Прелюдия для хищника - Tanya Rivers

К тому же Дариар мне нравился не больше, чем Кирьяр. Пожалуй, даже меньше.

Глава 12

— Я рад, что ты так ответила, — раздалось из-за спины.

Кирьяр стоял у входа в оранжерею и не выглядел довольным. А я поймала себя на мысли, что не понимаю, знал Дариар или нет о присутствии брата.

Я подняла глаза на парня, но так и не разгадала выражения его лица. На губах — презрительная улыбка. Она адресована мне или брату? Разобрать сложно.

— Полагаю, тебе уже устроили экскурсию? — поинтересовался оникс и, не дожидаясь ответа, дополнил: — Дариар действительно лучше всех нас способен рассказать про оранжерею и показать все интересное, что в ней собрано. Это он тебя позвал сюда?

— Нет. Не он. Это Льяра предложила сходить.

— Моя сестра, как всегда, непосредственна.

Кирьяр был недоволен. Я это видела и чувствовала буквально кожей, поэтому сжалась. Но не стала ничего говорить, просто шагнула к нему и приняла протянутую руку. Я думала, что получу взбучку, когда мы выйдем из оранжереи, но мой спутник был настроен миролюбиво. Похоже, злился он не на меня.

— Я немного устал от своей родни, — признался Кирьяр. — Ты не против, если мы пообедаем вдвоем в покоях? Или предпочтешь вместе со всеми? Но тогда придется переодеться, и довольно быстро. Скоро начнут накрывать.

— Как скажешь, так и будет. — Я пожала плечами. — Не очень люблю толпу и не против обеда вдвоем.

— Это хорошо. Потом тебя будет ждать стилист, чтобы подготовить к приему. От присутствия на нем мы не отвертимся. Даже если бы хотелось. Сегодня вечером тебе придется улыбаться, блистать и танцевать. А завтра с утра мы уедем.

Поняв, что Кирьяр на меня не злится, я выдохнула и расслабилась. В оранжерее думала, мне достанется основательно, ведь я ослушалась. Но, похоже, оникс хорошо знал своего брата и понял, что инициатором общения была не я.

Нам без слов накрыли в гостиной, и я с аппетитом накинулась на еду. Оказывается, за утро успела проголодаться. Как же хорошо, что кормили тут сытно и много! Все же по возвращении домой нужно возобновлять занятия.

— Дариар говорил про меня гадости, — это был не вопрос, а утверждение.

Я даже не раздумывала, сразу поняла, что не стоит рассказывать о нашем разговоре.

— Нет. Он говорил о цветах и кустарниках эрика, которые умеют плакать кровавыми слезами, когда кто-то из семьи умирает. А еще об имолости, — говорит, у нее удивительный вкус. Но увы, последний урожай собрали пару недель назад.

— У тебя есть шанс ее попробовать.

Кирьяр с удовольствием подхватил разговор. Мне показалось, он с облегчением выдохнул. Интересно, какого именно рассказа он боялся? Про Тессу или ониксу еще есть что скрывать? Не была уверена, что жажду открыть все его секреты. Я вообще не была настроена приближаться к Кирьяру. Чем меньше я знаю про него, тем проще соблюдать дистанцию.

Не спрашивая, он налил мне в бокал красное вино и, заметив недоуменный взгляд (я не была сторонницей потребления спиртных напитков начиная с обеда), заметил:

— Вечером не получится отвертеться. Просто расслабься сегодня. От одного бокала вина за обедом ты не опьянеешь и не станешь алкоголичкой.

— Конечно. Но он будет первым в длинной череде. Или мне позволят не пить?

— Лучше пей, — заметил оникс со странной интонацией.

— Почему? — удивилась я.

— Потому что иначе они посчитают, что ты ждешь ребенка. Что еще может заставить женщину не пить на помолвке сестры жениха?

— Как-то не подумала об этом…

Я смутилась и даже немного покраснела, пришлось уткнуться носом в бокал.

— Ну вот поэтому и расслабься. Эва, никто не удивится, даже если ты начнешь танцевать на столе. Сегодня все будут в таком состоянии.

— Ну уж нет. — Эта идея мне не понравилась. — Я натанцевалась. Не хочу.

— Я не настаиваю, станцуешь вечером для меня.

Голос оникса звучал тихо, с хрипотцой. В нем чувствовалось желание.

Я сглотнула, но ничего говорить не стала. Кирьяр прав. Только жаль, что напомнил о тех отношениях, что нас связывают. Я тихо надеялась, что сегодня снова буду ночевать одна. Но, наверное, это слишком смелые мечты.

Обед закончился, и Кирьяр отдал меня в руки стилистки. Я думала, приводить меня в порядок будут в этой комнате, но ошиблась.

— Вы будете просто прелестны в глубоком синем, господин прав. Он лично выбрал для вас платье! — с восторгом протараторила невысокая полноватая женщина средних лет. — Я — Эмилия. Пойдемте туда, где нам никто не помешает привести вас в порядок.

Я растерянно кивнула, но все же послушно отправилась следом за женщиной по коридору. Мы поднялись на третий этаж, в просторную комнату, которая казалось меньше из-за того, что здесь были платья, косметика, отрезы ткани.

— А я тут буду не одна? — осторожно уточнила я, оглядевшись по сторонам. Слишком уж комната походила на гримерку клуба, где я переодевалась каждый вечер на протяжении последних лет.

— Что ты, милочка! Разве невесту господина можно приводить в порядок рядом с кем-то еще? Нет, конечно. После Льяры мое внимание полностью принадлежит тебе.

— А остальные? — удивилась я, отметив про себя, что в доме очень много гостей женского пола.

— А что тебе до остальных? Ты должна блистать, а как они решают проблему с прической и макияжем — не наша забота. Я больше двух девушек нормально подготовить к мероприятию все равно не смогу. Думаю, пригласили еще умелиц. Никто не останется без внимания. Но со мной в мастерстве мало кто сравнится, как и с тобой в красоте. Так что будешь блистать, не беспокойся.

Я не хотела блистать, но в целом подход и дружелюбие помощницы мне понравились, и я позволила себе расслабиться на ближайшие три часа.

Мы едва успели до начала мероприятия. Эмилия преобразила меня, добавила яркости и лоска. Я смотрела на себя в зеркало и видела знакомое и в то же время незнакомое отражение. Я всегда была красивой, но никогда — холеной. Из зеркала на меня взирала не красивая танцовщица, а изысканная дама высшего света.

— У тебя шикарные волосы, — с легким сожалением начала Эмилия. — Прости, что убрала их в прическу.

Я видела. Полностью гладкая прическа была непривычна, но мне шла. Черты лица стали четче, подчеркнулись скулы и подбородок, а глаза смотрелись больше.

— Мероприятие официальное, поэтому я постаралась выдержать строгий стиль. Прическа делает тебя более утонченной.

Я не могла с этим не согласиться. Платье с узким корсетом и струящимся к ногам подолом тоже было удивительно элегантным,