Нейтралы - Роман Г. Артемьев

- Экспеллиармус!

Даже если Локхарт и пытался что-то сделать, то просто не успел. Его отбросило назад, на стену, он съехал по ней и распластался на подмостках. Девушки дружно вскрикнули, со стороны серебряно-зеленых рядов послышалось глумливое хихиканье.

С некоторым трудом, абсолютно неизящно Локхарт встал на ноги и выпрямился.

- Отличный посыл! – в чем ему не откажешь, так это в умении делать хорошую мину при плохой игре. – Профессор Снейп применил заклинание Экспеллиармус, и, как видите, я лишился моего оружия. Благодарю вас, мисс Браун! Без палочки я как без рук. Браво, профессор Снейп, браво! Вы уж простите меня, проще простого было бы разгадать ваш замысел и отразить удар. Но ученикам очень полезно увидеть…

Выражение лица зельевара стало настолько жутким, что пробрало даже писаку. Локхарт быстренько закруглился и принялся расставлять учеников по парам. Снейп, всё ещё злобный, заметил рядом своего любимца Поттера и решил немедленно поучаствовать в его судьбе, а заодно слегка поправить репутацию Малфоя. Во всяком случае, иной причины, по которой их поставили в пару, я не вижу. По идее, учившийся дома Малфой в дуэли обязан одолеть шрамоголового, о магии до Хогвартса не знавшего.

Мы с Артуром встали в сторонке и без энтузиазма немного поперебрасывались детскими заклинаниями – наблюдать за происходящим в зале было интереснее. Творился форменный бедлам. Под прикрытием упражнения многие ученики воспользовались случаем свести личные счеты, особенно усердствовали четверо- и пятикурсники. Хотя младшие курсы издавали несравнимо больше шума и визга, именно старшие вносили наибольшую сумятицу, используя то площадные чары, то нечто фамильное. Слава высшим силам, у них пока что хватало ума не применять боевые чары. И слава им же, что высшая каста Хогвартса, шестой и седьмой курс, во всеобщей вакханалии не участвовала и вела себя сдержанно.

Профессорам и старостам потребовалось минут десять, чтобы навести порядок. Сначала Снейп наложил общее Силенцио, потом он же массовым Фините отменил эффекты самых простых заклинаний, попутно старосты пытались растащить упоённо мутузившую друг друга малышню. Длинная цепочка пострадавших потянулась в Больничное крыло. У нас на Рейвенкло сильнее всех досталось Буту, получившему длинную глубокую царапину на руке от прилетевшего неясно откуда чужого Секо, щеголявшему заплывшими плотью глазами Инглби и усыпанной с ног до головы крупными гнойниками Агнии Грин. Сходу проклятье снять не смогли, девушка убежала в слезах.

Поискал взглядом О’Лири, успокоенно убедился, что тот со скучающим видом стоит у стеночки и ни во что не вмешивается. У кого бы одолжить думосброс? Судя по внешнему виду Инглби, приложил его кто-то, на хорошем уровне разбирающийся в трансфигурации живого. Либо родовое заклинание кинули. В любом случае, очень похоже на специализацию моего клана, так что леди Маргарет наверняка заинтересуется возможными коллегами.

Тем временем занятие, несмотря на неудачное начало, продолжилось. По уму, следовало бы прекратить, но учителя не желали признавать поражение. Изрядно потерявший блеск Локхарт сдал позиции, править бал окончательно начал Снейп. Он, разумеется, продолжил выбранную стратегию, то есть выставил на всеобщее обозрение Поттера и Малфоя, к тому же тихонько что-то посоветовав последнему.

- Три… два… один! – скомандовал Локхарт.

- Серпенсортиа! – мгновенно выкрикнул Малфой.

Из его палочки с громким треском вылетела длинная черная змея и шлепнулась на пол. Передние ряды зрителей отпрянули в ужасе, послышались крики.

- Стойте смирно, Поттер. Я её сейчас уберу.

Настроение у Снейпа явно скакнуло вверх. А чего ж не скакать? Раздражающий соперник унижен, причем многократно – заклинанием получил, себя как педагога дискредитировал, показав, что не контролирует класс. Дуэльный клуб после сегодняшнего фиаско закроют. Плюс раздражающий Поттер стоит с испуганным видом, чувствуя себя неуютно от соседства с ядовитой гадиной. В общем, жизнь-то налаживается!

- Нет уж, позвольте, я! – внезапно напомнил о своём существовании Локхарт.

С моего места плохо было видно, что там произошло. То ли профессор ошибся с заклинанием, то ли вмешался кто-то третий, наложив своё, но факт остается фактом – змею подбросило вверх, она упала, ударившись о пол, раздраженно зашипела и скользнула к ближайшему ученику. Им оказался Джастин Финч-Флетчли, смутно знакомый парнишка с Хаффлпаффа, сейчас застывший в ступоре.

Почему-то на сей раз никто не кричал, все завороженно пялились на черную гадину. Поэтому шипение Поттера долетело да самых дальних уголков.

Секунда, две…

Финч-Флетчли с невнятным возгласом выбегает из зала. Ученики начинают перешептываться, огромное помещение погружается в гул, словно в нем поселилась огромная стая шмелей. Легким взмахом палочки Снейп развеивает змею, поворачивается к Поттеру и пристально, сощурившись стоит, рассматривая Мальчика-который-выжил так, словно видит его впервые. Неизвестно, до чего бы он додумался, не сообрази Рональд Уизли увести друга куда подальше.

- Охренеть! – глубокомысленно заметил Артур.

И это, пожалуй, самое точное описание сегодняшнего дня.

Крупнейшим специалистом Дома в области парселтанга внезапно оказалась Падма. В Индии к змееустам относятся с уважением, они не скрываются, как у нас.

- Парселтанг бывает врожденным и выученным. Чтобы научиться говорить на змеином языке, нужны развитые ментальные способности, поэтому получается далеко не у каждого.

- Я что-то слышал про особое строение гортани, - припомнил Бут.

- Ой, эта байка уже сто раз опровергнута!

- Так Поттер урожденный змееуст или учился у кого-то? – спросила Мораг.

- Не похож он на урожденного, - задумалась Падма. – Понимаете, они выделяются. Менталистика сама по себе мировосприятие меняет, а тут накладывается ещё и другое строение органов чувств. У них слуховой диапазон смещен, чувствительность кожи повышенная, что-то ещё… Словом, у природных змееустов поведение по обычным меркам более чем эксцентричное.

- Поттер же убил Неназываемого, - подал голос нехарактерно долго молчавший Корнер. – Главный враг, все дела. Там, где он воспитывался, могли разным штукам учить, и парселтангу тоже.

Несколько косноязычно, но версия хорошая. Наши закивали.

- Вариант, - согласился Артур. – Если директор и его команда считают, что Неназываемый вернется, то Поттера как предназначенного судьбой врага вполне могут готовить. Изучение парселтанга может быть частью такой подготовки.

- Не знаю, - протянула Падма. – Сестра говорила, каких-то особенных умений у него не заметно. Ловец хороший, это да, и в чарах хорош за счет силы, а в остальном… Жил он с магглами, родственниками его матери, чему они его могут научить?

Было бы интересно узнать, насколько мои воспоминания о сюжете книг и фильмов совпадают с действительностью. В Хогвартсе я уже вижу массу расхождений, вполне возможно, что и с жизнью Мальчика-со-шрамом ситуация та же.