ЗВЕЗДЫ ЧУЖОЙ СТОРОНЫ - ЛЕВ КВИН

Словоохотливый зеленорубашечник не давал мне подумать. Он не умолкал ни на минуту.

– Давайте познакомимся, раз уж судьба свела нас на таком ответственном деле. Калуш Эндре, владелец кондитерской «Райский уголок». Вы знаете, напротив ратуши? Наверное, не раз у меня бывали, а вот не знали, что я и есть владелец. Бывали ведь?

– Я новый человек в городе, – поспешил сообщить я. – Еще не успел.

– Ну что вы!.. Лучшая кондитерская в городе! – похвалился он. – Спросите кого угодно. Приходите, угощу чашечкой кофе. Настоящий, с вашего позволения, из довоенных запасов. Вы не верите? Нет, скажите, верите или нет?

– Верю, верю.

– А то, может, подумал – я хвастаюсь? – Он вглядывался мне в лицо. – Думаете, хвастаюсь?

– Разумеется, нет.

– Вот… Никто в городе не скажет, что кондитер Калуш хвастун. Нилашистская партия кому попало не доверит пост начальника охраны своего дома. На следующей неделе заступаю,- добавил он гордо. – А с кем имею честь?

– Лейтенант Елинек Шандор.

– Как? Это вы? Тот самый, из госпиталя?.. Очень приятно, господин лейтенант. А я в темноте вас не разглядел, когда вы в машину залезали… Очень, очень приятно. Ваш покорный слуга!

Он долго тряс мне руку. Я никак не мог понять, чему он так обрадовался.

– Давно вы уже там, разрешите поинтересоваться?

– Где? – я проклинал в душе кондитера, назойливого, как осенняя муха.

– В госпитале, конечно, где еще?

– Не очень.

– Но все-таки уже свой человек там, а?

Я все еще не понимал, куда он клонит. Отвечал осторожно, неопределенно:

– Ну… так… Более или менее.

– И с врачами хорошо знакомы, а?

Проверяет меня?

– Конечно! Особенно близко с начальником госпиталя подполковником Морицем, – выложил я свой главный козырь.

– С самим Морицем? Ого! – Он потер руки. – Может, сварганим с вами дельце, господин лейтенант? Вы мне, я вам – все здоровы, все счастливы, все довольны, все улыбаются.

Он коротко хохотнул и легонько стукнул меня по спине.

Я ничего не понял.

– Какое дело?

– О! Прима! Экстра-класс!.. Главное, чтобы мы с вами верили друг другу – вы мне, я вам… А может быть, вы мне не верите? Тогда скажите прямо. Нет, скажите, верите или не верите?

– Верю, конечно… Но…

– Вот и кончен разговор. Заходите завтра в кондитерскую – я как раз эти дни свободен от выполнения партийных обязанностей. Там обо всем потолкуем. Лучше в послеобеденное время, тогда меньше посетителей.

– Спасибо, но прежде я должен знать, чем могу быть вам полезен?

– О, я смотрю, вы человек бывалый, – он шутливо погрозил мне пальцем. – Хотите, чтобы я первый открыл карты? Что ж, кому-то ведь надо начать. Пусть я, согласен… Вы в госпитале? Так?

– Так.

– Знаетесь с начальником? Так?

– Так.

– А начальник – это бог. Так?

– Так.

– А у бога есть все.

– Например?

– Например, медикаменты… Слух прошел, пенициллин на днях привезли.

– Возможно.

– Ох и хитер! Ох и хитер! «Возможно» – ха-ха! Вот вы хитрите, а ведь зря, зря. Меня вам все равно не перехитрить. У меня точная информация.

– Смотрите-ка!

– Вот. А знаете, что такое сегодня пенициллин?

– Нет, не знаю.

Я нарочно произнес это таким тоном, что прозвучало так: конечно, знаю!

– Да, да! – Он клюнул на мой тон. – И валюта, и золото, все, что хотите!

Вот оно что!

– Но самим вам его не сбыть.

– Вот как!

– Да, да, и не пробуйте!

– Это почему?

– Надо знать кому, иначе попадетесь.

– А что вы посоветуете?

– У меня брат аптекарь в Будапеште… Вот я вам уже и выдал один из секретов фирмы. Теперь вы не можете отказаться, господин лейтенант… Тихо!

С легкостью, которую трудно было предположить в нем, он отскочил к стене и сделал мне знак, чтобы я тоже спрятался.

На улице показался человек. Он вел себя чрезвычайно странно. То жался к стенам домов, то вдруг выходил на самую середину улицы. Человек подошел ближе, и я понял: пьян!

Кондитер выскочил из своего укрытия, как черт из сюрпризной коробки:

– Стой! Документы!

Насмерть перепуганный прохожий, горбясь, полез за документами. Здоровенный кондитер стоял над ним, как коршун над цыпленком, и упивался своей властью.

– Вот… – робко произнес задержанный. – Вот документы, господин Калуш.

– Комендантский час, а он шляется! Вздернем тебя!

