Узники власти - Александр Ялтыченко

-Кровь остановилась, подай мне из корзинки свежий бинт, - неожиданно потребовала старушка.

-Сейчас, сейчас, только потерпи немного, - попросила она Элиффина, приподнимаясь, чтобы поднять бинт. Он же, едва очнувшись, попытался получше запомнить все увиденное в предсмертной агонии. Но, увы, мало что из видения отпечаталось в его памяти. В сознании вернувшегося к жизни Элиффина остались лишь отдельные фрагменты.

-Не знаю, что случилось, кровь текла, почти, как ручей, и в один миг перестала, словно остановил кто-то, ну хвала великим духам, милочка, надеюсь не очень поздно, - быстро протараторила пожилая женщина.

С этими словами добрая старушка принялась заново бинтовать рану. Чувствуя, как из левой руки, крепко сжимавшей горячий граненый камень, по всему телу разливается приятное тепло, он спросил от удивления:

-Откуда силон? Я отдал его Ладрозару...

-Я его подобрала и вложила тебе в руку минуту назад. - Тебе ведь легче правда?

-Хех, чудеса, да и только! О подобном чудотворном исцелении мне довелось слышать лишь от одного странника, побывавшего в священной палате солнечного Гвендора на далеком западном острове, да и было это много лет назад, - весело подхватила старушка.

-Спасибо за заботу, но я что-то другое почувствовал, оно-то меня и вытащило, - замялся Элиффин, который уже окончательно окреп и теперь лишь задорно озирался по сторонам, нетерпеливо дожидаясь, пока пожилая женщина окончит бинтовать его правую руку.

Нирана наклонилась к нему, нежно поправила рукой его каштановые волосы и снова поцеловала.

-Что-то такое? - спросила она, улыбаясь.

-Да, именно это, - неловко признался Элиффин. Лицо его снова стало румяным.

-Но, но, потом, дайте мне закончить, раз позвали, - перебила их улыбающаяся старушка. Теперь Элиффин смог внимательно разглядеть ее. Пожилая женщина лет семидесяти перебинтовывала ему рану через плечо. Ее седые волосы, немного распутанные от усердия, выпадали из строгого черного платка на голове. Лицо было сплошь покрыто морщинами, но с молодости приятные черты по-прежнему проглядывались. Вся она была одета в темно-синее одноцветное одеяние. Рядом на желтой траве лежала корзинка, забитая разноцветной всячиной.

-Спасибо большое, - еще раз поблагодарил Элиффин, когда она закончила, и попытался сесть, что ему удалось почти без труда, - как ваше имя?

-Зовут меня Бадания, я прислужница в Девермоне, - ответила старушка. - Но откуда у вас силон? Вы в большой беде... огненный дух снова обрел свою власть... мы все видели зеленое зарево в ночном небе и многие другие предзнаменования...

-Силон не должен принадлежать Ладрозару, его цель - превратить Вслемаг в обитель кардрарков и прочей черни из своего вулкана... - сказал Элиффин, перебирая в пальцах еще горячий камень.

-Даже, если это и так, вы в большой опасности, я слышала о девяти силонах из сказаний, но сегодня о них не следует говорить. К тому же ваша рана подтверждает, что я права.

-Возможно. В меня действительно кинул дротиком один из кардрарков. Кстати, очень интересно, куда сам этот дротик делся...должно быть выпал...

-Как же вы оказались здесь, в лесу?

-Мы переместились сюда, обуздав потоки света - загадочно ответил Элиффин.

-Ты - маг? Конечно же, простому человеку силон не придаст могущества, теперь все понятно. Опасна, очень опасна ваша дорога, боюсь вы и сами мало что понимаете...но идемте, идемте, пока что в Девермон...

-Что такое Девермон? - живо поинтересовалась Нирана.

-Ох, милочка, Девермон - одна из древнейших твердынь этого мира. Она располагается на отроге старого хребта оранжевого леса. Девермон - обитель мудрецов, отрешенных от мира. Быть может, они смогут посоветовать вам что-нибудь. Идти недалеко, надо только на тропинку выбрести, - поторопила их Бадания, указывая на горный хребет, проглядывавшийся сквозь прорези в густой листве.

-Мы попробуем, Элиффин, ты сможешь встать? - заботливо спросила Нирана.

-Скорее всего, да, только бы камень не обронить, а то упаду ненароком, - ответил Элиффин, медленно вставая на ноги.

-Не упадешь, оглянись назад.

Элиффин осторожно повернул голову: на месте, где он только что лежал, торчала пучками сухая, примятая трава. Сколько он ни всматривался, ему так и не удалось различить ни единого намека на кровавый след.

-Где кровь? - я помню, что лежал здесь в целой луже крови ... ее нет совсем.

-Есть, есть она, посмотрите на платки, которыми я промокала рану - вмешалась Бадания и подняла в воздух чистый белый лоскут, - кровь вернулась назад к своему хозяину, и спас тебе жизнь этот самый камень, но ты его лучше никому не показывай. Это мой тебе добрый совет.

-Что ж, понятно, почему он пылал огнем в ладони. Мне было очень горячо, но вместе с тем, казалось, что из него разливалось и распространялось по телу приятное жизненное тепло, - промолвил Элиффин и обратился к Ниране: - Ты спасла мне жизнь, захватив с собой камень.

Она ничего не ответила, а просто осторожно прижалась к нему с левой стороны, стараясь не повредить повязке. Элиффин ласково обнял ее этой же рукой, не пострадавшей от дротика.

Старушка широко улыбнулась, но поторопила:

-Идемте же, не гоже бродить долго по лесу.

Элиффин поднял жезл Адорта, который чуть было не позабыл в сухой траве и тронулся в путь: его собственный посох остался на смотровой площадке. Нирана, несмотря на все его возражения, с трудом тащила по земле тяжелый мешок.

-Что там? - поинтересовалась Бадания.

-Еда... - весьма прозаично ответила Нирана.

-Не стоит, моя хорошая, вас накормят вдоволь... не надрывайтесь...

-Нирана, прошу тебя, брось мешок, не пропадем мы с голоду, - поддержал старушку Элиффин.

Изрядно подуставшая Нирана решила не спорить. Захваченный из старой крепости мешок остался посреди узкой лесной тропы, а трое путников продолжили свой путь налегке.

Шли довольно медленно, но Элиффин, почти не чувствовавший усталости, старался идти сам, не облокачиваясь на Нирану. Бадания вела их укромной тропинкой, петлявшей между деревьями. Нирана старалась не подавать виду, но Элиффин чувствовал, как страх и тревога нарастали в ней с каждым шагом. Желая обнадежить ее, он произнес:

-Нирана, возможно, Тадрин и Адорт уже ждут нас в Девермоне... я тоже за них переживаю, но мы их найдем, обязательно найдем.

-О, если бы так и вышло! Но почему их не оказалось рядом с нами? Мы все взялись за руки... Что же случилось?

-Я тоже не понимаю, быть может, без силона, мне не хватило сил перенести нас всех. С другой стороны, стремился я в Бартфорт, а мы далеко от него, очень далеко. Возможно, нас раскидало по Оранжевому лесу...