Доминион. Проект «Генезис» - Игорь Марченко

Но тут последовал укол в спину. Наступила тьма…

Я не помнил, как очнулся у себя в каюте, но прекрасно запомнил выволочку, устроенную нам разгневанным капитаном за недопустимое поведение и порчу корабельного имущества.

— Поздравляю, господа, эта победа, вне всякого сомнения, войдет в историю, как не имеющая себе аналога. Позвольте, я поаплодирую вашей храбрости. Сегодня чествуем героев, мать вашу! — как сквозь вату, раздавался громовой рык капитана, готового разорвать нас на части. — И для вас, конечно же, не имеет совершенно никакого значения, что дроиды являлись чужим и притом не дешевым имуществом, которое вы с такой легкостью превратили в гору металлолома без возможного восстановления. Знаете, сколько стоит один такой дроид? Я вам скажу. Двадцать тысяч риалов! Вы обули армию на полмиллиона, не считая убытков, нанесенных ресторану! Вы представляете себе эту сумму? Я лично — нет…

Стоя перед сидящим капитаном по стойке «смирно», мы только сейчас поняли, в какую дурацкую историю вляпались, поддавшись общему порыву. Я в сотый раз проклинал себя за то, что принимал участие в этом всеобщем безумии. Среди виновных виднелись опухшие рожи Тэнона, Браса, Тора, Лекса, а также мрачные как тучи лица Рона и Мэта. Остальных я не знал. Стас по чистой случайности избежал нашей участи, когда, поскользнувшись в луже спиртного, ударился головой о пол и мгновенно попал к дроидам в плен. Он до сих пор сокрушался и посыпал голову пеплом, считая свой поступок предательством по отношению к остальным.

— Будь я проклят! — с новой силой заорал капитан. — Зачем я поддался на ваши уговоры устроить этот гнусный бардак в ресторане, Лекс Бьерн. Будь моя воля, я бы вас всех вышвырнул в космос через шлюз, но я бессилен даже в такой мелочи, как наказание на собственном корабле. Мои руки связывает обещание доставить вас на место в целости и сохранности.

— Простите их, милорд капитан, они просто злоупотребили выпивкой, тут с любым могла произойти авария, — попытался защищать нас Эдмонд.

На этот раз он был одет по уставу, в ослепительно белый комбинезон с голубыми шевронами космофлота на рукавах, блестящими эполетами старшего помощника на плечах и в белой фуражке с кокардой в форме спирали Галактики. Стоя позади капитана, он изредка позволял себе улыбаться, наблюдая за нашими свекольными физиономиями. Как офицер, он поддерживал капитана, но как человек простой и открытый, стоял за нас.

— Заткнитесь, Старский, и не мешайте вести разъяснительную работу. Кого вы взялись защищать? Пьяных дебоширов, подравшихся с дроидами-уборщиками? Дикость! Вы, господа, позорите военную форму, которую носите с такой гордостью. Такого с вами не должно было произойти ни в коем случае. Скажите мне, сержант Грин, какого черта вы летите в Академию, когда по вам штраф-рота плачет? Вы, кажется, из легиона, так? Из группы «Зеро», говорите? Ах, вот даже как. Значит, падать ниже некуда. И вы считаете, что вам все с рук сойдет? Ну, а вы… да, да, именно вы, Славский, не мотайте удивленно головой, словно вас здесь нет. Зачем напялили форму, если еще из детского возраста не вышли? Вам же самое место в специализированном учреждении для полных идиотов. Или взять хотя бы вас, мое великовозрастное дитя Эндрю Брас. В вашем маленьком мозгу есть хоть один работающий крошечный предохранитель? Или вы всегда кидаетесь на кухонных работников со стулом в одной руке и бутылкой в другой?

— Нет, милорд. Только когда напьюсь, — виновато пробурчал Брас, опустив глаза.

— Через два часа мы прибываем на планетоид Галактика. Я с огромной радостью сдам вас курьерам Академии с глаз долой. Это худший фрахт в этом году! Нет! Худший в моей жизни! Не могу сказать, что мне доставило удовольствие собирать вас по всей Галактике, а потом катать на своем судне, словно чертовых туристов. Я надеялся, вы достойные молодые люди, не зря отобранные в Академию, но вижу, что был не прав. Наверное, вы лишь по нелепой случайности угодили в списки Академии. С этого момента и до самого планетоида вы все, как зачинщики безобразия, считаетесь под домашним арестом. Забудьте про бары и рестораны. Вы что-то хотите сказать, мистер Славский? — иронично обратился капитан к непринужденно зевнувшему Рону.

— Простите, милорд, никак нет, то есть я что-то не пойму…

— Что именно ваш маленький мозг не может переварить?

