Звёздный Вавилон (СИ) - Гиерри Саггаро

Что же, пожалуй, за приятное удивление, которое он мне доставил своими действиями и изменениями поведения в лучшую сторону, мистер Бестер будет заслуживать небольших бонусов, кредита доверия, так сказать. Ну и, заодно, дополнительной мотивации для продолжения изменений в том же ключе, в каком он их начал. Так что, киваем с умным видом, встаём с дивана и отправляемся приносить пафос и причинять добро и справедливость всем непричастным… Хм?

Одновременно с принятым решением, после которого я и в самом деле успел даже подняться на ноги и почти отдал команду на телепортацию, благо телепат как раз вернулся в свою каюту, оставив офицеров станции планировать планы по использованию полученных данных о слабости теней перед телепатами, по сети репликаторов пришёл сигнал о появлении внушительного количества кораблей теней на территории множества младших рас. Информации о прямой атаке пока не поступало, но… Скрытные друзья решили действовать вопреки здравому смыслу?

Нет надо отдать должное их здравомыслию – у планет на территории Режима Нарна они появились ровно на 10 секунд. После чего, обнаружив по-прежнему находящиеся на их орбитах пирамидальные станции, испарились столь же быстро, как и прилетели. Похоже, тонкий намёк мистеру Мордену в купе с небольшой демонстрацией в непосредственной близости от За’ха’дума всё же оказались достаточно убедительными доводами для того, чтобы не рисковать даже малой вероятностью прямого столкновения с Империей гоаулдов. Прочие же расы такими преимуществами похвастать не могли, и, судя по получаемым данным, тени были замечены, как минимум, на территории бракири. Но, учитывая, что я не ставил себе задачи контролировать всю территорию галактики, за прочие младшие расы я сказать не мог ничего. Что характерно, к центаврианам и минбарцам тени не лезли. Первые проходили по категории «условных подчинённых-союзников», а вторых курировали ворлонцы, столкновение с которыми прямо сейчас, похоже, в планы теней не входило.

- С вероятностью 87.315 % акции теней направлены на превентивное разобщение младших рас, - прокомментировала очевидное Коронэ, - для предотвращения создания союзной группировки.

- Это очевидно, - соглашаюсь. – Хотя, как по мне, такое решение только подтолкнёт младшие расы к объединению – теням стоило или начинать агрессию сильно раньше, или и дальше руководить происходящим из-за кулис, сталкивая участников спектакля лбами.

- Возможно, доступной нам информации недостаточно для однозначного вывода?

- Или они просто идиоты…

- Туше, - после недолгого молчания признала нэка.

- В любом случае, это лишь послужит дополнительным поводом для визита вежливости к их воспитателю.

От Коронэ по сети репликаторов пришёл образ тяжёлого вздоха смирения и качания головой, но нэка промолчала. Всё равно, к Лориену «на чай» я полечу – его знания были слишком лакомым кусочком, чтобы не попытаться их получить, а этот разумный зарекомендовал себя достаточно адекватным, чтобы быть восприимчивым к доводам разума и способным к конструктивному диалогу. Впрочем, нападения теней могут немного подождать – я всё ещё не подряжался решать все проблемы местных, а Шеридан имеет все шансы справиться самостоятельно, так что, вернёмся к нашим телепатическим баранам в лице Бестера и его возлюбленной…

Телепат как раз с несколько замученным видом сидел в своей каюте, прихлёбывая свежезаваренный чай и переваривая всё услышанное и сделанное за последние часы. Ударивший с потолка ослепительно белый луч телепорта асгардов даже вздрогнуть его заставил с лёгким опозданием. Хотя упавшая и разбившаяся на мелкие осколки чашка была отличным дополнением к удивлению и шоку на его лице.

- Л-Лорд Баал? Где я… Что это только что… Кэролин?!

Шокированный Альфред широко распахнутыми глазами обводил величественный «тронный зал», отделанный в лучших традициях дикой смеси архитектуры гоаулдов и Золотого Дворца Императора на Терре и располагавшийся на борту «Воли Императора», всё так же висевшей неподалёку от «Вавилона-5». Увидев стоявшую в паре метров от себя криогенную капсулу с женщиной, он дёрнулся, порываясь шагнуть к ней, но одёрнул себя, вопросительно посмотрев на улыбающегося меня.

