Обет колдуньи - Гамильтон Лорел Кей

Торин и Лотор навалились на неё, стараясь оттащить. Лотор взглянул на кровь из её раны у себя на руке.

Дьявол повернулся, осклабился и бросил в их сторону окровавленные ошмётки. Тело пролетело над двором, разбрызгивая кровь дугами, и шлёпнулось на камни с тяжёлым мокрым ударом. Келейос бросилась на колени и ударила кинжалом в камни. Искры взлетели вверх снежинками.

Дьявол зашагал к ним. Они стали спиной к спине и вытащили оружие: бежать было некуда. Земля дрожала при каждом шаге, а Лотор спросил: – Удовлетвори моё любопытство перед смертью: как ты получила рану и как достался тебе этот кинжал?

Келейос глянула на кинжал у себя в левой руке. – Ликвидатор. Умелый, но недостаточно. Это его кинжал. Не люблю бросать реликты, потому его подобрала.

Их окатила первая волна страха, и дьявол расхохотался:

– Бегите, смертные, и прячьтесь. От меня вам не уйти. Глядите!

И он простёр вверх огромные алые ручищи. Вспышка магии прогремела над ними, как гром, и затихла.

Вокруг всего замка над обрушенными стенами разлилось оранжевое сияние – дьявольская защита. – Барьер, – сказал Лотор. – Бегите, бегите от меня! – заревел дьявол. Он приблизился к ним ещё на два гигантских шага, дробящих камни. Камень раскололся, и к ним побежала трещина. – Бегите! – взвизгнул дьявол.

Они вложили оружие в ножны и побежали. Келейос бежала осторожно, держа кинжал в руке. Они спотыкались о поваленную изгородь и мёртвых драконов. Они бежали в сады с шепчущей смертью, и Келейос вела их по живому зеленому лабиринту. Она вела их к замку, не думая. Добежав до сада роз, Келейос остановилась. Села на край фонтана и застыла, глядя на него.

Красным отсвечивал огонь в чаше фонтана, взвиваясь из окон и с крыши. Западная сторона замка была разрушена, и там огонь был сильнее всего. Сложенный большей частью из камня замок был оставлен один на один с огНём. Келейос боролась с позывом завопить или зарыдать. В эту ночь не было безопасного места. Лотор осмотрел её раны. Она спросила: – Как мы его убьём? – Дьявола? Она кивнула. – Мы его не убьём. – Как же с ним драться? – Дай мне глянуть на кинжал. – Он осторожно коснулся его. Она выпустила клинок из пальцев, и он лёг Лотору на ладонь. Он усмехнулся и стиснул кинжал: – Ты знаешь, что это? Она отрицательно качнула головой. – Это – «Лёд». Один из семи. – Тогда это реликт.

Лотор вложил кинжал в её здоровую руку и продолжал осматривать раны.

– У меня не осталось целительной силы, но перевязать порез я могу. Чем нанесена рана?

– Белым кинжалом. Он остановился и посмотрел на неё: – Не может быть.

– Поверь, Лотор. Она была холодна, как ледяная зимняя буря. – Как же она залечилась? Келейос помедлила, не желая рассказывать. – Это уж не твоё дело. Он дёрнул бинт, затягивая, и она охнула. – Келейос, мне нужно знать, нет ли у тебя особой власти над этим кинжалом – от этого зависит, как мы его используем. Голос Тобина прозвучал тихо, но ясно: – Для тех из нас, кто не заклинатель: кто такие семь и что это за кинжал?

Келейос объяснила, пока Лотор чистил и перевязывал её рану:

– Давным-давно, когда Перлит был всего лишь человеком, а не полубогом, он сделал семь кинжалов с демонской магией. Каждое лезвие было закалено в крови и плоти, и в каждом заключён демон. – Келейос взглянула на лезвие у себя в руке. – Лотор сказал, что это – «Лёд» из замёрзших кругов ада.

– Да. – Он закончил бинтовать рану и взял у неё кинжал. – Этим кинжалом мы можем построить себе защитный круг. Он скривился:

– Но нам нужен третий, кто посвящён хотя бы во вторую тьму.

– Если мы такого найдём, – спросила Келейос, – это поможет? Мы с ним справимся?

– Я видел, как это делалось с другим кинжалом из семи.

Келейос заколебалась, но перед ней мелькнула растерзанная девочка. – Белор – такой человек. – Тогда надо его найти, И ты мне должна рассказать, как ты себя исцелила. – Тебе обязательно знать? – Это может определить разницу между успехом и провалом. – Ладно.

