Искусство войны - Владимир Иванов

последующих сражений. Не все они дошли до нас в целости, но об одной картине я хотел бы упомянуть.

На этот раз изображение появилось на цветном настенном экране.

— Перед вами картина Сарапина Дуэйна: «Суперлинкор адмирала Брендона Арктуруса „А’гники“ ведет бой». Оное произведение искусства ценно тем, что писалось боевым офицером, да к тому же — участвовавшим в этом самом сражении. Кстати. Корабли вам ничего не напоминают?

— Сэр! Если убрать те листы брони — то получится… ваш «Изысканный». Но это же республиканский корабль, а на картине явно виден знак Алсаканского алфавита! А еще эти выстрелы… это же не масс-драйверы?

— Именно. Пятый Алсаканский конфликт, начавшийся в тринадцать тысяч двадцать пятом году, ознаменовался первой сменой вооружений. Республика перешла на масс-драйверы, отказавшись от бластеров и турболазеров, которые были неэффективны против тяжелобронированных кораблей противника. Отличительной чертой республиканских орудий стали особые устройства, которые облекали выпущенный снаряд в энергетическую оболочку. Иногда вместо болванок использовались ракеты, запускаемые с того же масс-драйвера. В то же время алсаканские корабли перешли на лучевое оружие, в основном на лазеры и протонно-лучевые орудия. Правда, при этом алсаканским конструкторам пришлось отказаться от энергетических щитов, заменив их толстой броней: реакторы кораблей не могли обеспечивать должной мощности и для защиты, и для орудий. Впрочем, это не стало недостатком таких кораблей, конструкционные решения которых прожили тысячелетия, оставив заметный след даже в Республиканском кораблестроении. Спустя десять тысяч лет именно по алсаканским схемам был построен «Изысканный»; строили такие корабли и раньше, и позже. Но вернемся к картине. На ней запечатлена битва при Борлеясе, которую мы с вами сейчас рассмотрим.

Увеличив картинку, джедай начал пояснять:

— Республиканский флот, насчитывающий сто сорок кораблей — из них восемьдесят тяжелых крейсеров типа «Веритель» — под командованием адмирала Харкон’са, блокировал планету. На выручку поспешил ударный отряд адмирала Арктуруса. В его распоряжении был тысячешестисотметровый суперлинкор типа «Лантиллиан», сорок крейсеров типа «Наска», восемьдесят фрегатов типа «Ваккар» — это те, что стреляют желтыми протонно-лучевыми орудиями, и двадцать четыре авиатранспорта типа «Аркания»: один из них хорошо виден вверху композиции. Также можно заметить звено тяжелых ракетоносцев «Мантесса» — основной тип ударной авиации Алсакана в Пятом конфликте. Также прошу отметить внешние броневые листы алсаканских кораблей, покрытые бронзием. Толщина их могла достигать двух, а то и трех метров. Отчетливо видно, что оная броня вполне успешно противостояла огню республиканских орудий. Ну, и один из кораблей Республики, поврежденный их огнем — тяжелый крейсер типа «Веритель». К счастью, у меня имеется довольно подробная схемозапись боя, которую вы сейчас и увидите…

Лихтендаль улыбнулся.

«Это вполне в духе генерала — превратить картину в учебное пособие. Думаю, эту лекцию запомнят надолго».

♦ ♦ ♦

Дежурно улыбнувшись, я поднял свой бокал в ответ на очередную хвалебную речь-тост высокопоставленного офицера, чье имя я уже успел забыть. Да и не стремился запоминать. Пригубил вино, и полуобернулся. За моим столиком собрались в основном преподаватели академии, а также командир местного гарнизона. Лихтендаль с остальными расположился за другим столиком. Компанию им составили несколько молодых офицеров. И не стоило гадать, кто веселее проводит время — они или я…

Можно было с уверенностью сказать, что половину времени, проведенного на Анаксисе, мы использовали продуктивно. Во-первых, было отобрано почти двести восемьдесят молодых офицеров… точнее, они должны были стать ими через два месяца — но… Они нам нужны сейчас. Где-то полсотни из них, после еще одного, внутреннего отбора, станут вторыми и первыми лейтенантами, приняв под командование корветы и фрегаты. Остальные же пока побудут мичманами на различных кораблях. Эх, взять бы с собой Сумераги — так она им бы устроила отбор прямо на борту «Акаги», но нет — занята наша лайн-капитанша. Ну ничего, пусть пока проникнутся боевым духом, так сказать. Все равно не убегут никуда — шаттлы доставили последних «счастливчиков» на корабль еще до того, как я закончил читать лекцию. Таким образом, наша потребность во флотских командирах полностью удовлетворена. Осталось дождаться получения кораблей, потом от недели до двух на утряску экипажей — и дай Сила, если нас не выдернут затыкать какую-нибудь горячую точку в ближайший месяц…

А вот вторая половина…

Нет, просьбу провести лекцию я еще понял. Вполне нормальное желание этого… адмирала Бейлера. С одной стороны, прямая передача боевого опыта, с другой — что, на мой взгляд, более вероятно — возможность похвастаться перед другими академиями. Как же, у нас сам Викт лекцию вел… Смех смехом, но такой вариант вполне реален… Впрочем… и для меня шанс «попиариться» неплохой, тем более, в теме флотской истории я не профан: все же архивы джедаев, приправленные ринауновскими семейными наставлениями — штука мощная, особенно при хорошей памяти, присущей всем одаренным. Так что я не ударил в грязь лицом.

Сейчас же мы находились в одном из столичных ресторанов, где была закачена гулянка в нашу честь. Хотя гулянка — это громко сказано. Все было довольно благочинно, офицеры постарше были с женами или даже с семьями, присутствовал и местный высший свет — те из представителей оного, кто смог урвать приглашения. Вот честно — тащиться сюда мне было крайне неохота. От слова совсем. Усталость и недомогание — лекарства делали свою работу, да еще думы тяжелые — про Асоку и ситуацию в целом. Но это не от меня зависело, а потому пришлось уважить просьбу ректора.

Охрану из взвода клонов под командой Шайбы и Лаки пришлось оставить снаружи. Не то что бы я опасался чего-то, но… На всякий случай. Остальных, включая учениц, я затащил в ресторан. Асоке так точно нужно было развеяться, отвлечься от мыслей. Таллисибет тоже полезно посмотреть на «обычную» жизнь.

— Учитель, — ну вот, помянешь, а она тут как тут.

Я повернулся к ученице.

— Нам… долго еще? — поинтересовалась девушка.

«Кажется, впечатлений она набралась предостаточно. Краем глаза заметил, что вторая моя подопечная вовсю болтает с зелтронкой и еще какой-то девушкой-офицером — вроде бы медик… кажется. Ну и ладно. А то, понимаешь, решила в добрых традициях джедаев нестись „причинять добро“. Вот только причину выбрала совсем не джедайскую».

— Ну. пара часов еще, и закруглимся. Понимаю, тебе непривычно находиться в такой обстановке, но… Считай это тренировкой. Джедаям в их дипломатических миссиях на различных планетах подчас приходится участвовать в куда более продолжительных и куда более скучных…

Внезапно я ощутил на свой спине пристальный взгляд. Вместе с этим ощущением пришло осознание — надвигается опасность. Таллисибет озадаченно склонила голову, а Асока — резко напряглась.

«Учитель? Что…»