Правдивый лжец - Джессика Стил

– Это не настолько важно, – перебила Элин, чувствуя, как в ней все переворачивается от ревности. Вот уж никогда бы не подумала, что Макс может завести интрижку с секретаршей… – Я подожду, не беспокойте его сейчас, когда он в постели, – продолжала она, но от слова «постель» нож повернулся в ее ране. Элин встала и направилась двери. – Отложим это до тех пор, пока он не встанет на ноги. – Элин даже смогла улыбнуться вышла в смятении чувств, но сохранив гордость. – Чертова крыса! – рычала она позже в дамской комнате, пытаясь взять себя в руки. – Неотложные бумаги? Неотложная наложница, скорее! Подвернул ногу! Как же!

Вне всяких сомнений, Максу настолько понравилась идея затаскивать женщин на ночь, выдав себя за больного, что он решил использовать ее еще раз. Но Фелиция! И он еще говорил, что не назначает свиданий со своими служащими! Но зачем же ему ходить на свидания? Личный секретарь едет к нему прямо домой!

Спору нет, Фелиция – привлекательная женщина, но… Раньше Элин было просто больно, но теперь, когда к боли прибавилась отчаянная ревность, Элин вернулась к мысли, что Макс бабник. Еще какой! Единственная причина, по которой она сомневалась в этом, сводилась к тому, что он отказался от нее, когда она уже была готова отдаться.

Элин помчалась обратно в компьютерный отдел. Так ей и надо! У Макса роман с секретаршей, и этот роман, может быть, не прерывался и тогда, когда Макс целовал ее, Элин! Нет, этого она не могла вынести. Страх перед долгами не уменьшился, но бывают, оказывается, в жизни ситуации, когда страхи отступают на второй план. К черту деньги, к черту работу – она уезжает!

– У вас все в порядке, Элин? – заботливо спросил Тино, когда она вошла в отдел за сумкой и курткой. – Вы побледнели.

Побледнела? Да она вся горит от ярости!

– У меня ужасно болит голова, – соврала Элин, вспомнив о хороших манерах и решив, что никто не станет испытывать неловкость из-за ее отъезда. – Я пойду домой и полежу немного.

– Я отвезу вас, – поспешил предложить Тино и уже поднимался со стула, когда Элин остановила его.

– Спасибо, Тино, но я лучше пройдусь, – улыбнулась она. – Думаю, прогулка на свежем воздухе пойдет мне на пользу.

Он собирался возразить, но в это время к нему обратились по-итальянски, и в тот момент, когда Элин потянулась за сумкой, Тино перевел:

– Вас к телефону, Элин.

– Меня? – переспросила она и подумала, что это, может быть, Фелиция, но тут же сообразила, что ей дают трубку не внутреннего телефона.

– Si, – подтвердил Тино, и она взяла трубку, решив, что Фелиция уже вышла из здания.

– Алло? – сказала она в трубку – и чуть не задохнулась от ярости, потому что с ней говорил не кто иной, как Макс!

– Привет, Элин! – сказал он таким невозмутимым тоном, будто не она при последней встрече приложила все силы, чтобы прибить его. – Я бы очень хотел увидеть тебя, – спокойно продолжал он, приводя ее в полнейшее недоумение. Ну и нервы у этого человека! – Если бы ты могла приехать ко мне домой…

Больше она не выдержала. За кого, черт возьми, он ее принимает? Очевидно, дальше он собирался предложить ей приехать с Фелицией! Но не успел, потому что в Элин взыграли оскорбленные чувства.

– Сам не можешь приехать сюда? Ногу, наверное, растянул? – взорвалась она и, не дожидаясь ответа, бросила трубку. Только после этого она осознала, что все еще стоит в компьютерном отделе с сумкой в руке. С опозданием вспомнив о хороших манерах, она поблагодарила за то, что ее подозвали к телефону, потом бросила Тино: – До встречи! – подхватила куртку и вышла.

Добравшись до дому, она первым делом заказала по телефону билет в Англию. Потом собрала чемодан и убедилась, что квартира в прежнем порядке. Долго раздумывала, не оставить ли заявление в «Дзапелли интернациональ» по дороге в аэропорт. Но кому адресовать? Уж конечно, не Максу! Честно говоря, ей по-прежнему нравилась Фелиция, но слишком болели свежие раны, чтобы писать ей. Кому же тогда? Тино? Она отказалась от этой мысли: Тино не заслуживает сомнительной чести передавать такое послание.

Был шестой час, когда Паоло, дежурный портье, позвонил и сказал, что заказанное ею такси приехало. Элин вынесла багаж, повернулась, чтобы закрыть дверь, и сообразила, что не может увезти ключ с собой в Англию.

Проблема решилась, когда она давала Паоло чаевые за то, что он донес багаж до такси. Заодно она сунула ему и ключ, улыбнувшись в ответ на заданный по-итальянски вопрос, в котором не поняла ни слова, но догадалась, что Паоло спрашивал, что ему делать с ключом. С тем и уехала.

Учитывая разницу во времени, она была в Англии всего через полчаса после вылета. Но дома ей не стало лучше. Она добралась до Бовингдона и, проезжая в такси по его улицам, обнаружила, что, несмотря на огромные перемены, произошедшие с ней самой, здесь все по-прежнему.

Элин вошла в дом, понимая, что бесполезно желать, чтобы она снова смотрела на вещи так, как до безрассудной любви к Максу. Она любит его и с этим уже ничего не поделать…

Матери и отчима не было дома, не было и Лорейн. Лишь сводный брат вышел посмотреть, кто приехал, когда она втаскивала в холл свой большой чемодан.

– Привет! – тепло поздоровался Гай и поспешил к ней, чтобы обнять и поцеловать. Он совершенно не походил на раздраженного молодого человека, которому Элин говорила, что едет в Италию – «в неприятельский лагерь», как он тогда выразился. – Почему ты не сообщила, что приезжаешь? – спросил он, входя с ней в гостиную. – Я бы встретил тебя в аэропорту.

– Милый Гай, – улыбнулась она. – Я… э-э… сама до этого утра не была уверена, что приеду сегодня. – Она поспешила сменить тему: – Я хочу сварить кофе. Выпьешь чашечку?

– Ага, – согласился он, и Элин отправилась на кухню, по непритязательному, но безупречно чистому виду которой убедилась, что Мадж все еще с ними.

Однако в эти часы экономка была занята своими собственными домашними делами, и кухня находилась в полном распоряжении Элин. Она занималась кофе, а ее несчастное, истерзанное сердце тосковало о Максе.

Сколько же оно будет болеть? – спрашивала себя девушка, неся поднос в гостиную. Элин была так мало знакома с любовью… с несчастной любовью, что просто не знала, сколько времени занимает исцеление и когда появляется способность думать о чем-то другом.

– Кофе! – весело объявила она, входя в гостиную и ставя поднос. – А где остальные, кстати?

– Родители в театре, а Лорейн – да поможет нам Бог! – с этим своим новым парнем.

Элин поняла, что Гай разделяет мнение ее матери о последнем возлюбленном Лорейн.

– Ну а как ты? – спросила Элин и вспомнила, что в последнем телефонном разговоре мать упоминала не только о скандальном увлечении Лорейн, но и о том, что Гай искал работу. – Мама говорила, ты подумываешь влиться в ряды рабочих и служащих, – пошутила она.