Царская невеста - Виктория Анатольевна Воронина

- Зачем же ты, проклятый насмешник, уверял меня в своей любви к Айгуль?

- Ты делаешься такой хорошенькой, когда ревнуешь, Маша, прости, не мог удержаться, чтобы не подразнить тебя, - покаянным тоном ответил молодой хан. – Больше ничего не бойся, я непременно перейду в православную веру и обвенчаюсь с тобой. А держался я от тебя в отдалении все эти дни, чтобы моя гневная мать не причинила тебе никакого зла! Теперь я все уладил, нашел своим женам и наложницам подходящих мужей.

- А как же Айгуль? – невольно спросила Маша, все еще не веря, что Ильдар предпочел ее любимой жене.

- А Айгуль и вовсе не пришлось пару искать, у нее жених и раньше был, - широко улыбнулся молодой хан. – Она до встречи со мной любила молодого нукера Джагатая, но я уперся, надеялся, что в конце концов мой Лунный Цветок отдаст свое сердце мне. Но она так и не стала, как у вас русских говорят, моей второй половинкой, и продолжала быть услужливой обитательницей гарема и раболепной служанкой. Теперь я не сожалею о том, что так сложилось и жалею только о том, что из-за трудных родов умер мой ребенок – и мне не пришлось увидеть свою дочь. Только встретив тебя, душа моя, я понял, что настоящая любовь всегда взаимна. Ну, скажи, я милый, да?!

- Уйди, противный! – пробурчала Маша, пряча свое лицо и стараясь скрыть чувства. – Тебя, ненадежного изменника, может полюбить разве что глупышка!

Но Ильдар поймал ее невольную предательскую улыбку, и зашелся счастливым смехом, прижимая к себе любимую девушку. Влюбленные еще побыли вместе, не в силах расстаться друг с другом, затем нехотя распрощались, надеясь, что султанша останется в неведении относительно их встречи.

Однако Ильдар и Маша недооценили тайных соглядатаев гаремных покоев. Фатима-Султан узнала из доноса о встрече своего сына с русской невестой у фонтана, и рассвирепела до крайности. Появление Айгуль ничуть не помогло ей отвлечь внимание сына от Маши Плещеевой, он перестал соблюдать Рамадан и вдобавок

приказал привести к себе русского священника, готовясь перейти в православную веру. Мать касимовского царя вызвала к себе главного евнуха и мрачно сказала:

- Я не позволю девице Плещеевой сделать из моего сына христианина.

- Огради нас Аллах от такой беды, - поддакнул правительнице Кизляр-ага.

- Возможно, нам поможет избавиться от нее ее соплеменник. Слышала, ее хотел сделать своей волочайкой разбойник Григорий Грязнов, - продолжила Фатима-Султан. - Кизляр-ага, найди атамана и помоги ему тайно проникнуть в Ханский дворец, чтобы он увез Плещееву с глаз моих долой раз и навсегда!

- Слушаюсь и повинуюсь, повелительница! – низко склонился в поклоне главный евнух.

Кизляр-ага славился своей предусмотрительностью и заранее добывал сведения, которые могли понадобиться его госпоже. Имя Грязнова было на слуху у купцов, торговавших по реке Камы, как предводителя ватаги ушкуйников. Верный слуга Фатимы-Султан послал вестника-скорохода прямо в вятские леса и скоро гонец нашел разбойничье логово на одном из порогов реки. Сначала Григорий Грязнов сгоряча хотел голову чужаку снести, затем сообразил, что помощь касимовской царицы поможет ему добыть желанную девицу, некогда ускользнувшую из его рук. Он приказал своей ватаге собираться в поход и легкие лодки ушкуи при попутном ветре помогли разбойникам быстро добраться до Рязанщины.

На исходе страдника(июля) Машу разбудили ночью громкие крики и звуки борьбы возле дворцовых ворот. Девушка вскочила, спросонья не понимая, что происходит вокруг. Сквозь ночную темень виднелось занимающееся зарево и ощущался запах дыма. Асият и Лейла закричали от страха как безумные, когда к ним ворвался запачканный чужой кровью атаман ушкуйников, страшный и безобразный в своей ярости. Однако Григорий Грязнов не обращая на них внимания, подбежал к Маше и вцепился в рукав ее ночного одеяния.

- Ну, Мария Никифоровна, теперь ты от меня не уйдешь! – с злобной радостью закричал он. От его крика Асият и Лейла завизжали еще больше и опрометью кинулись бежать из опочивальни.

- Ты лучше подумай, как тебе уйти из Касимова, Григорий Афанасьевич, татарский царь обломает тебе рога! - с вызовом ответила ему Маша, в отличие от ногаек не испугавшаяся разбойника. Ей почему-то не было страшно от появления настырного поклонника, только оказалось противно смотреть на его вымазанное сажей лицо. Настоящий черт, да еще со свежим шрамом на щеке. Был красивым царским стремянным, красующимся в дорогом парчовом кафтане, а стал заросшим лесным чудищем, сквозь лохмы которого возбужденно сверкали черные глаза.

- Это мы еще посмотрим, чья возьмет, - сквозь зубы проговорил Грязнов, хватая девушку на руки и собираясь унести ее из флигеля.

Но внезапно появившийся на входе хан Ильдар заставил Григория выпустить свою добычу и схватиться за саблю, чтобы расправиться с соперником. Молодой татарин, не обнаруживая видимого гнева ловко и умело отбивал все выпады противника. Только крепко стиснутые губы и пристальный взгляд выдавали его ненависть к русскому душегубу. Маша, прижавшись к стене, с волнением следила за их схваткой, все больше и больше переживая за своего жениха. И внезапно ей показалось, что она уже видела этот поединок. Это было тогда, когда Грязнов похитил ее, а незнакомый всадник спас ее, а после ускакал, не говоря ей ни слова. Теперь, этой ночью, дочь воеводы Плещеева снова увидела подсад, после которого Грязнов юлой завертелся на месте, а затем замертво рухнул на пол.

- Ильдар, это был ты?!! – закричала девушка, хватая молодого хана за руку. – Ты спас меня от похитителя прошлым летом ночью на московской дороге?

Ильдар после ее слов внимательно начал присматриваться к ней и на его лице отразилось узнавание. Год назад он в отчаянии от пропажи Айгуль решил жениться на русской царевне, желая наконец заиметь такую высокопоставленную жену, которой бы его властолюбивая мать не смогла причинить вреда. Ради исполнения этого желания молодой татарский царь согласился даже на принятие христианства и тайно приехал в Москву, чтобы посмотреть на царевен. Боярин Морозов охотно пошел касимовскому царю навстречу и скрытно показал касимовскому гостю сестер царя Алексея Михайловича, когда те гуляли в дворцовом саду. Красивые царевны Ирина Михайловна и Ксения Михайловна понравились Ильдару в равной степени, он отдал решение о браке царскому семейству, заранее соглашаясь взять в жены ту царевну, какая изъявит желание стать его супругой, и с легкой душой поскакал верхом назад, в