Восход силы - Вакариан Гаррус

   - Макс - а тебе здорово повезло. - Куинлан Вос подмигнул "безполу". - Мастер Тано почти как моя жена Хайлин. Такая же бойкая и красивая. Береги её, хаббардианец.

   Неверов покосился на киффара, но смолчал. Оглядевшись, он зашагал к главному входу в здание порта.

   Портовый бар они нашли довольно быстро - по неоновой вывеске, на которой на языке хаттов было обозначено название сего заведения. Однако, на взгляд Неверова, подобное название - "Космический Странник" - этому клоповнику не слишком подходило. Ну, у каждого свои тараканы в голове.

   Внутри оказалось так, как и ожидал "безпол". Большое помещение неправильной формы было заполнено различными существами, за длинной стойкой виднелись двое барменов, принадлежащих к человеческой расе. Между расположенных без какой-либо системы столиков сновали официантки, весьма вольно одетые, по меркам Неверова. Преобладали девушки родственных хаббардианцам рас, но острый взгляд оперативника рассмотрел среди них пару девушек расы тви'леки с Рилота и одну уроженку Деварона.

   Конечно, всё это могло быть совершенной случайностью, однако, едва Неверов и Вос подошли к стойке, на них тут же обратили внимание. Не успели "безпол" и джедай попросить бармена, чтобы тот подал им по стакану тоника, как откуда-то из-за спины раздался гортанный голос, явно принадлежавший инопланетянину.

   - Как интересно. Что, ношение джедайских мечей уже не является преступлением по имперским законам?

   Неверов и Вос переглянулись, затем не спеша повернулись к говорившему. Им оказался рослый трёхглазый гран, одетый в нечто, напомнившее Неверову доспехи средневекового воина-землянина времён Доатомной Эры. На поясе у инопланетянина висел бластер, а за спиной виднелась лазерная винтовка имперского образца.

   - Любезный - два тоника мне и моему спутнику, - спокойно обратился Неверов к нервничавшему бармену.

   - Эй, ты - я, кажется, к тебе обращаюсь! - гран ощутимо толкнул хаббардианца в плечо. - Ты что, глухой?!

   Неверов смерил инопланетянина презрительным взглядом и сплюнул на не слишком-то чистый пол, едва не попав в какого-то проезжавшего мимо дроида-уборщика.

   - О, да ты, оказывается, крутой! - заржал гран. Его спутник, рогатый деваронец, присоединился к нему. - Думаешь, нацепил джедайскую побрякушку и стал крутым рыцарем? Парень - ты сильно ошибаешься, ха-ха!

   - У тебя есть два пути, трёхглазый. - Неверов незаметно толкнул в бок Воса и киффар чуть-чуть отодвинулся от "безпола", чтобы предоставить тому свободу действия. - Первый - ты отваливаешь от нас и тем самым сохраняешь свою сраную жизнь. Второй - ты продолжаешь строить из себя Дарта Вейдера, а я отстреливаю тебе твою уродливую башку. Что ты выбираешь?

   От этих слов гран буквально лишился дара речи, а деваронец вытаращил глаза. Внезапно в помещении воцарилась мёртвая тишина, из чего Неверов и Вос сделали вывод, что эти двое были здесь весьма известны, и отнюдь не с самой лучшей стороны.

   - Ты что, головой вниз с орбиты долбанулся, что ли?! - просипел гран, придя в себя от неожиданного ответа хаббардианца. - Ты хоть знаешь, кто я такой?

   - Мне насрать на это. - Неверов прищурился. - Для меня ты - всего лишь вшивый вонючий козёл с задрипанной планеты где-то на окраине галактики. И если ты не свалишь отсюда в течении пяти секунд, ты умрёшь. Как и твой дружок с рогами.

   Гран при этих словах издал какой-то невнятный звук и схватился за бластер, его напарник выхватил своё оружие. Но куда там каким-то наёмникам до профессионала Директората!

   Дальнейшее заняло всего лишь пару секунд. Что-то свистнуло у левого уха Воса - и вот уже деваронец валится на пол, а из правого глаза у него торчит рукоять тяжёлого боевого ножа спецназовской модификации. Как в правой руке хаббардианца оказался дробовик, киффар так и не понял. Оглушительно громыхнул выстрел и заряд плазмы попросту испарил голову грана. Обезглавленное тело ещё пару секунд стояло на ногах, а затем рухнуло на пол.

   - Я честно предложил ему отвалить. - Неверов спокойно убрал "катану" в держатель и наклонился над трупом деваронца, чтобы вытащить нож. Вытерев его об одежду незадачливого наёмника, он спокойно вложил его в ножны, пристёгнутые к левому бедру, и вернулся к стойке.

   Куинлан Вос покачал головой и с уважением посмотрел на Неверова. Этот пришелец из неведомой галактики внушал уважение своим хладнокровием и своей уверенностью в себе. А вот так, походя, расправиться с двумя отнюдь не самыми последними наёмниками - это впечатляло.

