Холостячка - Кейт Стейман-Лондон

Эшер улыбнулся.

– Прозвучит избито, если я попрошу начать все сначала?

Би рассмеялась.

– Чудовищно избито.

– Значит, не стоит протягивать тебе руку и говорить: «Привет, я Эшер»?

– Только если хочешь, чтобы я выперла тебя из шоу прямо здесь и сейчас.

– О, теперь я знаю, где находится аварийный выход на случай неприятностей.

– Эй! – Би притворилась обиженной. – Хочешь глянуть на современное искусство?

Эшер кивнул, и, не говоря больше ни слова, они бок о бок спустились по широкой центральной лестнице музея.

Чем дольше они прогуливались по десяткам галерей, окруженные Ротко и Пикассо, тем больше Би наслаждалась обществом Эшера. Он внимательно слушал ее разглагольствования о том, как Пикассо использовал шляпы, чтобы добавить легкости портретам его депрессивной подруги, фотографа Доры Маар.

– Как же тогда узнать чью-то сущность? – спросил Эшер.

– То есть помимо шляп?

– Я серьезно. – Он подтолкнул ее локтем. – Расскажи что-то сокровенное.

Би открыла было рот, однако тут же закрыла, сердце бешено заколотилось.

– Все хорошо, – подбодрил ее Эшер. – Я внимательно слушаю.

– Я боюсь, что в конце шоу я все же останусь одна и те, кто поливал меня грязью, скажут: «Видите? Мы были правы насчет нее. Мы были правы во всем».

– И если ты по-настоящему не рискнешь, у тебя никогда не будет шанса выяснить, действительно ли они правы? – проницательно заметил Эшер.

– Хватит так делать, – смутилась Би.

– Как?

– Видеть сквозь мою маску самоуверенности.

– Мне нравится твоя маска самоуверенности. – Губы Эшера изогнулись в легкой улыбке. – Когда я смотрю на тебя, мне нравится все, что я вижу.

Едва они вышли из музея на прохладную весеннюю ночь, Би поняла, что не хочет уходить. Продюсеры дали им время еще на одну остановку, поэтому Би повела Эшера в пещерный павильон Резника, где проходила выставка самых нетривиальных и спорных экспонатов музея за последние шестьдесят лет.

– Удивительно похоже на горшок, который я когда-то сделал в летнем лагере, – сказал Эшер, указывая на пухлую коричневую скульптуру.

– Это печеный картофель Класа Ольденбурга.

– Надо было сказать руководителю, что и моя работа – печеная картошка.

– Ты занимался гончарным делом в летнем лагере?

– Удивлена, что я не играл в футбол? Я бы целыми днями сидел один на один с книгой, если бы мне позволили.

– Думаю, в детстве мы были очень похожи.

– Хорошо, что хотя бы один из нас вырос.

Эшер положил руку ей на плечо. После всех полуслучайных прикосновений теплая тяжесть его ладони казалась в каком-то роде значительной, что Би даже понравилось. Ей хотелось большего.

Из задней части павильона донеслись звуки джаза сороковых, и они побрели к источнику – скульптуре автомобиля «Додж купе» 1938 года в натуральную величину, стоящей на платформе с искусственным газоном, на котором валялись пустые пивные бутылки. Через открытую дверцу на заднем сиденье виднелись две фигуры – женщина, лежащая на спине, приподняв одно колено, и на ней мужчина, сделанный из ромбовидной сетки, поэтому совершенно прозрачный, за исключением белой руки, лежащей между бедер женщины. Музыка являлась частью экспозиции, саундтреком любовных игр пары.

Би прочитала описание, прикрепленное рядом со скульптурой, и объяснила Эшеру:

– Скульптуру поставили в шестидесятых. Окружной совет попечителей назвал ее порнографией и требовал ее убрать, а музей отказывался, и им пришлось закрывать дверцу машины каждый раз, когда рядом появлялись дети.

Эшер глянул на нее и улыбнулся.

– Довольно сексуальная история.

– Ты только что при мне сказал «сексуальная»?

Он рассмеялся и протянул руку.

– Хочешь потанцевать?

– Ты серьезно?