Она сняла перчатку для верховой езды, скривившись, когда отдирала ремень от присохшей крови. Увидев её ладонь, Лотор сквозь зубы присвистнул: – Даже у Ведена такого нет. – Кинжал прорезал перчатку, и метка коснулась тела ликвидатора. Когда он погибал, у меня по руке прошло тепло и исцелило меня.

– Демонская магия против демонской магии, – тихо сказал он.

Мощь разума ударила наружу сквозь её защиту, и Келейос покачнулась.

«Мастер Эроар. Я с Велором. Опасность, огонь, окружение, магия на исходе, держаться больше не можем. Дьявол пробил укрепления на западной стороне. Белор тяжело ранен». Келейос открыла глаза и сказала вслух:

– Надо спешить.

Её удивило, что ликвидаторы не добрались до Эроара. Из всех оставшихся мастеров он представлял наибольшую опасность. В истинном обличий он был драконом. Келейос угрюмо усмехнулась. Дракона убить труднее, чем слепую травницу.

Девушка глядела на пожар в замке. Прямо перед ними огня не было, но он сюда доберётся – просто вопрос времени.

– Не помешало бы нам сейчас заклинание от огня вспомнить.

Тобин кивнул, глядя широко раскрытыми глазами. – Идти надо, – сказал Лотор. Они затопали по ведущим в замок ступеням. Лотор застыл перед открытыми дверями, проверяя темноту. Келейос подошла и встала за ним. Всюду угадывался дым, внутри гуще, чем снаружи. Двое стражей замка лежали возле третьего мёртвого тела. Ничто не шевелилось. Келейос шепнула, оборотясь к Тобину: – У тебя готово заклинание от огня? Юноша закрыл глаза и глубоко вздохнул.

– Да.

Они вошли. Келейос шла впереди, за ней Тобин, а Лотор охранял их сзади. Чтобы добраться до Эроара, потребовалась энергия, но, к счастью, не очень много. Келейос вела их на запад, в ту сторону, откуда сильнее пахло дымом. По мере приближения к библиотеке резкие звуки боя стали отчётливее. Не дойдя до библиотеки, Келейос приказала остановиться. Что-то двигалось по коридору к ним. Они прижались к стенке и ждали, зажатые между сражающимися в библиотеке и тем, что шло к ним.

Из-за угла появилась фигура и чуть не налетела на меч Келейос. Женщина вскрикнула.

– Джодда! – шепнула Келейос. Она схватила целительницу за руку и втянула в коридорчик.

Белое платье Джодды было измазано сажей и засохшей кровью. Спокойствие целительницы было почти на исходе. Глаза казались слишком большими, а кожа была почти под цвет платья. Она с глубоким вздохом прислонилась к Келейос. – Джодда? – позвала Келейос. Целительница выпрямилась, гордая и стройная, но измотанная до предела. – Я рада видеть кого-то живого. – Белор ещё жив и мастер Эроар тоже – мы идём их выручать. У тебя осталось сильное целительство?

Она кивнула. По измазанному лицу скатилась слеза. – Зачем они это делают? – Джодда, мы можем остановить дьявола, но нам для этого нужен Белор, а ему нужно лечение.

– Вы меня зовёте, я не могу отказаться. Таков закон. Эроар Дракон-оборотень позвал её:

«Келейос, мы зажаты между огнём и врагами. Белор слабеет. Я не могу и драться, и нести его». «Мы идём, Эроар». «Нас обнаружили».

Контакт прервался. Келейос не решилась его возобновить, чтобы не отвлекать Эроара. Она чувствовала, как собираются воедино остатки его силы.

– Тобин, можешь сотворить заклинание группового невидимого передвижения? Тобин усмехнулся:

– У меня это заклинание лучше получается, чем у тебя.

Келейос улыбнулась и чуть не обняла его за то, что он мог оставаться самим собой среди всего этого… хаоса.

Он закрыл глаза, и ничего не случилось. С групповой невидимостью самое неприятное, что тот, кто в группе, не замечает разницы. Приходилось верить, что она работает. Одна из причин, по которой Келейос этого заклинания не любила. Она предпочитала видимый результат.

Келейос шла впереди, за ней Тобин, посередине Джодда, Лотор прикрывал их сзади. Пока они ни на кого не нападают, невидимость сохранится – если она вообще есть. Келейос отогнала эту мысль. Она должна верить в магию Тобина.

Огромная центральная библиотека умирала. Полки попадали, как детские игрушки, уникальные книги были разбросаны по полу. Стражники сражались с захватчиками, оскользаясь на залитом кровью, усыпанном книгами полу. Келейос могла бы прийти на помощь, но если дьявола не укротить, умрут все. Как говаривал Каррик, «держись своей задачи». Она скрипнула зубами и повела свой отряд как можно дальше от схватки.