Земли Меча и Магии – 2 - Ярослав Георгиевич Горбачев

один в моём войске, второй — которого ты сможешь нанять совсем скоро! Друиды, эльфы, полурослики… Подумай! Это, или потери, среди твоих бойцов и среди тех, кто может ими стать…

На периферии зрения мигнула иконка. Запрос, предложение службы от игрока по имени «Гера-09».

— Но почему?

— Я же говорю — видела тебя в деле! И видела тот ролик, выложенный на форуме! И я считаю, что вместе у нас есть шанс, но по одиночке — нас растопчут…

— И ты вот так вот, прямо сразу, готова всё отдать мне, которого видишь в первый раз?

— У меня одно условие…

— Что же ты хочешь взамен?

— Этот Замок. Оставь его мне! Он мне очень дорог!

— И только?

— Пообещай ещё, что не будешь мстить тем, кто с тобой сражался. Что будешь нормально относиться к новым подданным. Не устроишь кровавого побоища, взяв город…

— Обещаю. Дай команду своим сложить оружие!

— Дам. Только ты тоже останови своих чудовищ…

Глянув на карту, отдал команду — и мои крылатые воины замерли. Не все сразу. Какой-то грифон застыл над почти растерзанным эльфом, гаргулья отступила от ощетинившихся топорами гномов, Птица нехотя раскрыл пасть, и на землю шлёпается единорог, которого он держал за шкирку… Одновременно те, с кем мы бились, тоже стали опускать свои мечи, луки, топоры, и начали медленно пятиться.

Снова перевёл взгляд на Волшебницу. Она уже успокоилась, и, будто опомнившись, сложила руки на груди, прикрывая наготу. Пробежался оценивающим взглядом по стройной фигурке вверх и вниз, задержался на лице. Не совсем в моём вкусе, но красивая. И… опасная.

Приняв запрос на службу, я тут же, памятуя о недавнем общении с Карлосом, сделал то, что он собирался сделать со мной: открыл интерфейс с настройкой прав, и запретил девушке практически всё: управление войсками, Замком, Источником. Пока — доверия моего ноль.

Увеличил масштаб на карте и с уважением отметил многочисленные светлые пятна, проявившиеся на огромной территории. Да, теперь это всё — мои подчинённые… Вот так вот вдруг, сразу, под моё крыло перешли огромные владения.

Вновь посмотрел на Волшебницу. Её лицо было непроницаемо, если и заметила ограничение в правах — виду не подала. Попробовал улыбнуться и пожал плечами.

— Извини, пока я тебя совсем не знаю. Потом восстановлю, если сработаемся. Да, думаю, наверняка сработаемся…

Девушка сделала пару шагов навстречу и осторожно улыбнулась:

— Конечно, сработаемся. Когда господин Чернокнижник желает ознакомиться со своими новыми владениями?

Кажется, я немного покраснел. Чего-чего, а подобной реакции от себя не ожидал.

— Как можно скорее. Только начать осмотр предпочёл бы со столовой. Не завтракал. И новая «любимая жена» не составит «господину чернокнижнику» компанию?..

Глава 7

— Рустам. А иди-ка сюда.

— Чего там?

— Вот, посмотри.

Василий, с кружкой кофе в одной руке и сигаретой в другой, приглашающе мотнул головой в сторону поставленного на паузу стрима какой-то игры. Её можно было бы принять за какую-нибудь хронику из выпуска новостей, настолько всё выглядело неотличимым от реальности, если бы не обилие спецэффектов и сказочных существ в кадре.

— Ну и?

— Сейчас. Запущу с начала.

После пары секунд просмотра, Рустам гордо заявил:

— Это наши «Земли». Узнал. Уже среди всех других игр узнаю! Но что я там должен увидеть такого? Зачем ты мне всё это показываешь?.. Да, признаю, кто-то очень неплохой ролик слепил. Хвастается, как выносит всех подряд… Бывает.

— Ты смотри-смотри!

— Хотя-я-я… Стоп. Это же чернокнижник, да?..

— Ага. Сейчас, пара секунд ещё…

Дождавшись, когда сидящий верхом на драконе герой попадёт в кадр, Василий поставил запись на паузу и увеличил масштаб — так, чтобы было лучше видно лицо.

— Так вот, Рустам. Игру ты узнал, молодец. А вот этого типа верхом на драконе не узнаёшь?..

— Побрит налысо, одет непойми во что, похудел, осунулся… Но да, теперь вижу. Точно, он, наш клиент. Как и думали, взял чернокнижника… Какие же мы с тобой молодцы, а? Прямо в яблочко! Люблю нашу работу за такие вот моменты…

— Что есть, то есть. Профессионализм не пропьёшь.

— И откуда это у тебя?

— Да он сам и выложил, дурачок. На форуме игровом.

— И что? Теперь можно брать тёпленького?

— Да не совсем. Никакой геопривязки у записи нет, вся лишняя информация и теги подчищены. Всё равно придётся искать тем способом, каким собирались… Кстати, что там у нас с артефактами?

— Несколько штук уже купили. За каждым караваном отправились наши люди, скрытно, само собой. В некоторые даже смогли устроиться, в качестве охраны. Но, чую, не то это пока.

— Ничего. Рано или поздно рыбка попадётся.

— Надо бы пробить ещё этих, с которыми он зарубился на видео.

— Само собой. Как там запись называется… «Как я натянул полукровку Карлоса»! Вот этого Карлоса найти надо точно, и узнать всё про него — авось, получится использовать… Как минимум, сузить область поисков.

— Уже ищу. Пока нарыл только, что он в один крупный альянс входит. И куче народу хвосты отдавил…

Войско Карлоса остановилось на привал — даже порождения инферно иногда устают. Устроившись под деревьями, так, чтобы не засекли с воздуха, бесы, гвардейцы, суккубы, гончие вповалку попадали на землю, кто где остановился. В вертикальном положении остались только ифриты, но они тоже чуть приглушили своё мерцание, прикрыли глаза и стали медленно подниматься и опускаться, будто покачиваясь на волнах, да ещё не стали ложиться кошмары, привыкшие отдыхать стоя. Время от времени приподнимали головы никогда не спящие церберы, в остальном казалось, что отряд в одно мгновение вымер.

Основные силы альянса заметно отстали от передового отряда. Несмотря на прошлую неудачу, Карлос опять собирался поставить на скорость и внезапность нападения, далеко обогнав сборную солянку из воинов разных рас, оставшихся охранять медлительные обозы с припасами, осадными орудиями и неповоротливыми големами. Всё равно весь этот сброд не сравнится с его отборными, проверенными множеством боёв демонами. Хотя, если опять не выйдет одолеть врага с наскока, именно все эти гномы, гремлины, полурослики и прочие будут выполнять основную работу — но будет уже как минимум после того, как демоны осадят Замок и порезвятся в округе…

Облокотившись спиной о ствол могучего дуба, Карлос думал о том, что до цели осталось всего ничего. Пара-тройка дневных переходов — и он отомстит за свой позор, покажет, каково это — связываться