Новые горизонты - Александра Лисина

щеголял свежими шрамами в тех местах, где его поранил невезучий водник. Ну а Лант, гибким движением скользнув к клетке, прямо-таки просочился на ринг, благоразумно остановившись поодаль от предвкушающе потирающего кулаки соперника, который явно не видел сложностей с таким слабым бойцом.

С одной стороны, да, по сравнению с остальными участниками, гуттаперчевый проигрывал в том, что, кроме гибкости, никаких других умений у него не было. Он не плевался огнем, не швырялся молниями и не забрасывал противника песком. Так что на первый взгляд у него попросту не было шансов. Ближний бой с мускулистым здоровяком наподобие Громилы или Панциря ожидаемо должен был закончиться для него печально, однако Лант сумел всех удивить тем, что, во-первых, сам инициировал сближение. А во-вторых, в самые первые мгновения умудрился ловко поднырнуть под подвижного, но все-таки недостаточно быстрого по сравнению с ним Громилу, после чего весь как-то диковато изогнулся, искривился, растянулся, будто резиновый. И прямо на глазах у всего зала буквально обернулся вокруг не ожидавшего такой подлянки здоровяка, одновременно сковав его руки и тем самым лишив главной фишки – стальных кулаков.

Для Громилы это был, пожалуй, самый неприятный и опасный момент за весь турнир. Тогда как Лант… честно говоря, не представляю, как он вообще такое проделал. У него что, костей совсем нет? Вместо позвонков стоят стальные шарниры? И ладно, если бы он просто развернулся торсом на сто восемьдесят градусов, как это иногда проделывают йоги и товарищи с чрезмерно подвижными суставами. Нет! Он реально вытянулся, став похожим на тонкий шнурок с неимоверно длинным туловищем, такой же длинной шеей и тонкими-претонкими ручками, которыми обхватил шею пошатнувшегося Громилы и попытался его в итоге придушить.

Руки-то его в итоге и подвели – у истончившегося донельзя Ланта в его странно измененном состоянии попросту не хватило сил, чтобы как следует сдавить мускулистую шею противника и сжать настолько, чтобы тот не смог дышать.

Локти-то парню он спеленал и плотно прижал к телу, так что достать его кулаками Громила не мог. А вот на ноги его уже не хватило. Плюс он не подумал, что Громила – берсерк, который вместо того, чтобы сдаться и просто упасть, напротив, начнет бешено сопротивляться.

Так вот, пока Лант усиленно сопел, тщетно пытаясь придушить здоровяка, тот ожидаемо взбесился и, коротко взревев, всем телом кинулся на ближайшую решетку.

Тонкий или толстый, длинный или короткий, но Ланту это по вкусу не пришлось и от боли он на мгновение все-таки потерял концентрацию. После чего Громила ударился о клетку снова. Руки Ланта ненадолго разжались. Казавшиеся стальными кольца вокруг тела гиганта тоже слегка расслабились. И этого оказалось достаточно, чтобы Громила освободился, сдернул с себя, как тряпку, вскрикнувшего от неожиданности соперника и…

Думаю, дальше рассказывать нет смысла. Достаточно просто упомянуть, что санитарам снова пришлось поработать, а Ланту крупно повезло, что правилами запрещены убийства на арене, иначе его бы понесли не в медкапсулу, а сразу в морг, да ещё, скорее всего, в разорванном виде.

Тем не менее первый полуфиналист определился, и спустя несколько мэнов рандомайзер определил участников следующего боя:

– Панцирь и Пик!

Ну вот. Ещё один огневик, которому не повезло столкнуться на ринге с этим неубиваемым танком.

Сам бой я смотрел уже без всякого интереса – итог был вполне предсказуем. Ну разве этот огневик сопротивлялся гораздо дольше, поэтому Панцирь поймал его уже перед самым гонгом и забил не до такой степени, чтобы парень не смог покинуть арену на своих ногах.

«Повезло», – подумал я, глядя, как шатающегося бойца с разбитым в кровь лицом и жестоко переломанными руками уводят из возбужденно галдящего зала. Трибуны при виде капающей с головы парня крови словно с ума посходили. Народ прыгал на своих местах, орал, свистел, размахивал руками и жадно провожал глазами еле переставляющего ноги парня, словно испытывал желание догнать и добить.

Это было мерзкое зрелище.

Хорошо, что я это видел, но ничего не чувствовал. Иначе к третьему бою пришел бы совсем не в том состоянии, в каком следовало прийти.

– Бритва и Шахр!

Это был последний бой, который мне следовало выиграть по договору с Кри, так что я встряхнулся, размял плечи и вместе с охранником в третий раз проследовал по знакомому маршруту – сперва в холл, затем к лифту, вниз на целый этаж, ну а потом уже по другому коридору прямиком к арене, где для меня как раз заботливо открыли стальную клетку.

Поединок с Бритвой меня не особенно беспокоил. Я знал, что сильнее. Понимал разницу в уровнях. Но при этом ради собственного благополучия должен был сдерживаться и постоянно помнить, что некоторые умения мне сегодня использовать нельзя.

Бой начался, можно сказать, стандартно – едва над стадионом прозвучал гонг, как Бритва ожидаемо осыпал меня множеством молний. Будь я простым воздушником, мне бы, наверное, не поздоровилось, потому что шаровые молнии сами по себе неприятные противники, а самонаводящиеся – и подавно.

Фишка в том, что я очень хорошо знал возможности именно этого типа магического искусства, поэтому сразу же создал прочный воздушный щит и достаточно быстро заблокировал электрических «ос», которых потом без особых усилий уничтожил.

Бритва, правда, так же быстро создал им на замену электрические диски – смесь чистой магии воздуха и молний. Но и этот прием мне был хорошо знаком, поэтому диски я поймал на усиленный щит, тогда как молнии отправил обратно. Вместе со своими собственными дисками, которые прикрепил к чужим «осам», как бомбы к днищу самолета. И их хозяину пришлось очень постараться, чтобы погасить свои молнии, но при этом не нарваться ни на один мой диск, который быстро поставил бы точку в этом поединке.

В целом и общем я, пожалуй, сказал бы, что в плане магии Бритва находился примерно на том же уровне, что и я два года назад, когда только-только явился на участие в турнире «Джи-1». Поэтому мне было интересно с ним поработать и я не торопился заканчивать поединок одним ударом.

Напротив, из той магии воздуха, что у меня имелась в запасе, я постарался выжать максимум, с оглядкой, конечно, на уровень настоящего Шахра. Поэтому Бритве пришлось и побегать от моих дисков, и с проклятиями выбираться из созданного мною смерча, и отбиваться от моих крошечных буров… одним словом, я постарался использовать на нем и отследить эффективность всего своего магического арсенала, благо скромничать здесь было не нужно, на все травмы, кроме самых тяжелых, мне заранее выдали индульгенцию. И я, пожалуй, испытал