Он кивнул, и Би позволила положить руку себе на поясницу; ее носа коснулся запах «Олд спайса». Эшер оказался поразительно хорошим танцором – правильная осанка, уверенный шаг, – и его руки удивительно приятно скользили по гладкому шелку блузки.

– Как у тебя получается так танцевать? – Она взглянула на него с любопытством.

– В детстве я ходил в синагогу. Мой отец – еврей, а мама – китаянка. Она никогда не была на бар-мицве, поэтому, когда меня начали приглашать, она почему-то решила, что остальные дети будут уметь танцевать и меня сочтут недотепой. Поэтому она отправила меня на занятия бальными танцами в доме престарелых.

– Ты шутишь!

– Не-а. Я был двенадцатилетним танцором бальных танцев из Тарритауна и раз в неделю по вечерам отплясывал со старушками. Учитывая увлечение керамикой, как ты понимаешь, я был весьма популярным мальчонкой.

Они рассмеялись, и Би почувствовала, как Эшер притянул ее чуть ближе и нежно сжал талию. Музыка смолкла – песня закончилась, и наступила пауза перед следующей. Би знала, что произошло бы, будь это свидание настоящим, или где-то в другом месте, если бы он был смелее, или она, или если бы…

Внезапно он резко опустил руки. Би словно зависла в бесконечном пространстве, с камерами, направленными ей в лицо; она дышала часто и отрывисто.

– Прости, – проговорил он с жалким видом.

Видела бы произошедшее Марин, чтобы у нее больше никогда не возникало желания толкать Би в пучину невыносимого унижения.

– Так, давайте переснимем с поцелуем под конец, – сказал продюсер. – Станцуйте под следующую песню и замедлите темп. Ребята, вы готовы?

– Я не могу, простите, – сказал Эшер с таким видом, будто ему самому было от этого больно. Он повернулся к Би. – Прости.

Ледяным голосом она ответила:

– Все нормально. Давайте закругляться.

@Реалити-страсти Океюшки, ребята, настало время целовальной церемонии этой недели: помада смотрится на Би просто убойно (оттенок: «Виолетта, ты вся фиолетовая!»[18]). Скорее всего сегодня вышвырнут парочку серых мышек, которые едва мелькнули в кадре. Итак, кто сегодня получит пинок под зад?

@Реалити-страсти Первым поцелуй получает Сэм – неудивительно, они выглядели такими милахами на свидании!! Вапще, по-моему надо было его еще тогда поцеловать, БИ, ЕСЛИ ТЫ МЕНЯ ЧИТАЕШЬ, В ДИСНЕЙЛЕНДЕ НУЖНО ЦЕЛОВАТЬ ГОРЯЧИХ ПАРНЕЙ НЕ МЕШКАЯ, ДОГОВОРИЛИСЬ?

@Реалити-страсти Следующий чмок уходит футболисту Уайетту, он так мило смотрится в этом уютном свитере! Разведи мне костер, Уайетт! Би выглядит счастливой при встрече с ним, а как она его обнимает! Эти двое просто обязаны сходить на свиданку на следующей неделе! @ЗавиднаяНевестаABS пожалуйста, состряпайте все, как вы умеете???

@Реалити-страсти Третий чмок достается Люку, и если он думает, будто мы не заметили, как он облапал Би, когда она его поцеловала, ТО ОН ЖЕСТОКО ОШИБАЕТСЯ. (госпадибожемой, какая ж она везучая, реально, когда уже там ночные свиданки по расписанию????)

@Реалити-страсти Чмоки для Джефферсона, Тревора, Хайме и Бена-воспитателя. Скукота! У Джефферсона, похоже, есть потенциал, но лучше ему поскорее себя проявить, иначе его сметут вместе с остальными неудачниками.

@Реалити-страсти Че, блин?? Нэшу и Куперу тоже достались поцелуи?? Как так-то?? Разве Би не видит, что эти двое – просто ОТБРОСЫ?? Или в дело вмешались откровенные махинации продюсеров?///

@Реалити-страсти Стопэ, она что, собирается отфутболить Эшера?? Ну да, она наверняка обалдела, когда он ее не поцеловал (чесслово, я тоже!!!!!!), но мне казалось, он ей понравился?? Хотя сейчас трудно разобраться, что к чему – он выглядит совершенно несчастным, и она не лучшим образом.

@Реалити-страсти