   - Вос - давай за столик сядем. - Неверов взял стакан с тоником и зашагал вглубь зала. Киффар, усмехаясь, последовал за ним.

   Они выбрали место у противоположной от входа стены и уселись на пластиковые стулья. Тотчас возле них нарисовалась миловидная молодая тви'лека, одеяние которой, не в пример большинству официанток, было куда приличнее.

   - Что господа желают? - она несколько испуганно покосилась на висящий на поясе хаббардианца лазерный меч.

   - Не бойся, красавица. - Неверов подмигнул девушке. - Я не джедай.

   - Но лучевой клинок...

   - Подарок подруги. Вот она - самый настоящий джедай.

   - Ваша подруга - джедай? - тви'лека изумлённо воззрилась на хаббардианца.

   - И он, - кивок в сторону Воса, - тоже джедай. А что такого, Куинлан? - Неверов посмотрел на киффара, пинающего его в ногу под столом. - Хватит этой вашей Империи запугивать народ. А то уже даже плюнуть нельзя без разрешения этого старого придурка и его цербера, у которого кастрюля вместо башки.

   Услышав эти слова, тви'лека рассмеялась, но тут же испуганно зажала себе рот ладошкой и огляделась по сторонам.

   - Вот-вот. - Оперативник Директората покачал головой. - О чём я и говорю. Э-э, девушка - вы нам чего-нибудь вкусного принесите, пожалуйста. На свой выбор.

   - Да-да, конечно. - Зыркнув глазами на Неверова, тви'лека исчезла среди посетителей.

   - От Асоки не боишься получить в нос? - джедай с Киффекса улыбнулся. - А девчонки тебе явно благоволят.

   Неверов пожал плечами, показывая Восу - дескать, это их проблемы, а сердце моё уже принадлежит одной-единственной.

   - А ты чего так пристально глядел на эту девицу, Вос? - в свою очередь, спросил " безпол".

   - Да просто она мне кое-кого напомнила. - Куинлан сдвинул брови. - Помнишь, я тебе рассказывал историю своей жизни?

   - Помню. - Серо-стальные глаза Макса сузились. - Ты хочешь сказать, что эта тви'лека похожа на твоего падавана Айлу Секуру?

   - Как это ни странно - да. Но Айла не имела детей...гм...но это может быть кто-то из её родственников...

   - Спроси её. - В этот момент Неверов заметил в дверях Асоку, которая удивлённо проводила взглядом выносимые наружу трупы. - А вот и мастер Тано.

   - Чего это вы тут натворить успели без меня? - тогрута уселась за столик и пристально оглядела "безпола" и джедая.

   - А не надо было никого задевать. - Неверов пожал плечами. - Тогда и остались бы при своём, а так...

   - Понятно. - Асока подняла голову при виде возникшей у стола тви'леки, держащей в руках поднос с едой, и её глаза расширились от удивления. - Что?! Но как...

   - О, а вот это интересно. - Неверов отобрал у девушки поднос и, придвинув к столу ещё один стул, силой усадил её на него. - Как тебя зовут?

   - Г-господин...- пролепетала тви'лека, в испуге отшатываясь от хаббардианца. Неизвестно, что она подумала о незнакомце, в считанные мгновения расправившегося с двумя очень опасными наёмниками, но, взглянув в серо-стальные глаза оперативника Полиции Безопасности, она вдруг и сразу поняла, что ей ничто не угрожает. Этот странный и опасный человек вовсе не собирался ни бить её, ни, тем более, приставать. Он просто хотел зачем-то узнать её имя. - М-меня зовут Нилла. Нилла Секура.

   - А кем тебе приходилась Айла Секура? - осторожно спросил Вос.

   - Она была моей родной тётей...- тви'лека испуганно воззрилась на киффара. - Вы и правда джедаи? Но это же опасно - вот так расхаживать. Даже здесь, на Мальдре.

   - Айла Секура была моим падаваном, - тихо проговорил Вос.

   - Мастер Вос? - Нилла вгляделась в лицо Асоки. - А вы - Асока Тано, падаван Энакина Скайуокера?

   - Ага, - кивнула тогрута. - Нилла - что ты делаешь в этой дыре?

   - Работаю.

   - Официанткой? - Неверов переглянулся с Асокой.

   - Я сбежала с Рилота сразу после гибели тёти. - Тви'лека шмыгнула носом. - Меня хотели продать в рабство Джаббе Хатту...

   - Чего-чего хотели с тобой сделать? - не понял Неверов. Асока уже рассказывала ему о том, что рабство не является чем-то предосудительным в Небесной Реке, но для уроженца Корпоративного Правления это была немыслимая дикость. За работорговлю Полиция Безопасности казнила на месте; сам Макс дважды принимал участие в операциях против работорговцев в Малом Магеллановом Облаке и в Треугольнике, когда полицейские крейсера превратили в атомные костры базы преступников, предварительно спецназ вывез оттуда всех пленников. - Продать? Но ты же человек, а не вещь!