотрела ей в глаза, – Ну, я же, в самом деле, не одна останусь – скоро должна Алина приехать.

– Это с чего ты взяла? – Марта удивлённо на меня посмотрела.

– Так Лёша когда приезжал, я с его телефона звонила ей.

– Да-а, – она задумчиво на меня посмотрела и погладила по щеке, солнечно улыбаясь:

– Так это ж хорошо, что она приедет, тогда и я могу своих девочек навестить. Ох, как же это хорошо! – она вскочила, – Я прямо сейчас позвоню, предупрежу их! – схватив телефон, уже собиралась звонить, когда я перебила её:

– Ты Максиму или Алексею тоже позвони – отвезти тебя же кто-то должен. Но она махнула рукой:

– Да зачем? Сегодня у нас вторник, а по средам каждую неделю в соседнюю становку утром машина ходит. Вот я и пойду до накатки, где она проезжает, всего-то час пути. На ней-то до центра стаи и доберусь, а там, в доме вещи возьму, так что отсюда ничего не надо из вещей тащить, – она, радостно мне подмигнув, с телефоном вышла из комнаты. Спустя полчаса довольная зашла и уселась в кресло.

– Ну вот, обрадовала своих. Завтра в восемь надо выйти уже, чтоб успеть дойти и перехватить машину на пути в становку соседнюю и там успею знакомых заодно повидать.

– Марта, – протянула я. – А расскажи мне о своих детях. Я же совсем ничего о тебе не знаю.

Она сидела, прикрыв глаза и улыбалась, но после моих слов посмотрела с довольной хитринкой.

– Так ты и не спрашивала раньше.

– Ага, а сейчас вот спрашиваю.

– Ну-у… у меня две дочери: Марьюшка старшая и Алёнка младшая. У них по две девочки, внученьки мои любимые, а одна вот уже и правнучка родила.

Сейчас посмотрела на неё словно по новому, не веря услышанному. На вид Марте больше пятидесяти не дашь – высокая, поджарое совершенно не дряблое тело, ясный ум. И тут на тебе! Правнук. Это во сколько же эта девочка родила?

Марта с весёлой хитринкой наблюдала за моим мыслительным процессом – наверняка мои эмоции, выразительно сменявшиеся на лице, доставляли ей удовольствие.

– А сколько тебе лет?

– М-м-м, ну а насколько я выгляжу?

– Ну, Марта-а.

– Ладно, ладно – сто пятьдесят два года и я ещё молода и хороша собой! – поправила она свои огненные кудри и засмеялась, довольная произведённым эффектом – потому как сидела я с открытым ртом, но к своему стыду даже не замечала это.

– Сколько? А как же… ну ничего ж себе! – с формулированием фраз у меня сейчас были проблемы.