— Так завтрака не будет, что ли? — брякнул удивленно Рон, тут же пожалев о своих словах, когда капитан подскочил, словно подброшенный невидимой пружиной.

— Да, именно это я и имел в виду! Пончики с пирожками закончились, а вы остались не у дел. В столовую моего судна вам отныне путь заказан!

Сказать, что это нас шокировало, значит ничего не сказать. Мы так сильно хотели есть, что едва могли терпеть разбор полетов, с трудом борясь с урчанием в желудках. Мы пили много спиртного, но мало ели и теперь сполна расплачивались за это.

— Ну, что там еще? — буркнул капитан в золоченый микрофон, прицепленный к лацкану кителя.

Мы многозначительно переглянулись, внутренним чутьем почувствовав, что буря миновала и нас скоро отпустят на все четыре стороны.

— Сейчас приду. Убирайтесь отсюда, господа, и помоги вам Единый, если я до прибытия на планетоид увижу вас болтающимися без дела вне своих кают.

Капитан щелкнул пальцами. Белоснежные двери втянулись в стену. Он молча показал нам рукой направление движения, и мы гуськом буквально вылетели из каюты, насупившись и тихо ругаясь себе под нос.

— Могло быть и хуже, друзья, — философски сказал Тэнон, потирая свой никак не желающий заживать разбитый нос. — Я не хочу, чтобы на меня повесили этих дроидов.

— Да заткнись ты! — раздраженно рявкнул Брас. — Об этом даже тошно вспоминать. Никогда прежде еще не чувствовал себя так по-дурацки. Тоже мне, рыцарь печального образа выискался.

— Может быть, нам вернуться к капитану и попытаться загладить вину доброй порцией вина? Я мог бы вмиг организовать, — не унимался Тэнон. — А после осторожно поговорить о дроидах…

— Ты в своем уме? Ничего глупее в жизни не слышал. Капитан, между прочим, большая шишка! Не нужно предлагать выпивки, по крайней мере, пока он сам об этом не заговорит.

Упав на кровать, я попытался хоть пять минут полежать, но шило в хорошо известном месте заставило подняться и начать собирать вещи. Каникулы подходили к концу. Чем ближе мы подлетали к планетоиду Галактика, сверкавшему во тьме космоса, словно маленький фонарик, тем тяжелее становилось на душе. Дурные предчувствия обострились. Собрав сумку, я окинул взглядом каюту, к которой прикипел за дни безмятежного полета. Почти физически ощущая тоску, вышел в коридор, где толпились курсанты, громыхая сумками и звеня пустыми бутылками. Ближе всех пыхтел человек-гора Эндрю Брас, вытаскивающий ранец в узкий проход коридора. Мы молча спустились в центральный холл космолета, где все сидячие места были уже заняты.

Из тьмы космоса на нас надвигалась сверкающая звезда. В звездном секторе Икар не было пригодных для жизни планет. Редко когда в этих карликовых солнечных системах вообще можно встретить нечто крупнее астероидного пояса. Планетоид с незапамятных времен обращался вокруг маленькой оранжевой планеты с ядовитой метаново-хлорной атмосферой, насыщенной окисями металлов. Там не было никаких поселений, кроме крошечного ретранслятора, предупреждавшего пролетающие корабли о наличии обширных астероидных полей из камня и льда, образовывающих кольцо красного карлика, словно рой мошкары возле тусклой лампочки. Это был старый гипермаяк Содружества, до сих пор работающий в автоматическом режиме.

— Зачем было строить развлекательный центр на этом куске скалы, в совершенно пустой системе? — Тор почесал затылок. — Здесь нет поселений и обитаемых планет, даже ни одной космической банки, именуемой станцией. Я уже молчу про города. Сейчас нет недостатка в кислородных планетах, выбирай любую…

— Точно! Мне вообще неясно, зачем нас решили здесь пересаживать. Не похоже, чтобы поблизости крутился город вроде нашего «Айса Рубина». Здесь не проходят коммерческие трассы, с которых можно что-то поиметь. Так мне говорил Эд Старский, — сказал Рон.

— Идеальное место для контрабандистов и грязных делишек? — ухмыльнулся Стас.

— А почему бы и нет? Очень даже возможно! — вмешался Кен Нагава. — В нашей системе только пираты и контрабандисты прячутся в полях никому не нужного планетарного мусора. Если их устраивает это место, значит, им есть что прятать.

— Да, есть. Деньги, выигранные у идиотов! — засмеялся Тэнон, впиваясь взором в планетоид. — Идиоты прилетают сюда и по-тихому прощаются со своими накоплениями…

— Идиоты вроде тебя? Это называется ободрать по-тихому! — усмехнулся веганин Тас. — Смотри не продуйся, ты у меня сотню занял.

— Да получишь ты свои деньги обратно! — поморщился Тэнон.