Успех или борода - Пенни Рид

спрыгнул на землю, обогнул капот и подошел к правой дверце. Открыв ее, я подал Сиенне руку, за которую она ухватилась железной хваткой. Занятый своими мыслями, я проводил ее до крыльца, соображая, напроситься в гости или нет.

В основном я хотел поговорить. Вечер выдался, мягко говоря, насыщенный, поэтому разбор полетов казался вполне уместным. К тому же я не мог избавиться от ощущения, что совсем не знаю эту девушку – уже не знаю, – и хотел это исправить, прежде чем попрощаться до утра.

Повернувшись к Сиенне, я взял ее за руки – мне нужно было к ней прикоснуться – и начал:

– Сиенна, послушай, я надеялся…

Больше я ничего не успел сказать, потому что входная дверь неожиданно открылась, и из недр дома на нас двинулась темная фигура. С пистолетом.

Я сделал то, что сделал бы любой после такого вечера: рванул Сиенну себе за спину и врезал нападавшему в лицо, ногой отправив его пистолет подальше, когда верзила растянулся на веранде. Грохнулся он звучно и с громким возгласом.

– Лежи, – предупредил я, пошарив сзади, чтобы убедиться, что с Сиенной все в порядке. В ботинке у меня был нож, и я уже потянулся за ним, когда лежавший заговорил:

– Это я, Дейв! – Голос был знакомым, только я не сразу понял откуда. Здоровяк застонал: – Блин, ты мне нос сломал.

– О нет! – Сиенна обежала меня и упала на колени рядом с этим Дейвом. – Сесть можешь? Я сейчас лед принесу!

– Какой Дейв? – глупо спросил я, раздраженный, что этот непонятный Дейв открыл дверь и получил по физиономии. Меня выводило из себя наличие в доме Сиенны какого-то мужика. То, что я ему врезал, меня никак не волновало.

– Ну, Дейв! Ты с ним сегодня познакомился, он провожал меня к твоей машине! – на бегу объяснила Сиенна, вскочив и кинувшись в дом, видимо, за льдом.

На пороге появились еще двое крупных вооруженных парней, направивших на меня пистолеты.

– Да что за фигня творится? – я начал закипать не на шутку.

– Поднимите руки, сэр, – приказал тот, что повыше.

– Я тебе сейчас кое-что подниму! – повысил я голос.

Мой ответ их явно не устроил, потому что парни двинулись вперед, будто намереваясь силой заставить меня задрать руки в гору, но лежащий Дейв схватил одного из них за брючину:

– Отставить. Это Джетро, рейнджер заповедника. Я вам о нем говорил. Он привез Сиенну домой.

Я разделил тяжелый взгляд между тремя незнакомцами, быстро скумекав, что, когда Сиенна сказала «сотрудник», она имела в виду, что Дейв и Кº – ее охрана. У этой девушки три личных охранника. Три!

Мысль напроситься к ней в гости умерла, не родившись.

– Прости, Джетро, – через силу проговорил Дейв. – Я услышал, как кто-то подъехал… нужно было мне включить свет. Мой косяк. Прости, что помешал.

Я долго глядел на него. Дейв лежал на полу, держась за нос. Прилив адреналина схлынул, оставив после себя смертельную усталость и раскаяние.

– Нет, слушай, это ты меня прости. – Я наклонился и подал Дейву руку. – Тебе лучше сесть. Голову откинь… А ты, – сказал я тому из охранников, который пониже, – сходи принеси салфеток или носовых платков, кровь остановить.

Сиенна выбежала на крыльцо, как раз когда невысокий пошел в дом.

– Дейв, ты как? – спросила она с волнением, слышавшимся в голосе и читавшимся на лице.

– Прекрасно.

Я взял у нее пакет со льдом и осторожно приложил Дейву к носу.

– Так нормально?

– Да. Спасибо.

Я проглотил дурацкое «пожалуйста» – из-за меня Дейв вообще оказался на полу веранды – достал мобильный и быстро набрал сообщение Люку Фёрстену. Ему через год на пенсию, но по срочным вызовам он еще выезжает.

– Сейчас приедет доктор Фёрстен. Нос надо обработать.

Дейв усмехнулся:

– Знаю, мне не в первый раз нос ломают.

– Я так и понял, – невольно улыбнулся я.

– Это Генри, – Дейв показал себе за спину в дом, куда ушел за салфетками невысокий охранник, и указал на того, что повыше, стоявшего рядом: – А это Тим.

Я протянул Тиму руку. Мы обменялись рукопожатием, и Тим сказал:

– Простите за… инцидент.

– Да чего уж, вы делали свою работу.

Мы замолчали. Я невольно загляделся на стоявшую неподалеку встревоженную Сиенну, нервно ломающую пальцы. Мне показалось, что она снова покусывает щеки изнутри.

– Ну… – Я поскреб затылок, пытаясь скрыть тоскливую безнадегу под кривой улыбкой, больше напоминавшей, наверное, гримасу.

– Хочешь зайти? – Сиенна переступила через ноги Дейва и подошла ко мне.

– Нет, спасибо, – честно ответил я, потому что мне очень хотелось побыстрее уехать.

Не потому, что здесь ее личная охрана, и не потому, что Сиенна настолько знаменита, что мои соседи растеряли последний ум. Возможность пообщаться с ней наедине стремительно приближалась к нулю. Посторонними людьми я за вечер уже насытился по горло.

Мама всегда говорила, что мужчины гораздо хуже женщин адаптируются к внештатной ситуации. Она была права, и я не стал исключением. На сегодняшний вечер я возлагал немало надежд. Мне действительно очень нравилась Сиенна – она как будто стала для меня началом чего-то нового, некой наградой, даром небес за пять лет взвешенных решений.

Но с самого ресторана все пошло наперекосяк, и не просто скверно, а в самом худшем и огорошивающем из возможных направлений. Вечер себя исчерпал. Я планировал попрощаться с Сиенной поцелуем на ночь, но, как ни хотелось мне ее поцеловать, зрители на крыльце отнюдь не радовали. Ограничиться целомудренным клевком в щечку?

Не дождетесь.

Сиенна смотрела на меня долгое мгновение, будто хотела что-то сказать, но покосилась на охранников – одного стоящего в дверях, другого лежащего на крыльце, закрыла глаза и выдала смешок, в котором не слышалось и тени юмора.

– Прости меня, пожалуйста.

Мне страшно не понравилось, что она продолжает извиняться.

– Перестань ты просить прощения! – Я двинулся к ней, но остановился. На нас по-прежнему смотрели посторонние.

– Я не знаю, что сказать, – прошептала