За дальним лесом - Алексей Гаврилов

– Кто-то вообще-то к нам на каникулы собирался, – улыбнувшись, напомнила женщина.

– Если не передумаете, то я с удовольствием. И дракон прилетит. Правда? – обратилась она уже к дракону.

– Мы будем ждать вас. В любое время. Всегда.

Старик согласно кивнул, подтверждая и соглашаясь со словами своей супруги, кажется – ему тяжелее давалось расставание, но вспомнив, вдруг, заговорил:

– Сверчка не забудьте. Или нам оставите. А может он тоже: самоопределяющийся?

– Думаю, сверчок с нами пойдёт. Тут чаек много – обидеть могут, – рассудил дракон, -Сейчас разбудим и спросим. Не хорошо уйтитак, не предупредив – он тоже имеет право выбора.

Дракон вошёл под навес и направился к этажерке. Он тихонечко постучал ногтем по стеклу банки в которой преспокойно почивал его «навигатор Глас-нос»:

– Сверчок, – тихо позвал дракон, – Извини, что тревожу, но мы уходим. Ты как?

Разбуженный сверчок расправил крылья, потянулся, что-то тихо прожужжал на одному ему известном языке и, вылетев из банки, устроился на носу дракона.

– Я тебя понял, – не повышая голоса отреагировал дракон, – Держись крепче и спи дальше.

Сверчок одобрительно мигнул.

– Присядем на дорожку, – предложил вошедший на кухню старик. За ним под навес вошли хозяйка и Маруся. Все уселись за столом.

– А зачем приседают «на дорожку»? – дракону стало интересно такое прощальное мероприятие.

– Положено так, – разъяснил старик, – Не сразу уходить, а посидеть, подумать: может кто что сказать захочет? Может,вдруг, забыли что? Об этом тоже подумать обязательно. Ну, у вас вроде всё при себе – пироги в корзине, навигатор на носу.Бабушке привет на словах передашь. Пускай тоже в гости наведывается. Познакомимся.

– А у вас здесь русалки водятся? – вопрос девочки больше адресовался старику – это же он проводил много времени у моря и лучше понимал его, – Хотя… о чём я спрашиваю? Если бы русалки здесь были, они бы вчера все на концерт приплыли, а я ни одной не видела, – с грустью в голосе вывела Маруся свой вердикт.

– Не знаю. Не встречал, – старик по-доброму посмотрел на девочку – ему тоже хотелось верить в сказку, – Поговаривают, у Лукового моря живут. На ветвях качаются, для разнообразия. Но вот где это? Никто точно не знает. Должно быть где-то очень далеко.

– Пускай качаются, – согласилась Маруся, – Лишь бы с ними всё хорошо было. Ну, нам пора. Досвидания.

Все встали и направились к выходу. Потревоженный сверчок проснулся, мигнул, видимо на прощание и перебрался дракону в ухо.

– Только не щекочи там, – напутствовал его дракон. И затем обратился к Марусе, -Давай корзину. Помогу нести.

– Спасибо, но у тебя не получится – Корзина большая, при твоём росте-то. У тебя с ней даже взлететь не получится. Я сама, – и улыбнувшись, игриво добавила, – Тебя самого впору в корзинке нести.

Маруся с драконом тронулись в путь. Долго смотрели им вслед старик со старухой, прежде чем перейти к намеченному ими на сегодня делу. Напоследок Маруся обернулась и помахала издали старикам рукой. Старики помахали ей в ответ. Дракон взмахнул крыльями – такой его прощальный взмах было лучше видно.

Все разошлись, разъехались. Расстались. А вот солнце в небе осталось одно на всех. Что ж, хорошо, когда в мире есть что-то общее. Это объединяет.

«По дороге»

Дракон не привык ходить на дальние расстояния пешком и ему было не просто поспевать за Марусей своими короткими лапами. Но он старался. Иногда он взлетал, делал круг для разминки и затем, как ни в чём не бывало, шагал рядом с девочкой.

– А грибы в твоём Монрепо растут? – спросила его Маруся.

– Грибы, пожалуй, везде растут. Только не везде одинаковые, рассудительно ответил дракон, – Есть конечно. И рыба есть. Много. Там же залив. И яхты плавают. Голодным не останусь.

– В смысле? – встревожилась Маруся.

– Да я про рыбу. Не переживай, – невозмутимо ответил дракон, -Про яхты я просто вспомнил – красиво, когда белый парус над волнами плывёт. И небо голубое. И белые большие облака вдали. А ты стоишь на скалистом суровом берегу и так жить хочется. По-настоящему!

– Я к тебе в гости приду. Можно? – Спросила девочка.

– Это далеко, – вздохнув, ответил дракон.

– Тогда приеду, – не сдалась Маруся. Ей очень хотелось самой увидеть суровые места, о которых с таким теплом и воодушевлением рассказывал её спутник и друг.

– Я буду тебя ждать. Не обещай, чтобы я не грустил в ожидании, от того, что тебя долго нет. Просто приехай, когда соберёшься. Я тебя с лосем познакомлю. И на башню в замке вместе залезем – оттуда весь старый город как на ладони. И залив. В Монрепо столбик-пирамидку из камней для меня свой сложишь, и я всегда буду знать, что ты там была, а не просто мне всё это приснилось.

– И ты прилетай, – пригласила дракона Маруся, – Моя деревня с пожарной каланчой и колокольней, мимо не пролетишь, увидишь. Только тихо прилетай, а не то такой переполох устроишь.

– Я не устрою. Люди сами всё устроят – переполошатся. Сами себе шорох наведут. Мысли у них такие… законсервированные. Но я тебя понял, хорошо.

Не доходя до синего леса, Маруся поставила корзину в тени раскидистой, полной жизненной энергии и сил, белоснежной берёзы, растущей независимо от других деревьев посредине поля.Ярко-зелёные «кудри» её тонкими длинными ветвями свисали вниз, почти до самой земли.

– Давай отдохнём, – обратилась она к дракону и присела в тени берёзы рядом с корзиной, – Я же вижу, как тебе трудно успевать за мной. Тебе лететь бы куда как проще было. Присаживайся. Давай, съедим по пирожку? – предложила Маруся.

– А что, давай, – с готовностью отозвался дракон, – Нарушим, так сказать, консервативные запреты, – и он присел на траву рядом с девочкой.

– Держи, – Маруся протянула дракону пирог, – Тем более, тут и твоя доля есть. Нам на двоих положили.

– Спасибо, – поблагодарил дракон и откусил смачный кусок пирога. Щёки его наполнились ароматной сдобой и скулы заходили, пережёвывая пищу.

– Знаешь, Вундеркиндимус, – начала разговор Маруся, – Мне тебя всё же жалко – тебе трудно так за мной идти. Тебе проще было бы просто лететь. Но тогда я не буду успевать за тобой. И я чувствую, как ты хочешь скорее попасть домой, в свое застывшее на камнях Средневековье. Ты соскучился. А я тебя задерживаю. Пойми, я тебя не гоню. Но, может быть, тебе пора? К тому же, ты говоришь, что это далеко. Я буду волноваться, если ночь застанет тебя в дороге? Где ты будешь ночевать? Один, в поле или в лесу, без крыши над