'Фантастика 2025-63'. Компиляция. Книги 1-27 - Александр Майерс

Тот кривится и, опалив меня взглядом, заходит внутрь. Детина протискивается за ним, а потом уже захожу я и запираю дверь на замок.

Комната достаточно просторная, а в стены вшиты специальные артефакты, которые не позволят магии вырваться за пределы зала. Идеальное место для схватки.

Стоящий у окна Фёдор Витальевич поворачивается и говорит:

— А вот и вы! Я успел немного заскучать. Пара минут, господа, мы с моим временным коллегой обсудим условия схватки и можем начать.

Ростислав Григорьевич молча отправляется в другой конец зала, скидывает пиджак и закатывает рукава рубашки. Готовится так, будто нам предстоит схватка на кулаках.

Я прошу Коршунова подержать у себя коробочку с диадемой и заранее призываю астральный доспех. Секунданты заканчивают обсуждать условия и объявляют минуту до начала схватки.

Тихонов создаёт прочнейший магический доспех. Реально высший класс, пробить его обычным оружием или магией вряд ли возможно. Думаю, что даже астральными струнами придётся его долго ковырять, но у меня нет настроения тратить время. Собираюсь закончить всё быстро.

— Начинайте! — выкрикивает Фёдор Витальевич.

Архимаг показывает, что не зря носит свой титул. Он формирует одновременно два разных заклинания, а для такого нужно быть настоящим мастером. Противник призывает двух каменных големов и выпускает в меня слепящий плазменный шар. Чтобы перехватить его, приходится задействовать целых пять струн.

— Неплохо, — смеюсь я и отправляю шар обратно ему.

Ростислав Григорьевич удивлённо распахивает глаза и явно с трудом отбивает собственное заклинание. Големы, которых он успел окружить защитой, несутся на меня, оглушительно топая.

Добежать не успевают. Определяю, где находятся их очаги и вырываю из тел, заставляя големов рассыпаться на булыжники. В тот же миг вонзаю струны Хаоса в защиту архимага и, чуть надавив, разрушаю заклинание.

— Что-о⁈ — в изумлении вопит он.

Не отвечаю, просто добираюсь струнами до его ядра и вытягиваю ману. Тихонов отчаянно пытается сопротивляться, но с каждой секундой слабеет. Побледнев, он хватается за сердце и отступает, упираясь спиной в стену.

— Довольно! Я сдаюсь, — слабым голосом произносит он.

Сразу же перестаю вытягивать из него ману и показательно отряхиваю ладони. Дело сделано.

— Дуэль окончена. Победил граф Зверев! Конфликт считается исчерпанным, — объявляет Коршунов. Лысый детина, приоткрыв рот, смотрит то на меня, то на архимага.

Я же не спеша прохожу через зал к бледному как смерть Ростиславу Григорьевичу. При моём приближении он громко сглатывает и, сбиваясь, говорит:

— Г-граф Зверев, я… прошу простить мою грубость.

— Да перестаньте, в этом нет нужды. Мы всё только что обсудили в сражении, не так ли? Хочу пожать вам руку, — подойдя, резко выбрасываю ладонь, заставляя Тихонова вздрогнуть.

Всё ещё поражённый, он пожимает мне руку и шёпотом спрашивает:

— Как вы это делаете? Как вы смогли так быстро разрушить мою защиту и лишить меня маны?

— Фокус такой. Всего доброго, ваша светлость. Ещё увидимся, — киваю на прощание, и мы с верховным командором выходим из зала.

Сажусь в автомобиль, и водитель везёт меня домой. Хочется позвонить друзьям и поделиться шикарными новостями, но сначала надо сделать кое-что другое. А именно посмотреть, что за сведения передал мне Константин.

Забиваю интернет-адрес в смартфон, и передо мной открывается маленькое окошко, куда требуется ввести пароль. Нахожу его на другой стороне бумажки и вписываю.

Передо мной открывается фотогалерея. На снимках — чертежи артефактов и фотографии готовых изделий во всех деталях. Ого, ничего себе! Для моего производства это будет очень полезно. Тем более что артефакты здесь есть далеко не простые, да и вообще, такие наработки обычно стоят кучу денег.

Константин и правда сделал мне отличный подарок.

В конце галереи находится документ, открыв который, я читаю: «Это часть того, что добыл Светлан, когда работал в Москве. Князь Киреев тоже производит артефакты и часть — незаконно. Думаю, будет справедливо, если его преступные наработки попадут в хорошие руки».

Что ж, он прав, так будет справедливо.

Странно, если Неясыть в курсе, что Киреев незаконно производит артефакты, почему его до сих пор не обвинили в этом? Должно быть, князь действительно настолько влиятелен, что даже императорская семья не решается открыто с ним враждовать.

Мне это не нравится. Если Киреева опасается сам император, добра от этого человека вряд ли стоит ожидать.

Вернувшись в поместье, я первым делом отыскиваю Матвея. Прораб как раз принимает последний участок дороги, который соединяет мои владения с землями Писемского.

— А, ваше благородие! Вы как раз вовремя. Всё готово, наконец-то! — Матвей с широкой улыбкой обводит рукой дорогу.

— Отлично, Матвей. Только есть одно «но».

— Что-то не так? — обеспокоенно спрашивает прораб.

— С этого дня ко мне следует обращаться «ваше сиятельство», только и всего, — с улыбкой отвечаю я.

Матвей не сразу понимает, а потом радостно смеётся и пожимает мне руку.

— Поздравляю, ваше сиятельство! Отличные новости! Вы стали князем?

— Ничего себе ты махнул. Нет, графом. Пока что.

— С вашими заслугами я бы не удивился, если бы вас сразу сделали князем, — пожимает плечами он.

— На самом деле, я бы тоже. Что касается дороги — молодцы, вижу, что всё сделано на совесть. Сегодня же вечером проедусь, заодно навещу Валерия Васильевича. Давненько я у него не ужинал.

— Рад, что вам нравится, ваше бла… сиятельство. Ох, простите, если буду первое время оговариваться, — слегка смущается прораб.

— Брось, всё в порядке. Послушай, у меня есть для тебя новая работа. Мне потребуется ещё одна казарма, а также плац, стрельбище, дополнительный арсенал… Одним словом — полноценная база для ордена.

— Похоже, что отличная новость у вас не одна! Вам позволили открыть своё отделение ордена Стражей?

— Нет, ты не так понял. У меня будет собственный орден, — отвечаю я.

— Вот это да! Лихо растёте, господин, — восхищённо цокает Матвей.

— Спасибо. Движение — жизнь.

— Не поспоришь. А чем ваш новый орден будет заниматься?

— Примерно тем же, что и Стражи. Но задачи перед нами стоят более масштабные, поэтому надо как можно быстрее приступить к делу. Сможешь сегодня начать проектирование? — уточняю я.

— Конечно. Прямо сейчас поеду, посмотрю земли и соображу, где что расположить. Поздравляю ещё раз, ваше сиятельство! — пожав мне руку, Матвей направляется к своей машине, стоящей на обочине.

Не успеваю вернуться домой, чтобы поделиться радостью с Ларисой, как у меня звонит