Муза - Эмма Скотт

В комнате снова воцарилась тишина, широко раскрытые глаза уставились на меня и суккубу, все инстинктивно понимали, что стали свидетелями чего-то сверхъестественного, но никто не мог объяснить, чего именно.

Масло теплое и маслянистое, когда Эйшет выливает его на мою спину. Оно стекает по задней поверхности моих ног ароматными лентами. По аудитории прокатывается ропот и мелкие протесты - она взяла чью-то сигарету.

"Ничто так не очищает, как огонь", - говорит она сзади меня. "Ты, дорогой Амбри, знаешь это лучше всех. Но все же... небольшое напоминание не повредит".

А потом в моих мыслях нет Коула. Нет места для мыслей.

Нет ничего, кроме боли.

Перевод: https://t.me/justbooks18

Глава 16

Я не получал вестей от Амбри в течение трех дней, и все эти три дня лил дождь. Я постоянно работал в своей квартире в подвале, создавая картины с его изображением демона. На данный момент у меня было четыре работы - все акрилом, который сох быстрее, чем масло, которое я хотел использовать. До ярмарки оставалось еще несколько дней; я решил, что успею сделать еще две, и этих шести картин плюс дюжины или около того рисунков углем будет достаточно, чтобы заполнить стенд.

Меня поразило, как быстро Амбри появился на моих холстах. Я рисовал его так, словно мчался к какому-то финишу, которого не мог видеть. Как будто он может исчезнуть из моей памяти в любую секунду.

Я рисую Амбри, чтобы он остался у меня, когда все закончится.

Я снял свои новые очки, чтобы протереть глаза. "Это плохо".

Мои чувства были в полном беспорядке. У меня не было никакого способа думать о нас, который имел бы смысл, но все, что я мог делать, это думать о нас. То, что мы сделали - то, что я сделал той ночью, снова и снова прокручивалось в моей голове. Это было шокирующе, как быстро я опустился перед ним на колени. Как отчаянно я хотел заполучить его любым способом.

Хуже того, я начал фантазировать о том, как мы с ним делаем обычные вещи - поздние ужины, прогулки по Лондону, он в моей постели, когда утренний свет падает на его волосы, которые были взъерошены, потому что мои руки были в них всю ночь...

"Это очень плохо".

Я посмотрел на свою картину. Это была одна из лучших вещей, которые я сделал. Каждая картина Амбри была лучшей из того, что я сделал. Даже мое естественное сомнение в себе, которое отличалось от коварного шепота, не могло отрицать этого. Он ожил на холсте - чудовище, чья человечность проступала из каждой бескровной поры и перышка. Я рисовал его таким, каким видел: свет, запертый во тьме.

"Ты обманываешь себя. Он гребаный демон", - сказал я, пытаясь мысленно вбить в себя хоть немного здравого смысла. Думать, что Амбри вдруг станет тем, кем он не был, было просто смешно.

"Вот почему я не встречаюсь с девушками на одну ночь", - пробормотал я и отложил кисть. "Потому что я становлюсь таким глупым и слишком вовлеченным, и я... разговариваю сам с собой, видимо".

Я умылся и забрался в постель, слушая, как бушует гроза. Дождь не прекращался; я слышал, как он хлещет по водостокам и брызжет в окно. Мне пришлось засунуть тряпку в щели, чтобы она не просочилась внутрь.

Метафора, подумал я, мои глаза стали тяжелыми. Мои чувства к Амбри бушевали, как ураган, который никак не утихал; я не мог удержать его от проникновения внутрь.

Два дня спустя я завернул свои шесть картин без рам в холщовую ткань и заплатил за такси, чтобы оно отвезло меня на Лондонскую ярмарку искусств. Грозовые тучи, казалось, постоянно висели над лондонским небосклоном, но дождь пока стихал, переходя в морось.

Я следовал указателям на вход для продавцов, а затем один парень указал мне на офис Дэвида Коффмана в конце длинного коридора. Он был окружен помощниками, вокруг которых кипела работа. Я думал, что он меня не вспомнит, но он отпихнул всех, когда увидел меня в дверях, а затем встал, чтобы пожать мне руку.

"Коул А. Мэтисон. Вы готовы?"

"Как никогда".

"Могу я посмотреть?"

"Конечно". Я развернул пачку картин и выстроил их в ряд у стены его кабинета.

Он потирал подбородок, расхаживая взад-вперед перед ними, его брови нахмурились, пока я ждал с потными ладонями.

Я сделал серию снимков Амбри в черном костюме, стараясь, чтобы источники света - уличный фонарь, луна, старинная лампа в его квартире - определяли его. Его бледная кожа, казалось, светилась эфемерным светом, его черные-пречерные глаза сверкали, в их глубине мерцало пламя. В одном он держал в руке жука. В другом он смотрел на костер, пламя которого было отражением того, что все еще горело в нем самом.

Но дольше всего мистер Коффман смотрел на последний. Вдохновленный ливнем, я выставил Амбри на улицу, под ливень. Я сделал его обнаженным до пояса, пытаясь передать совершенство его тела, но также и человеческую уязвимость, которую он не мог скрыть от меня. Чтобы показать силу его демонической формы, но при этом выставить его под дождь, промокшего и одинокого. Его крылья были собраны в пучок вокруг плеч, вода на перьях была как ртуть. Его светлые волосы облепили бледные щеки, а глаза смотрели прямо перед собой. Единственная картина, на которой, когда зритель смотрел на него, Амбри смотрел в ответ.

"Господи", - пробормотал мистер Коффман. "У меня половина мысли о том, чтобы забрать их все у вас прямо сейчас и выставить только у вас. Сколько вы за них платите?"

"Я не знаю. Я подумал, может быть, 450 фунтов за штуку?"

На него напал приступ кашля. "Черт возьми, Коул. Ты зеленый, я вижу. И скромный. Но ты не можешь выпустить их за дверь меньше, чем за 750 фунтов за штуку. А этот..." Он жестом указал на последнюю. "Этот стоит 2000 фунтов и ни пенни меньше".

Я покачал головой. "О нет. Это слишком много".

"Лучше учиться сложным путем, да? Как хотите". Он подошел к своему столу и взял желтый листок. "У вас будка двадцать один. Я бы дал вам 666, но так высоко они не поднимаются".

Он попросил