Глаз Демона - Богдан Дорошин

-- Как мы знаем, в наше Измерение время от времени просачивается всякая нечисть, будь то эльфы, живые мертвецы, колдуны из Астрала или даже демоны. Но в большинстве своем, -- он пригладил мягкую бороду, -- все эти гадкие твари проскальзывают сюда через так называемые Разломы Реальности, аномалии, посредством которых связаны Измерения. От них никуда не деться, закрыть их не под силу даже богам, а потому Осколки всегда под угрозой Вторжения. К счастью подобные коридоры не в состоянии пропустить кого-то по-настоящему опасного, как то высших личей, гигантов, лорд-демонов, драконов и им подобных существ. Да что уж там говорить, мы сами, дорогие братья, не можем просочиться в другие Измерения через Разломы. Для этого необходимо строить Портал между Мирами, а это действо требует слишком много энергии. Просто так Вратами Измерения не пользуются...

-- О чем я и говорил, -- проворчал великий инквизитор, не любивший лишних разговоров. -- Кто-то явился на наш Осколок без спросу, но пока он не проявит себя, мы не сможем определить природу силы и степень могущества этого существа. Возможно это обычный странник между мирами, которых наблюдается великое множество по Вселенной. Бессмертным, знаете ли, часто бывает скучно, и многие ищут приключений на свою шею... ну или что там у них вместо оной.

-- Земли Скарга закрыты для подобных посещений! -- громыхнул через забрало Тысячелетний Страж. - Об этом было объявлено еще пятьсот лет назад!

-- Незыблемая истина, -- кивнул Коул, -- но к сожалению донести ее в каждую голову не удастся никогда. Нет-нет, но где-то да и появиться умник, который решил разменять энергию заключенную в нескольких могучих артефактах на построение Портала между Мирами. Сжечь бы их всех на святом костре!

-- Да, -- впервые за время встречи заговорил Иоанн Светлый, -- но вдруг к нам прибыл кто-то из союзников? Возможно какой-то ангел, или кто посильнее?

-- Зачем? -- с подозрением спросил все тот же Гарнасир Коул. -- Вторжения другого Измерения не наблюдается. С тех пор как мы отбились от Бездны, других попыток завоевать наш мир не предпринималось, а потому не вижу смысла от таких... посещений. Сторонняя помощь нам не нужна!

Каждый из присутствующих прекрасно помнил, что последний раз Врата Измерений открывались около тридцати лет назад, когда на Земли Скарга просочилось несколько черных драконов. Проблем тогда от крылатых бестий было много, да и договориться с ними удалось не сразу. Два из трех мудрых ящеров до сих пор где-то прятались по пещерам, пожирая все, что имело несчастье к ним подобраться. Но согласно все тому же Договору, подбираться к границам цивилизованного мира драконам было воспрещено. Иначе -- война.

-- В те места, -- словно только что вспомнив, пробормотал Предэк Сарутти, -- был, кажется, отправлен отряд во главе с одной подающей надежды девочкой. Кажется, ее звали Эльза, и вы, многоуважаемый Ваккис даже предоставили ей одну из Регалий Света. Клык Эркалота, не так ли?

-- Не самый мощный Великий Артефакт, но я был против, -- вставил свое слово Гарнасир. - Какой смысл доверять столь важный предмет юной девчонке?! Да и к чему об этом вспоминать сейчас, а, Сарутти?

Предэк не смутился; он сидел за столом с ровной спиной, водрузив руки на столешницу, держа пальцы скрещенными.

-- Я о том... не кажется ли вам, что она может быть в этом как-то замешана? Ведь последний раз надзирательница отправляла к нам ворона будучи где-то вблизи Ничьих Земель, правильно?

-- Все верно, -- нахмурился Иргастан Ваккис, чьей ученицей и была Эльза. -- Предлагаешь мне связаться с ней? На это потребуется время, но я смогу протянуть ниточку силы...

-- В этом нет нужды, господа. Я только что оттуда.

Никто из отцов-магистров не повернул головы в ту сторону, откуда донесся голос. Каждый из них почувствовал прибытие своего собрата еще до того, как тот появился. Из витражного стекла лился солнечный свет, в котором постепенно материализовывалась человеческая фигура. Сначала блеклый силуэт, который с каждой секундой становился все материальней и материальней. Вскоре перед Святым Советом предстал Нардан ва Цорри, который умел и любил сливаться с теплыми лучами светила. Благодаря этой своей способности отец-магистр мог перемещаться на дальние расстояния в кратчайшие сроки. Но лишь днем и в безоблачную погоду. Среди высших иерархов он выполнял функцию разведчика и посланника смерти. Благодаря ему беглецы настигались и представали перед скорым судом. Жестоким и беспощадным.

-- И что же произошло в Ничьих Землях, любезнейший? -- великий инквизитор фыркнул; ва Цорри он недолюбливал.

-- Наш передовой отряд разбит, леди Эльза мертва, -- скупо сообщил новоприбывший, а потом поглядев на омраченное лицо Иргастана Ваккиса, добавил: -- Мне очень жаль.

-- Еретики из Вериди`Силва? -- пробормотал ректор Святой Академии. Ему действительно было грустно за павшую девочку, на нее он возлагал большие надежды. Лет через шестьдесят-сто она вполне могла занять кресло одного из магистров. Способностей ей хватало.

-- Они самые, -- кивнул Нардан. Выглядел он юно и свежо, так как его тело постоянно расщеплялось на искорки света и собиралось воедино столь часто, что старость не могла подобраться к этому человеку. -- Мстить я не стал, ибо согласно Договору эльфы имели право так поступить. Больше меня заинтересовало, почему дева-надзирательница и ее отряд забрели в столь неблагоприятные для них места. Ответ, открывшийся мне, вам не понравится, господа.

-- Говори уж, -- пробурчал Тысячелетний Страж. Голос его всегда отдавал эхом, словно звучал из колодца.

-- Зрящий ведь явился не только ко мне во сне? -- на всякий случай уточнил ва Цорри. -- После насланного видения я тут же отправился в Ничьи Земли, благо погода позволяла. Возле Разлома мне пришлось быть особо осторожным, но кажется листоухие еретики меня не заметили. Воспользовавшись суматохой, которую устроила им твоя ученица, Ваккис, я внимательно изучил магический фон. И помимо энергии Света вкупе с силой из Вериди`Силва там явственно пованивало Бездной. А если вспомнить, что недалеко находится заброшенная крепость одного из лорд-демонов, то неприятный вывод напрашивается сам собой...

-- Зарукки! -- выдохнул Иоанн Светлый, и его презрительный тон красноречиво отобразил все его отношение к одному из Тринадцати. -- Богомерзкий рогатый червь! Думаете, именно он воспользовался Вратами Измерений?

-- Сложно сказать, -- Нардан ва Цорри пожал плечами. -- Если бы столь могучий демон посетил наш Осколок, то думаю мы бы уже поняли это. И в первую очередь - по выжженным лесам эльфов... у Бездны с Вериди`Силва старые счеты.