Terra Insapiens. Дороги (СИ) - Григорьев Юрий Гаврилович

Демон снова кивнул, и плеть ударила по спине.

— Ответ неверный, жду другого.

— Другого не будет, хоть порви об меня десять плетей.

Демон внимательно посмотрел Артуру в лицо.

— Ты играешь героя? Игры скоро закончатся.

К Демону подошёл Мортар и что-то сказал на ухо. Демон кивнул ему. Разбойник, восприняв это как приказ, хлестнул Артура ещё раз. Демон улыбнулся.

— Мы продолжим наш разговор завтра. Бросьте его в подвал!

Он повернулся и пошёл с Мортаром на выход. Разбойники подхватили Артура под руки и поволокли куда-то. Протащили его вниз по лестнице, потом по грязному подвальному коридору и бросили в кладовку, закрыв за собой дверь на засов.

Артур опустился на смешанную с землёй солому, но, ойкнув, сразу привстал. Лежать на спине было больно. Он прислонился к углу, подложил руки под голову и задумался. Судьба опять поставила его на какую-то развилку. Что его ждёт завтра, он мог только предполагать.

— Если я ничего не скажу, то, видимо, здесь, — он оглядел небольшую клетушку, — буду ждать своей участи, пока Виконт не освободит монастырь.

Маленькое слюдяное оконце под самым потолком пропускало тусклый свет внутрь, но осматривать здесь было нечего. По тонкому кислому запаху Артур догадался, что в кладовой раньше хранилось монастырское вино. Сейчас кладовая была пуста, а бочонки с вином перекочевали наверх, где монастырская трапезная превратилась в разбойничий вертеп.

— Ну что ж, тюрьма, так тюрьма. По крайней мере, здесь просторнее, чем в нашем «Аду». Тут хоть ноги вытянуть можно… Да… и протянуть тоже.

Он невольно улыбнулся.

— Ладно, рассматривай это как новый опыт. Если бы Сервантес не попал в тюрьму, может, и не был бы написан «Дон Кихот». Если бы Достоевский не угодил на каторгу, не было бы ни Раскольникова, ни князя Мышкина, ни Карамазовых… Во всём надо искать плюсы. Минусы нас найдут сами.

Уже ночью, когда Артур, ворочаясь с боку на бок, тщетно пытался заснуть, послышались шаги, стукнул засов, дверь открылась, и в кладовую зашёл Демон. В руке его был небольшой масляный фонарь.

Артур приподнялся и, поджав ноги, прижался к стене.

— Расслабься, — небрежно бросил Демон, — я пришёл просто поговорить.

Он прикрыл дверь, подошёл к стене и повесил фонарь на гвоздь. Потом оглядел тесную комнатку, подгрёб ногой солому и сел на неё рядом с Артуром.

— С этими необразованными дикарями даже поговорить не о чём. Только и знают, что пить вино, да щупать девок.

Он бросил внимательный, цепкий взгляд на Артура, усмехнулся и сказал:

— Ты так и не вспомнил — кто ты такой и откуда? — он отвёл взгляд и посмотрел в пол. — Забавная история. Понимаю, почему Хозяин тобой заинтересовался… Хочешь знать — какие далеко идущие планы он имел на тебя? Чем-то ты ему приглянулся. Он говорил, что ему нужен продолжатель его дела. Ева не годится для этого, а сыновей он потерял.

Демон снова бросил взгляд на Артура, и снова усмехнулся.

— Он задумался, а почему бы не сделать тебя своим помощником, а потом, может быть, и зятем? Ну, разумеется, когда Ева подрастёт… Вот такая бредовая мысль пришла ему в голову.

— А где сейчас Хозяин с семьёй? — спросил Артур.

— Они в укромном месте… Это мой козырь в игре с Адамом, который я пока приберегу.

Слушая Демона, Артур наблюдал, как по его рукаву ползёт муравей. Когда муравей дополз до кисти руки, Демон поднял руку и посмотрел на него.

— Надо же! Андрон ещё не всех средневековых муравьёв собрал. Как там поживает наш муравьиный король? — посмотрел он на Артура.

— Он был ранен стрелой и ещё не здоров.

— Ранен стрелой? — поднял брови Демон. — Ну, это за дело. Он меня предал. Если встречу его, с ним разговор будет короткий.

Демон ещё раз посмотрел на руку и щелчком отправил муравья в полёт.

Артур, слегка повернув голову, осторожно посмотрел на него. Демон, казалось, о чём-то задумался.

