За порогом 7. За труды и отечество - Андрей Николаевич Савинков

опасно. На всякие мелкие заклинания чаще всего никакой реакции не следует, но если попытаться применить что-то действительно серьёзное… В лучшем случае — просто не получится, упадет антимагическая зона и все. В худшем — пойдут потоки вразнос, и расплескает тебя по водной глади так, что потом и в гроб положить нечего будет.

— На воде еще и заякориться не на что… — Понимающе протянул Ариен. — Все на себе держать нужно.

— Именно так, — кивнул контрабандист. — Поэтому дураков в тех местах магичить — нет. Только честная сталь грудь в грудь. Когда Карланд не занят очередной войнушкой, его флот патрулирует устье реки, позволяя хоть как-то вести торговлю. Но всех они понятное дело выловить не смогут никак: там огромное количество мелких островов, мелей, плавней, можно целую армаду спрятать, никто не найдет.

— А вот еще такой вопрос к вам, Гровер, не сочтите за оскорбление, но что сейчас на рынке хакаша? — В ответ на удивленно взметнувшиеся брови мага граф пояснил, — не для употребления его в виде дури интересуюсь, естественно. У меня тут алхимик один толковый в команде оказался, который мог бы переработку травы в зелья для внутренних нужд наладить, есть у меня бойцы, которым усиление тела требуется. Так вот я аккуратно поспрашивал у торговцев, которые с герцогством работают, говорят — совсем глухо. Это просто со мной работать поостереглись или действительно дефицит травки образовался?

— Хм… — Ан-Вайс немного задумчиво пожевал нижнюю губу, но ответил, учитывая их прошлые дела, свой интерес и в этой весьма скользкой теме отрицать было как минимум глупо. — Есть такое дело. С началом эпидемии поставки хакаша действительно практически прекратились, несколько известных моей организации производителей просто погибли, причины выпадения других игроков на этом рынке… Ну наверное с ними тоже не произошло ничего хорошего, будем честны, просто так от таких денег не отказываются.

— Хорошо, а если, скажем мы… — Ариен кинул быстрый взгляд на сидящего рядом графа, тот только утвердительно моргнул глазами, — сможем достать партию травы? Какие объемы вы сможете продать, и по какой цене?

— Достать? — Контрабандист заинтересованно посмотрел сначала на огневика, потом на Александра. — Не буду даже задавать вопросов, откуда. Любой разумный объем. Стандартная мелкооптовая порция за прошедшие три года выросла в цене в пять раз. С тридцати золотых до примерно ста пятидесяти. В розницу еще дороже, как вы понимаете.

— Ого!

— Если предположить, что хакаш у вас здесь, в графстве, — продолжил Гровер, не обратив внимания на восклицание, но при этом тщательно отслеживая реакцию на свои слова. Явно хотел понять, речь идет о теоретической партии или товар у его давних партнеров действительно есть. — И партия действительно серьезного размера, то я смогу дать двадцать пять золотых за стандартного размера мешочек.

— Это солидно, — Александр мысленно застонал, представив цену того сундука, найденного в покоях мага-воздушника. Там таких мешочков было где-то две сотни. Пять тысяч золотых как с куста, треть годового бюджет графства. Вернее, уже меньше с учетом последних территориальных и демографических приращений, но тоже не копейки. Шестьдесят-семьдесят километров графского тракта. Или рота мушкетеров вместе с оружием и лошадьми. Или… Да много, чего полезного можно было бы на эти деньги приобрести. — А из-а чего так цена рванула?

— Так хакаш — это же та еще дрянь. Если ее без ума потреблять, как, если честно, большинство и делает, то вызывает жуткое привыкание и зависимость. Такую, что что слезть без помощи целителей практически невозможно, да и с ними-то… Не всегда получается. Так что либо куришь эту дрянь постоянно, либо ложись и помирай.

— А помирать, никому особо не хочется.

— Истину глаголите, ваше сиятельство, — Серов мимоходом отметил, что раньше ан-Вайс весьма фамильярно обращался к нему по имени или называя «бароном», а теперь вот как роли поменялись.

— А расскажете, ка мне, дорогой Гровер, чем вообще торгуют на берегах Узкого моря, что везти туда и что оттуда… И вот если я, например, решусь сплавать в Карланд и привезти оттуда ваш груз, о какой сумме тут может идти речь?

Глава 7−1

— Бабах! — Пушка выплюнула ядро, которое пролетев полкилометра и пару раз коснувшись «жабкой» воды, закончило свое путешествие попав в большой, специально сколоченный в качестве мишени, деревянный щит. Корабль при этом только немного качнуло, без всякой опасности в плане опрокидывания. — Бабах!

Вторая пушка отработала не так удачно, ядро пролетело в нескольких метрах правее от цели, но, если говорить честно, в описываемых условиях, когда целиться приходится буквально «по стволу», да еще и с учетом не самой устойчивой платформы… Накрытие, как не крути, дальше уже остается полагаться на статистику и госпожу удачу.

— Ну, нормально. Будем считать именно такую навеску пороха оптимальной, — кивнул сам себе Серов и повернулся в стоящему рядом барону Еридану. — Подготовьте запас отмеренных зарядов, чтобы в бою этим не заниматься.

— Сделаем, ваше сиятельство.

— Команды готовы? Провизия запасена? Корабли обихожены? Ничего нигде не течет? Никаких неожиданностей не будет?

— Все готово, — кивнул главный флотоводец, — ждем только товар на погрузку и можем выдвигаться. И хорошо бы с этим не тянуть, в конце осени погода на море может портиться, желательно бы проскочить туда-обратно до начала штормов.

— Отлично, тогда отправляемся восемнадцатого числа, четырех дней на все про все, думаю, будет достаточно.

— Все же решил сам поучаствовать? — Реймос, как отвечающий за всю экономику в графстве, в подготовке торгового похода на юг принимал самое живейшее участие. Бывший наемник за прошедшее десятилетие вовсе утратил свои боевые кондиции, раздобрел, обзавелся «солидной» бородой и целой армией помощников. Впрочем, упрекнуть его в чем-то было сложно, со своими обязанностями он справлялся на отлично, и у Александра, кажется, вообще ни разу даже не мелькало мысли о возможной его замене.

— А и то. Сбегаю, развеюсь. Поди не на другой край света собираемся. Седмицу туда, там… Ну пусть столько же. Обратно еще десяток дней, за полмесяца, считай обернемся, и это я еще прилично заложился на всякие неожиданности, если без них обойдемся, еще быстрее получится, — кажется граф пытался убедить в первую очередь сам себя в необходимости своего участия в экспедиции, о чем ему «премьер-министр» тут же сказал. — Устал от всего этого, ты-то меня должен лучше других понимать.