Миротворцы - Антон Первушин

Пока послушники с изумлением разглядывали причудливую экипировку, вернулся брат Мефодий, шествуя во главе удивительной процессии: каждый из пяти мальчишек, посланных с ним, был буквально увешан холодным оружием и причиндалами, исторически связанными с применением этого оружия на поле брани или дуэльной площадке: разнообразные шлемы, на-грудники, наплечники, наколенники, перевязи. Когда всё это добро вывалили на плацу перед мальчишками, те слегка обалдели и в первый момент не могли вымолвить и слова - стояли и смотрели.

- Ну что, мальчики, уставились? - весело вопросил брат Василий. Налетай, пока да-ют.

И мальчишки "налетели". Володя сразу же ухватил перевязь с мечом и попробовал её примерить. Правда, разобраться с тем количеством застёжек, крючков и шнурков, из которых она, казалось, состояла - сразу не удалось. Пришлось вмешаться брату Василию, и скоро Во-лодя уже красовался с мечом над правым бедром. Поскольку Володя был первым, кто спра-вился с перевязью, брат Василий решил использовать его в качестве наглядного пособия для остальных послушников.

- Смотрите сюда, мальчики мои! - провозгласил он, обращая внимание копошащихся в амуниции ребят. - Перед вами иберийский меч, часто называемый "испанским". Его клинок длиной в семьдесят сантиметров имеет мало возвышающееся среднее ребро, так что в разре-зе получается сплюснутый косоугольник. Клинок - прямой и обоюдоострый, оканчивается хо-рошо оточенным острием. Меч этот активно использовали римляне периода Империи. Рядовые легионеры носили его на перевязи через левое плечо - точно так, как ношу его я или вот Во-лодя. Оружие, следовательно, висело справа, и воин мог вынуть его, не изменяя положения щита, который по определению должен был закрывать легионера совершенно. У офицеров меч был на портупее, а так как они не употребляли щита, то и не было причин носить его с правой стороны. Как подвешивать меч на портупею я покажу вам позже, а сейчас...

Брат Василий сделал неуловимое глазом движение и воздух со свистом рассекла холод-ная сталь. Володя, стоявший рядом, отшатнулся. Брат Василий, засмеявший, поиграл мечом и сказал:

- Имейте в виду, мальчики мои, эти мечи ничем не отличаются от настоящих, кроме од-ного, и самого главного - они не заточены. Ни убить , ни поранить ими нельзя. Полагаю, вы понимаете, что если бы не эта мера предосторожности, то через два дня здесь не осталось бы ни одного полноценного бойца, и вас всех гуртом можно было бы отправлять в дом для инва-лидов. Однако удары этими игрушками наносить можно. Вот ты, Володя, попробуй, - брат Ва-силий отсалютовал мечом, приглашая Володю напасть.

Володя разволновался: как-никак первый случай показать себя по-настоящему. К тому же, до сего момента он почти не имел дела с боевым оружием - тем более с таким экзотиче-ским, как иберийский-"испанский" меч. Но приказ учителя есть приказ учителя. Володя схва-тился за рукоять и попытался рывком вытащить меч из ножен. Естественно, не рассчитал силу и едва не выронил клинок под язвительный смех послушников. Совершенно смутившись и по-краснев, Володя тем не менее перехватил меч двумя руками и, замахнувшись им, шагнул к брату Василию. Что произошло потом - он опять же углядеть не успел; брат Василий чуть развернулся всем корпусом Володе навстречу, резкий и сильный удар снизу вверх вырвал меч из Володиных рук, и выпущенный клинок улетел высоко вверх и в сторону; Володя проводил его растерянным взглядом и тут же почувствовал, как что-то холодное и твёрдое уткнулось ему в шею чуть повыше ярёмной впадины. Другие мальчишки притихли, а Володя скосил глаза и увидел, что в шею ему острием упирается меч брата Василия.

- Оружие выпускать не след, мальчик мой, - сказал брат Василий наставительно. - Оружие нужно держать крепко, потому что от того, как ты его держишь, зависит твоя жизнь, - брат Василий отвёл клинок. - Понятно?

Володя, судорожно сглотнув, кивнул.

- Ну раз понял - иди подбирай.

Володя сбегал за далеко улетевшим мечом.

- Теперь попробуйте вдвоём, - предложил брат Василий. - Кто другу поможет? - об-ратился он к мальчишкам.

Вызвался Пашка Королёв. С двух сторон и медленно они с Володей стали приближаться к брату Василию. Пашка шёл, выставив меч вперёд, как рапиру, и поводя его концом из сторо-ны в сторону. Володя же по наитию выбрал другую тактику: повернулся к Василию левым бо-ком, а в правой руке держал отставленный и занесённый для удара меч. Брат Василий хмык-нул одобрительно, но остался стоять в непринуждённой позе отдыхающего с черноморского побережья.

- Раз-два взяли! - крикнул Пашка, который в отличие от Володи имел опыт уличных драк, а потому принял на себя общую координацию атаки.

Володя ударил. И Пашка ударил. Однако в самый последний момент брат Василий сдви-нулся с места и, присев, по-дьявольски быстро проскочил между нападавшими. Те успели уло-вить движение, развернулись и в результате едва не покалечили друг друга: Пашка заехал Во-лоде кончиком меча в солнечное сплетение, а Володя рассёк своему приятелю ухо.

На плац полилась кровь; Пашка в ужасе завыл. Тут же на месте действия появился брат Мефодий с белым саквояжем в руках, отвёл Пашку в сторону, посадил на скамейку, матерясь привычно по-чёрному. Володя наблюдал за этим, стоя, как истукан, посередине плаца и пыта-ясь сделать вдох. Вдох сделать не получалось. Тогда к нему подошёл брат Василий и резко хлопнул по спине. Вдох получился, и немедленно грудину прорезала острая боль. Володя со-гнулся и присел на корточки.

- Ничего, ничего, мальчики мои, - подбодрил незадачливых друзей брат Василий. - Тяжело в учении - легко в очаге поражения, - и заржал, весьма довольный своей шуткой.

Самое удивительное, что остальные послушники подхватили его смех.

- Значит, так, - сказал брат Василий, - вы, мальчики мои, могли убедиться, что ничего не умеете и не знаете. Моя задача заключается в том, чтобы вы через три недели кое-что уме-ли и знали. Поэтому с демонстрацией подавляющего превосходства мы на сегодня закончим и перейдём к изучению основных стоек и поворотов при обороне испанским мечом... Всем лечь и отжаться двадцать раз!

Занятия продолжались.

Всю последующую неделю брат Василий пичкал послушников таким количеством новой информации, что по вечерам у Володи гудела голова и создавалось странное ощущение, будто голова - это сосуд, наполненный до самых краёв водой, и что если сделать неосторожный шаг, оступиться, то вода-информация расплещется, выльется на пол или землю, теряясь уже навсегда.

Зато к концу второй недели Володя уже мог легко ответить, чем отличается, например, рондел от басселарда, или перечислить все известные разновидности сюрикенов. За эту неде-лю он более-менее освоил короткий испанский меч, поясной венецианский и итальянский дву-ручник - выходил с ними в правильные стойки, названия которых казались сначала абрака-даброй на тарабарском языке, а теперь стали привычными и свободно выговаривались; нау-чился он и прилично стрелять - эта наука оказалась куда проще фехтовальной - из "калаш-никова", "узи" и ТТ; мог разобрать любой "ствол" за несколько секунд, почистить, смазать и собрать.