Трон Знания. Книга 2 - Такаббир Эль Кебади

Заглушив двигатель, Адэр потряс пальцем в ухе:

– Зачем так орать?

– Мне надо выйти, – пробормотал Гюст, вывалился из машины и метнулся к кустам.

После града и проливного дождя вода в реке оказалась на удивление тёплой. Над гладью поднимался едва заметный парок. Адэр плескался на отмели. Файк оттирал кожу сидений от грязи. Гюст и Мебо пытались развести костёр. Сырой хворост трещал и плевался клубами едкого дыма.

– Что делать с собакой? – крикнул Файк. – Скулит и скулит, а кормить-то нечем.

Никакие ухищрения не помогли: ни палец Мебо, ни платок, смоченный водой. Надеясь, что щенок опьянеет и погрузится в глубокий сон, платок смочили вином и быстро поняли ошибку. Захмелевший зверёныш принялся выводить фальшивую мелодию, от которой скручивалось сердце.

Подсвечивая фонарём, Адэр склонился над картой. Неведомая сила сплела обстоятельства и подвела его к исполнению задумки, которая сначала казалась гениальной, потом безумной. Теперь замысел сулил чертовски увлекательное приключение.

Немного погодя Адэр подозвал спутников и заскользил пальцем по чертежу:

– Поедете вдоль реки. Здесь возьмёте вправо, выедете на тезарскую трассу и вернётесь в замок.

– А вы? – насторожился Файк.

Адэр ткнул пальцем в точку на карте:

– Мы с Мебо пойдём в ближайшее селение.

– Мой правитель… – Мебо прочистил горло. – Эта река – граница. За ней начинается резервация климов.

– Знаю.

Файк вонзил в Мебо возмущённый взгляд:

– Забыл о долге?

Мебо повернулся к Адэру, открыл рот, но ничего не успел сказать.

– Я приказываю вам с Гюстом вернуться в замок, – произнёс Адэр категоричным тоном. – Никто, кроме Малики и маркиза Бархата, не должен знать, где я. Через три недели жду машину на этом же месте.

Достал из багажника сапоги, взял замотанного в пиджак зверёныша под мышку и вошёл в воду.

Казалось, что за рекой находится другая страна. Адэр и Мебо пересекли рощу, миновали колосящееся поле и вошли в еловый лес. Тучи расползлись. Молодой месяц лучше фонаря освещал тропинку, цепляясь рогом за верхушки деревьев. Под ногами пружинила хвоя. Воздух был настолько чистым, что с непривычки кружилась голова.

Глядя по сторонам, Мебо то и дело потирал грудь.

– Чего ты боишься? – спросил Адэр.

– Я ничего не боюсь.

– Я же вижу. Говори.

– Я когда-то жил здесь. Давно. Очень давно.

– Ты клим?

– Моя мать из климов. Отец переселенец из Тезара. Он бросил её, когда создали резервацию. Я этого не знал. Точнее, не разбирался в этом. В то время я гостил у дедушки в Градмире. Отец приехал, сказал, что маме я больше не нужен. Я жил с отцом десять лет. Потом пошёл в армию.

– Зачем вернулся в Порубежье?

– Хочу увидеть маму и не знаю, как… Я вырос и понял, что предал её. Предал вместе с отцом. Думал, вернусь, сделаю что-нибудь хорошее для родины, чтобы мама мной гордилась. Потом приду к ней, поклонюсь в ноги и попрошу прощения.

– Где она живёт?

– А вот… сейчас выйдем…

– Значит, ты не видел её двадцать лет.

Мебо потёр грудь:

– Целую вечность.

– Не переживай, Мебо. Матери всегда прощают своих детей.

Страж кивнул и до опушки леса не обронил ни слова. Ступив на просёлочную дорогу, указал на разреженное огоньками пятно на дальнем краю луга:

– Вот моя родина.

Адэр и Мебо добрались до селения глубокой ночью. Адэр замотал щенка потуже – от требовательного писка уже раскалывалась голова – и направился к бревенчатому дому.