— Вы понимаете, — сказал Артур, — что скоро здесь будет армия графа и вам не удержать монастырь?

— Что с того? — исподлобья глянул на Артура Демон. — Дался мне этот монастырь… Мне и Замок наш уже не больно-то нужен. У меня большие планы на этот мир. Мне от Адама нужно только оружие, дальше я сам.

— Адам не согласится на это. Он хочет вернуться в своё время.

— Да пусть проваливает — куда хочет, но прежде достанет мне оружие. Как ты думаешь, — повернулся он к Артуру, — если я начну отрубать тебе пальцы и посылать ему по одному — на каком пальчике он сломается и пойдёт мне навстречу?

Они смотрели друг другу в глаза и Артур понимал, что Демон не шутит.

— Расслабься, расслабься, — наконец улыбнулся Демон. — Я ещё не решил — что с тобой делать?

Он посмотрел на дрожащий огонёк фонаря.

— Этот мир будет моим, — твёрдым голосом сказал Демон. — Я завоюю его весь. Я уничтожу все границы и создам единую человеческую нацию. Да я буду тираном, я буду жесток. Но я буду благодетелем человечества. В единой империи прекратятся войны. Все будут подчиняться единым законам, и говорить на одном языке. Начнётся новая история человечества. Пусть сегодня погибнут тысячи, завтра миллионы будут славить меня и наслаждаться вечным миром.

— Вы решили, что у вас есть на это право?

— «Тварь ли я дрожащая или право имею» — ты об этом? Ты меня с Раскольниковым не путай. Кто таким вопросом задаётся, тот уже «тварь дрожащая». Право не имеют, право берут. И всё, что создано в этом мире, создано теми, кто взял себе право. Вильгельм Завоеватель не спрашивал — есть ли у него право на британский престол? Он пошёл и взял его.

— У Вильгельма была преданная ему армия. Вы в этом мире один.

— Пока один… У меня есть продуманный план. Я брошу этот разбойничий сброд. Пусть с ними разбирается граф де Блуа. Я подамся в Рим и завоюю доверие Папы Сильвестра.

— Каким образом? — поразился Артур.

— У меня есть козыри в рукаве, — на лице Демона появилась лёгкая улыбка. — Я нашёл в библиотеке Хозяина историю Средневековья. Я удивлю Папу своими предсказаниями. Он поверит, что я пророк, поцелованный Богом. Опираясь на его поддержку, я соберу свою армию и займусь основанием своей империи.

— Поистине демонический план, — растерянно произнёс Артур. — Но вам придётся нелегко. Вам нужно будет изучить латынь и гору священных писаний, чтобы у Папы не возникло никаких подозрений.

— «Париж стоит мессы», — ухмыльнулся Демон, — а весь мир — тем более. Верно сказано: тот, у кого есть «зачем», выдержит любое «как». У меня есть — «зачем».

— Война — хорошее занятие для мужчин, — продолжил он. — Как там этот философ писал? «То, что нас не убивает, делает нас сильнее».

— Но война убивает, — возразил Артур.

— Ну, не всех… Кому-то и повезёт… Вот они и будут сильнее… Без войны мужчины быстро мельчают… Человеческий мир окрашен всего в два цвета — красный и серый — цвет крови и цвет пыли. Мне ближе цвет крови… Первый закон Вселенной — власть силы. Нам говорят, существуют добро и зло. Нет, существуют лишь сила и слабость. Только слабые говорят о добре и зле, о добродетели и грехе. Только слабые ищут справедливости. Сильный смеётся над этим, ему не нужно это, чтобы оправдать своё существование, он не нуждается в оправдании — это забота слабых.

— Вы любили когда-нибудь? — неожиданно для себя спросил Артур. — Была ли в вашей жизни любимая женщина? Может быть, вы были женаты? Я же ничего про вас не знаю.

— А тебе и незачем знать, — нахмурился Демон. — Была ли у меня любимая женщина? Ну была, и не одна. Хотя женат я не был — ума хватило. А к чему ты спрашиваешь?

— Любовь — это счастье, — пояснил Артур. — Может быть, самое лучшее счастье, доступное человеку.

— Экий ты романтик! — даже улыбнулся Демон. — Любовь — это привязанность, это несвобода. А для меня главное счастье — свобода. Я волен в своих желаниях, в своих поступках. Захочу — завтра тебя повесят на монастырских воротах, захочу — отпущу восвояси. Всё в моей воле, всё в моей власти — вот моё счастье.