– Господин Калуш! – взмолился тот. – Я лояльный человек, владелец химической чистки, у меня трое детей, вы же знаете.

– Где веревка! – вопил Калуш. – На фонарь! Где веревка, господин лейтенант?

Я сунул сжатые кулаки в карман шинели. Я боялся, что не сдержусь и стукну его по орущему рту.

– Вы его знаете, господин Калуш?

– Его? Знаю ли я его – ха-ха!

– Тогда отпустите.

– Как прикажете, господин лейтенант. – Он, недовольно урча, вернул документ своей жертве. – Поклонись в ножки господину лейтенанту и убирайся домой.

Задержанный, кланяясь и бормоча слова благодарности, побежал к дому напротив.

– Ха-ха-ха! – кондитер, уперев руки в бока, смотрел ему вслед, пока он не исчез в воротах. – Эх, напрасно не дали его как следует попугать, господин лейтенант. Ерундовский человек – и нашим, и вашим. Теперь он нам руки лижет. А придут русские, к ним на поклон побежит, вот увидите.

– Вы считаете, они придут? – мне представилась возможность попугать его самого, и я не хотел ее упустить. – За такие слова, господин Калуш, вас можно арестовать.

– А? – Он растерянно разинул рот, но тотчас же нашелся: – Так я ведь вас проверял, господин лейтенант. Дай, думаю, погляжу, чем наши герои-фронтовики дышат. Ха-ха-ха!

– Может, вы меня и с пенициллином проверяете?

Он покачал головой:

– Ну и жук вы, господин лейтенант, осмелюсь заметить. Вот придете завтра, тогда увидите сами, проверяю я вас или не проверяю…

И вдруг, сорвавшись с места, он понесся вдоль улицы, торопливо расстегивая на ходу кобуру и крича во всю глотку:

– Стой! Стой! Стреляю!

Через несколько секунд он уже вытаскивал из подворотни какого-то солдата и бушевал:

– Документы!.. Дезертир!

– Сам ты дезертир! – услышал я знакомый голос. – На, читай, если грамотный. Видишь, справка из госпиталя.

Черный!.. Я бросился к ним.

– А срок действия! Срок-то кончился! Расстреляю! Убью, как собаку! – грохотал кондитер.

– Солдат Орос! – крикнул я, подбегая. – Что вы здесь делаете? Опять самоволка?

Черный повернулся ко мне. Глаза у него были такие, словно он увидел перед собой привидение.

– Опять самоволка! Имейте в виду, я завтра лично доложу начальнику госпиталя. Хватит с вами церемониться!.. Где ваш документ?

– У меня. – Кондитер подал мне бумагу.

– Берите и шагом марш!

Черный молча повернулся на каблуках и двинулся строевым шагом.

– И имейте в виду, – крикнул я вдогонку, – если вас задержит другой патрульный пост – их полно на этой улице – я вас выручать не буду.

Мы оба, я и зеленорубашечник, смотрели ему вслед.

– Ваш?

– Да. Из госпиталя. В команде выздоравливающих.

– Горе с этими выздоравливающими. Увидят юбку – все забывают…

Откуда он шел? Ведь давно должен быть в бункере.

– Напрасно вы его отпустили.

– Почему?

Он шел оттуда, со стороны парикмахерской. Уж не ходил ли он снова к Аги?..

– Что же мы теперь, с пустыми руками… А вот уже и из комендатуры.

Подъехала машина.

– Давайте задержанных.

– Нет пока…

Мы простояли на посту до пяти утра. Кондитер старался вовсю, мчался на каждый подозрительный шорох. В результате задержали пять человек, все военные, главным образом, самовольщики из унтер-офицерской школы – бегали тайком к своим девушкам.

Машина из комендатуры забрала их всех. Сопровождавший машину старший лейтенант сказал, удивленно присвистнув:

– Ого! Богатый улов!

Кондитер ликовал:

– Нам повезло: начало улицы. У нас больше всех будет задержанных. Вы что, мне не верите? Нет, скажите, верите мне или нет?..

В пять снова подъехала машина. Из кабины выскочил поджарый заместитель коменданта.

– Благодарю вас, господа. Ваше усердие отмечено господином комендантом города. – Он вернул мне документы:

– Вы исправно несли патрульную службу, господин лейтенант. Весьма исправно.

– Злоумышленников удалось обнаружить? – спросил я.

– Пока ничего не известно. Все задержанные переданы нами в распоряжение гестапо… Вы свободны, господа. Вас подвозить не буду, господин лейтенант. Тут два шага до госпиталя.

– А меня, пожалуйста, захватите, – попросился кондитер. – Мне в самый центр, возле ратуши.

– Садитесь.

Кондитер пожал мне руку и подмигнул:

– Жду завтра.

– Как служба.

– Тогда послезавтра.

– Скорее, господин Калуш, – крикнул капитан.

– Сейчас, сейчас…

Он побежал к машине.

Черт, какое дурацкое осложнение! Ведь если я не приду к нему послезавтра, он обязательно начнет разыскивать меня по всему госпиталю. «Где у вас лейтенант Елинек… Как, нет лейтенанта Елинека?»…