- Добро пожаловать на «Волю Императора», мистер Бестер, - обвожу рукой зал.

- Эт-то… тот корабль? Ваш линкор, который сейчас находится неподалёку от станции?

- Именно он, - киваю.

- Но… Как я тут оказался? Я же сидел в своей каюте! И Кэролин… Доктор Франклин отказался передать мне её капсулу, поскольку…

- Думаю, я вполне смогу решить это небольшое недоразумение с доктором, - не дав телепату закончить, останавливаю его взмахом руки. – А, что касается вашего первого вопроса, то ответ будет невероятно тривиален и прост. Я перенёс вас на борт при помощи телепортационного устройства. Ну, знаете, мгновенная транспортировка материи из пункта А в пункт Б и всё такое, - повожу пальцами в воздухе, искренне наслаждаясь выражением лица своего собеседника.

- Телепортация…

- Она самая. В любом случае, мистер Бестер, - чуть прищурившись, с улыбкой смотрю на мужчину, - полагаю, куда больше всех технологических диковинок этого судна, которых, я уверяю вас, найдётся неизмеримо больше, чем вы можете себе даже представить, вас интересует причина, ради которой я перенёс на борт вас и мисс Сандерсон, которая, пока что, - указываю на замороженную телепатку, - не принимает участия в беседе.

- Да, - Альфред кивнул, всеми силами стараясь сохранять самообладание, хотя, даже без телепатии, было очевидно, что давалось это ему нелегко, - вы говорили, что можете спасти её… Разморозить и вылечить от всего, что с ней сделали тени… Но… Я ведь ещё не передал вам наработки по Айронхарту – я даже не уверен, что мне удастся их найти…

- Полагаю, небольшой аванс в данной ситуации поможет вам выполнить свою часть сделки с куда большим энтузиазмом, мистер Бестер. Именно поэтому я пригласил вас сюда. Ну, и ещё потому, что мисс Сандерсон будет куда приятнее увидеть при пробуждении знакомое лицо.

«А ещё – для того, чтобы даже идиоту было понятно, что, с какой лёгкостью вы можете всё исправить, с такой же лёгкостью вы можете и вернуть всё, как оно было, если не сделать ещё хуже» - буквально читалось на лице Бестера. Но Альфред был, что бы про него ни думали, воспитанным телепатом, а потому такие мысли старался держать при себе всеми возможными способами. Впрочем, игра «я знаю, что ты знаешь, что я знаю» потому и становится столь прекрасной, когда в неё играют воспитанные и вежливые игроки, не так ли?

Убедившись, что Альфред Бестер проникся моими словами, я отдал команду телепорту, одновременно совершив полностью бесполезный, пафосный, но стильный взмах рукой. С негромким скрежетом с потолка ударил тонкий лучик света, оббежал тело Кэролин Сандерсон, и телепатка исчезла, переместившись в осветившийся таким же светом саркофаг, стоявший неподалёку. Дав обещание Бестеру вылечить его женщину, у меня было несколько вариантов решения проблемы – от хирургического удаления имплантов с последующим использованием саркофага или ручного лечебного устройства до выращивания полной генетической копии телепатки.

У каждого из вариантов были свои плюсы и минусы, но, в конечном итоге, чрезмерно усложнять я не стал. Перенос лучом асгардов, вполне позволял структурно разделить органические и неорганические частицы телепортируемого объекта, а потому, в саркофаге женщина появилась уже без вживлённых в головной мозг имплантов. Устройство, украденное и усовершенствованное гоаулдами, вполне было способно даже вернуть живой организм с того света, если смерть наступила не слишком давно, так что, открытые раны головы и незначительные повреждения мозга не были для него особенной проблемой. Некоторое затруднение могли представлять ментальные команды, заложенные в разум Кэролин для лучшего подключения к кораблю, но и тут всё решалось простым и изящным способом – я просто позвал…