Затуманенные влагой окна отбрасывали свет тусклого керосинового фонаря, одиноко стоявшего на улице. Под ногами тихо скрипнуло деревянное крыльцо. Стук в дверь пронёсся по спящему посёлку как гром.

В щели появились испуганные глаза.

– Прошу прощения за беспокойство, – проговорил Адэр, силясь придать голосу мягкое звучание. – Вы не могли бы продать немного молока?

– Чего?! – послышалось в ответ.

– Разана, кто там? – донёсся баритон.

Адэр представил, как глупо он сейчас выглядит, и выдавил улыбку:

– У меня маленький ребёнок, а молоко закончилось.

Дверь открылась. Перед Адэром возникла пожилая женщина в длинной ночной рубашке. На плечах цветастый платок с пушистой бахромой. В руке керосиновая лампа.

– Проходите, – сказала хозяйка и крикнула в глубь дома: – Валиан! К нам гости.

– Простите, я не один. Мне бы немного молока.

Разана посмотрела на скомканный пиджак в руках Адэра:

– Ну что же вы? Ребёнок голодный, а вы топчетесь на пороге.

– Насчет ребёнка… я хотел сказать…

Разана схватила его за рукав:

– Заходите! – Кивнула Мебо, стоявшему у калитки. – И вы заходите.

За её спиной появился долговязый взлохмаченный мужик в исподнем:

– Кому здесь не спится?

– Валиан, не гундось, – произнесла Разана. – Ребёнка перепугаешь.

Адэр и Мебо вошли в дом.

Горница выглядела необычно: деревянные стены, пол и потолок, стулья из лозы, на добротном столе вместо скатерти вышитое крестиком полотенце. На дверных проёмах льняные занавески – разъезжая по Бездольному Узлу, Адэр успел подметить нелюбовь простого люда к межкомнатным дверям.

Зверёныш высунул слепую мордочку из пиджака и заскулил.

Хозяева переглянулись.

– Где вы его взяли? – нахмурилась Разана.

– В степи нашли.

– Можно? – спросил Валиан и взял зверёныша. Покрутил, пристально его рассматривая. Вернул Адэру. – Впервые вижу щенка моранды.

– Если есть собаки, должны быть щенки.

Хозяева вновь обменялись взглядами.

Разана поставила лампу на стол:

– Располагайтесь. Я мигом.

Скрылась в одном дверном проёме, Валиан – в другом. Скрипнула дверца шкафа, звякнули стаканы, что-то забулькало.

Валиан вернулся одетый в рубаху-косоворотку и широкие штаны чуть ниже колен. Подсел к столу, сложил на столешнице натруженные руки:

– Откуда будете?

– Из Тезара, – ответил Адэр. – Меня зовут Яр. А это мой приятель…

– Просто приятель, – буркнул Мебо и уставился в окно.

– Тезы, значит, – покачал головой Валиан. – А вы знаете, что это резервация?

– Знаем.

– В курсе, значит. А чего пришли?

Из-за занавески появилась Разана, уже в халате и фартуке:

– Сперва на стол накрой, а потом расспрашивай. – Протянула Адэру бутылочку молока с надетой на горлышко старой соской. – Сразу много не давайте.

Валиан покряхтел недовольно, поднялся и последовал за супругой на кухню. Пока хозяева стучали ножами и шептались, Адэр накормил щенка. Хотел положить его на пол, но вытер мордочку рукавом пиджака и прижал к груди как ребёнка.

– Помнишь их?

– Нет, не помню, – ответил Мебо еле слышно, вглядываясь в темноту за окном.

– Дом матери далеко?

– Не надо… Они услышат.

Хозяева установили на стол глиняные тарелки с огурцами и помидорами, картошкой и брынзой… От изобилия еды желудок завязался узлом.

– Ешьте, пока он молчит, – сказала Разана, садясь рядом с супругом. – Когда у нашей Клуши цуценята были, сосали её запоем, житья не давали.

– А вы… просто приятель, – усмехнулся Валиан, – чего за