Земли Меча и Магии – 2 - Ярослав Георгиевич Горбачев

зубцы тонких изящных островерхих башенок… Уж не знаю, кто и как успел отстроить такую махину — мне интерфейсы позволили только крохотную стену, ров и пару башен.

У подножия крепости раскинулся город — именно город, а не крохотное поселение, как у меня. Ровные вереницы домов, совершенно разных на вид — высоких и приземистых, деревянных и каменных, землянок с низкими круглыми дверями, жилищ полуросликов — и невесомых беседок в развилках деревьев, обиталищ фей и эльфов. Тут же были степенно крутящие лопастями мельницы, загоны с животными. Уже дымили трубами несмотря на ранний час какие-то мастерские… И всюду — зелень, огромное количество зелени. Яркие цветы, небольшие рощицы, парки. И журчащие среди листвы фонтаны.

По сравнению со всем этим великолепием моё хозяйство выглядело жалкой деревней. То, чего достиг местный правитель, внушало серьёзное уважение. Было очень совестно приходить в это уютное мирное гнёздышко с войной. Но — к сожалению, этот мир создавался не для дружеских визитов в гости друг к другу. Если не возьмёшь ты — отберут у тебя. И, в отличие от многих, я теперь здесь живу, а не просто развлечься зашёл, поэтому, всё-таки, имею некоторое моральное право «обижать» простых игроков, для которых поражение значит куда меньше и не так болезненно…

— Птица! Полный ход, к Замку… Давай, дорогой! Мы почти долетели!

Ветер бил в лицо, трепал одежду, свистел в ушах. Мы вихрем неслись вперёд, к святая святых вражеских владений. В нас уже летели многочисленные стрелы, некоторые — крупные, из мощных стационарных арбалетов. Невидимые стражи знали своё дело хорошо. Дракон несколько раз дёрнулся — несмотря на толстую шкуру, в него попадали, и болезненно. Пара стрел задела и меня — но я уже активировал Стальную Кожу и, сняв амулет, начал превращение в получеловека-полуволка. Бешеная регенерация и бонусы к физике были сейчас очень нужны.

Я надеялся, что расположение помещений внутри местного Замка примерно такое же, как и у моего. Нужно только высадиться на площадке донжона, пробиться по лестнице, спуститься на этаж-два, и местный Заклинательный Покой — мой! Дело оставалось за малым…

Птица просто проломил крышу в том месте, которое я указал. Со всех сторон к нам кинулись какие-то воины, полетели стрелы, камни, магия… Я, не медля, соскользнул со спины дракона, упал и тут же вскочил. Мой помощник дохнул пламенем на люк, ведущий дальше вниз, и двумя ударами мощных когтистых лап освободил проход.

Прыжок — и я на лестнице, через две ступеньки несусь вниз. Лунная Птица остался прикрывать спину и в том, что он не пустит никого следом, я был уверен. Тем более, что подмога вот-вот должна была подоспеть.

За резким поворотом лестницы меня встретили несколько гномов, сдвинутые щиты, сталь островерхих шлемов и выставленные вперёд копья. Не сбавляя скорости, я каким-то чудом умудряюсь проскочить между острых наконечников, и просто перепрыгнул коротышек. Со спины донёсся возмущённый рёв — как же так, где честный бой, но я уже нёсся дальше.

У первой массивной двери перед собой вырубил замок мечом. Пнул створку, ворвался внутрь… Не то. Какое-то декоративное помещение, я успел заметить только картины по стенам, шикарную резную мебель, и тут же выпрыгнул обратно. Стражники уже скатывались по ступеням следом, но я их опять проигнорировал и бросился дальше, пользуясь преимуществом в скорости.

На всём ходу налетел на какую-то еле различимую рябь воздуха. Элементаль! Перехватив меч обоими руками, принялся остервенело рубить почти невидимые мутные сгустки и завихрения, сам пропуская удар за ударом. Щит пришлось отбросить, ещё когда спрыгивал с дракона, и прикрываться было нечем…

Гномы почти догнали меня, когда я наконец развеял тварь и побежал дальше. Показалось, что трофейный меч довольно заурчал — даром что название у него Разрушитель Душ.

В следующую дверь вломиться сразу не получилось. Захлестнула паника — неужели ошибся, слишком самонадеянно забравшись во вражеское логово один? И сейчас с меня спросят за всё? Тяжкий топот множества ног, звон стали, крики и даже хриплое дыхание гномов уже близко, причём ко мне бежали как сверху, так и снизу, готовясь зажать в клещи. Всё висело на волоске и я готовился принять неравный бой, когда изрубленная дверь всё же впустила меня внутрь.

Посередине Заклинательного Покоя, около магического источника, стояла очень красивая девушка. Я сам не заметил, как оказался рядом. Она подняла руки, будто заслоняясь… Мой уже поднятый меч опустился, я понял, что просто не смогу взять и так вот просто убить. Тут же пришлось расплачиваться за благородство — меня ударила сильнейшая Молния, Антимагия уже завершила своё действие.

Второй раз колебаний не было, помогла боль и злость. Волшебница упала к моим ногам окровавленной куклой, а я тут же развернулся к двери. Таймер захвата Замка запустился, совсем чуть-чуть — и магические потоки переподчинятся мне. Главное — продержаться это время, дождаться подкрепления. И не забыть вовремя надеть амулет… Я успел это в последний момент, ещё чуть, и обратился бы в волка.

Правда, похоже, силы свои я всё же переоценил… Врагов набежало слишком много, в ближнем бою не одолеть, а магии на всех не хватит.

Глядя, как в помещение вбегают один за другим закованные в сталь воины, краем глаза я заметил движение сбоку и со спины. Повернулся — это Волшебница переродилась. Видимо, точка возрождения у неё, как и у меня, забита прямо в Заклинательном Покое.

Слегка пошатываясь, она поднялась с пола неподалёку от своего же трупа. Живая Волшебница сильно отличалась от мёртвой — была не такая намарафеченная, в одном легкомысленном костюме из смешных белых панталон и топика, без всяких украшений и прочего.

Отскочив от моего меча, уже разрубившего воздух в том месте, где только что была, девушка вдруг закричала:

— Стойте! Остановись, оборотень! Я сдаюсь!

Подтверждая намерения, она даже сорвала с себя тонкую белую полоску, прикрывающую грудь, и начала остервенело махать ею над головой.

Я преступно засмотрелся на это и еле увернулся от копья гнома, чуть было не нанизавшего меня, как иголка бабочку.

Но Волшебница крикнула и своим людям тоже:

— Бралин, стой! Не надо! Отойдите, все! Не надо кровопролития!

И тут же, снова повернувшись ко мне.

— Оборотень, выслушай! Я знаю, что ты силён… Видела! Я знаю, что ты всё равно победишь. И не хочу напрасных жертв! Я готова принести вассальную клятву! У меня вот-вот новая неделя… Если захватишь, тебе придётся ждать восемь дней. Примешь меня к себе — твои силы возрастут уже послезавтра! Два феникса,