Тени исчезают на рассвете - Лев Израилевич Квин

— Сережа! — окликнула Надя белобрысого мальчика с круглой, как шар, головой. — Ты Борьку не видел?

— Видел.

— Где же он?

— С ребятами в том дворе играет.

— Сережа, сбегай, позови его. Скажи, что он мне очень нужен.

Сережа, кивнув головой, бросился на соседний двор. Он, как и все мальчишки, очень любил выполнять поручения.

Минут через десять, когда Надя уже стала нервничать, появился Борька. Он предусмотрительно остановился на пороге квартиры.

— Ты меня звала? Что тебе?

— Ты же знаешь, что мне нужно на дежурство.

— А что, мне дома сидеть, да? — заныл Борька, тщетно пытаясь выдавить из глаз хоть слезинку. — Всегда так! Ребята на улице играют, а я дома сиди. Всегда так!

— Ничего не всегда, — сказала Надя, ловко совершив обходной маневр и насильно втаскивая его в комнату. — А если сегодня так получилось, то ты и сам понимать должен. Ведь тебе уже десять лет — совсем большой…

В половине восьмого можешь включить телевизор, если хочешь.

— А что будут показывать? — сразу оживился Борька.

— Кажется, "Чапаева".

Он захлопал в ладоши:

— Красота, красота!..

Воспользовавшись переменой в его настроении, Надя захлопнула дверь и дважды повернула ключ.

А теперь скорее на дежурство! Вон автобус подходит к остановке…

И все-таки она опоздала. Переезд был закрыт. Маневровый паровоз бестолково толкал туда и обратно несколько порожних вагонов. Автобус простоял здесь целых пятнадцать минут.

Когда Надя вошла в двери цеха "Д", уже было десять минут девятого. Старый дежурный, которого ей предстояло сменить, нетерпеливо расхаживал по коридору, заложив руки за спину.

— Наконец-то! — Он облегченно вздохнул. — Я уж думал, что-нибудь случилось. А у меня билеты на концерт. В девять начало.

— Простите, Валентин Львович, братишка задержал… Но вы еще успеете. Давайте скорее книгу дежурств.

— Я уже все записал и расписался даже.

— Сейф закрыт?

— Конечно. Только что проверял печать.

— Ну, бегите!

Валентин Львович пошел к лестнице.

— Да, Надя, — крикнул он из коридора. — Если увидите, что батареи теплые, не пугайтесь. Сегодня здесь проверяют отопительную систему… Еще не закончили.

— Не испугаюсь!

Надя прошла по комнатам, проверила печати на дверях лабораторий и снова вернулась в дежурку, небольшую комнату, где находился вход в святая святых цеха "Д" — сейф с чертежами. Массивная стальная дверь сейфа была опечатана.

Надя села на кушетку, стоявшую в дежурке. Чем заняться? У нее была с собой книга, но читать не хотелось. Успеется еще — впереди целая ночь.

Зазвонил телефон. Это был Колдобин, интересовался, все ли в порядке. Последние дни он мрачный, сердится, нервничает… С чего бы это? Ведь все идет успешно. Еще несколько дней — и будет пущена первая автоматическая линия станков. Станки, работающие на солнечной энергии! А потом и целые заводы. Вместо паровозов пойдут солнцевозы, вместо самолетов — солнцелеты. И автомобили тоже будут питаться от солнца — ведь новые полупроводниковые термоэлементы очень компактны. Освещение, отопление — все-все на солнечной энергии! И не надо никакого сырья, никакого топлива. Солнца хватит для всего и для всех. Непрерывный поток энергии, мощностью в восемьдесят тысяч миллиардов киловатт!..

Вот пустят станки — и тогда можно будет хоть немного отдохнуть. А то уже который день все они спят урывками, дома бывают, как в гостях. Конечно, работа очень увлекает — это ведь так интересно! — но и усталость дает себя знать. С тех пор как она приехала из Москвы, у нее не было еще ни одного свободного вечера. Раз собралась с Алексеем в кино — и то срочно вызвали…

Нехорошо все-таки получилось. Ведь она с тех пор так и не позвонила Алексею. Нет, завтра после дежурства обязательно надо будет позвонить. Ничего особенного — просто извиниться и все.

Было уже темно. Надя распахнула оба окна. Как хорошо на улице! Вечерняя прохлада… Но почему так душно в комнате? Ах да, проверка отопительной системы.

Неужели они будут топить всю ночь — этого только не доставало.

Она подошла к батарее и пощупала ее рукой. Горячая!

Надя уселась у окна и принялась за чтение. Она читала долго, часа два, наверное. Потом отложила книгу и снова пощупала батарею — ей показалось, что в комнате стало еще жарче.

Но нет, батарея не такая уж горячая, даже, пожалуй, остыла немного. Вероятно, истопники уже кончили топку. Заботливые они… Вон у Нади в доме котлы центрального отопления начинают проверять чуть ли не перед самой зимой. А потом, в морозы, вдруг прекращают топить: то тут требуется ремонт, то там… А здесь зимой наверняка будет тепло.

Хочется спать… Пойти разве умыться под краном? Холодная вода сразу разгонит сон.

Надя встала, сделала несколько шагов по направлению к двери. Но тут ее внимание привлекло странное явление. Возле двери сейфа воздух подрагивал. Точно так же, как в жаркий солнечный день в степи, когда от земли струятся горячие испарения.

Отчего это?.. Надя подошла поближе. Да, воздух здесь теплее… Она потрогала рукой стальную дверь сейфа. Нет, дверь не горячая… Ах, вот оно что! Теплый воздух, оказывается, струится из отверстий для ключей.

Значит, в комнате-сейфе теплее, чем здесь? Ну да, там ведь нет окон, дольше сохраняется дневное тепло. И еще батареи…

Но что-то уж очень теплый воздух. Прямо горячий… Не горит ли там что?.. Горит? Откуда! Или, может быть, там с батареями что-нибудь не в порядке? Лопнули они, комнату залило горячей водой…

Надя почувствовала беспокойство. Это ведь не шутки — там же чертежи, документация. Дать сигнал тревоги? А если окажется зря?.. Вот что надо сделать: сойти вниз в котельную и сказать истопникам. У них ведь там приборы. Они сразу увидят, в порядке ли система. И уж тогда решать.

Надя быстро сбежала по лестнице на первый этаж, вышла на улицу. Дежурный говорил по телефону с проходной о каком-то человеке, у которого надо проверить пропуск. Других охранников не было видно. Вероятно, они обходили территорию.

Надя подождала, пока охранник положил трубку.

— Вы это о чем?

— Прошел тут один из котельной с порезанной рукой, — нехотя ответил охранник. — Пропуск у него был, да я не успел как следует проверить… Вы не тревожьтесь, — добавил он, заметив, как изменилось лицо девушки. — Его задержат в проходной завода, если что.

— Немедленно дайте сигнал тревоги! — крикнула Надя и побежала вниз, в котельную.

На полу котельной, извиваясь, как червяк, лежал связанный человек со ртом, набитым тряпками, и глухо мычал. В глазах его Надя прочитала смертельный ужас. Она выхватила тряпки изо рта. Человек закричал, словно его резали:

— Та-ам! В дыре той! Бомба!.. Скорее,