Пленница демона - Марья Лиса

 Желание растерзать ее было почти непреодолимым, но останутся улики, а этого допустить было нельзя.

 И тут его взгляд наткнулся на подушку. Та в мгновение ока взметнулась в воздух и опустилась на лицо спящей. Ее тело прорезала судорога. Серник надавил сильнее, прижимая подушку плотнее к ее лицу.

 «Ни каких следов» - злорадно подумал он. Остались считанные мгновения до цели.

 Вдруг в соседней комнате послышался шум, вспугнувший несостоявшегося убийцу.

Неожиданно тяжесть пропала, и по закрытым векам ударил свет. Одновременно удалось сделать глоток воздуха. О боже, оказывается, как мало нужно человеку для счастья! Просто дышать.

Жадно глотая очередную порцию кислорода, я в то же время пыталась рассмотреть, что происходит в комнате. Свет, ударивший в глаза, на некоторое время ослепил меня. Интуиция кричала об опасности, но глаза никак не могли сфокусироваться на чем-то конкретном.

- Что тут происходит? – Сквозь туман и барабанный бой в ушах я услышала возмущенный мужской голос. Он был смутно знаком, но я не смогла его вспомнить. В горле пересохло. Паника все еще держала в своих цепких объятиях.

От второго, вкрадчивого и испуганного блеяния, у меня побежали мурашки по спине. Этот голос я узнала сразу.

- Неужели вы не понимаете? Ее небходимо убрать.

Ужас от понимания того, что мгновение назад меня хотели задушить во сне, прояснил сознание. Я испуганно перевела взгляд в сторону говорящих. Серник стоял спиной ко мне. Будучи у двери, он низко склонился перед своим собеседником, который, подперев плечом косяк, с интересом рассматривал меня. Ба! Знакомые все лица.

- Как интересно… – Лениво протянул он, не обращая на слова старика внимания. - Снова ты?

Я не ответила, продолжая жадно ловить воздух пересохшими губами.

- Воды, – было единственное слово, которое мне удалось извлечь из измученного горла. Я умоляюще посмотрела на мужчину.

- Потерпишь, – отрезал гость и обратился к Сернику:

- Оставь нас.

- Господин Эрикл, ее нельзя оставлять… Он может вспомнить…

- Я разве спрашивал твое мнение?

От металлических ноток в голосе мужчины мне сразу захотелось забиться под кровать, а от его взгляда, направленного на слугу, по телу поползли мурашки.

Что в этот момент творилось с Серником, не передать! Одно слово, трус. Только над слабыми и умеет издеваться. Может, кто другой и порадовался бы унижению врага, а вот лично мне было противно видеть его трясущимся от страха и слышать слабый оправдывающийся голос:

- Поверьте, я же… только для вас старался, господин… только в ваших интересах, – скулил старик, дрожа всем телом.

- Не сомневаюсь. А теперь пошел вон.

Старик пулей вылетел из комнаты, а я в который раз поразилась его ловкости. Вот смотришь и не понимаешь, в чем жизнь теплится, а бегать также быстро как он, я не умею. Хотя как знать, если бы взгляд подобной мощи адресовали мне, то, возможно, у меня даже пятки задымились, так я бы улепетывала.

Эрикл, – а это был именно он, - потеряв интерес к слуге, уставился на меня. Несколько мгновений он внимательно рассматривал меня, заставив смутиться и натянуть повыше одеяло. Героическим усилием воли я подавила желание забраться под него с головой, и, в свою очередь, решила нагло уставиться на своего спасителя.

Почему-то особой благодарности за спасение жизни я не испытывала. Такой, как он, без пользы для себя пальцем не пошевелит. Пока Эрикл, молча, пялился на меня, я смогла собраться и взять себя в руки.

- Что ты тут делаешь? – Спросил он, наконец.

- Тот же вопрос могу задать и …. – Сорвавшись на кашель, не договорила я. Он терпеливо дождался, когда приступ пройдет.

- Я считала, что это спальня Тэля, а не проходной двор. – Неужели это мой голос? Легкие еще не отошли от недавнего испытания, и каждая фраза давалась с трудом. Ощущение было таким, словно я только что пробежала марафон.

Мужчина усмехнулся:

- Я услышал шум и решил, что Тениэль тут.

- Как видишь, его нет. – Голос окреп. Слова давались уже легче, но кислорода по-прежнему не хватало.

- Ничего страшного, я подожду. - Гость нагло прошествовал в обратную от двери сторону, подошел к окну и, отодвинув тяжелую портьеру, уселся на широком подоконнике. – И вообще, где благодарность за спасенную жизнь?

- Простого «спасибо» будет достаточно? – Дыхание с трудом, но нормализовалось. - Теперь позволишь мне встать и одеться без свидетелей?

- Какие мы скромные! – Хохотнул мужчина. Я же не видела ничего забавного.

- А ты что, хочешь увидеть бесплатный стриптиз?

- Стриптиз? – Эрикл на мгновение задумался. – А это хорошая идея.

- Обломись. Стриптиза не будет.

- Не груби старшим.

Я только хмыкнула в ответ.

- Однако быстро же ты оправилась. Только что, можно сказать, при смерти была, – сказал гость, продолжая нагло пялиться на меня и беспечно покачивая ногой, что жутко раздражало. А затем притворно вздохнул. – Софи, скажи, все женщины настолько неблагодарны или ты особенная? Ведь, насколько мне помнится, только благодаря моему своевременному вмешательству ты до сих пор жива. Причем, если посчитать сегодняшний инцидент, то это было трижды. Так что ты мне должна, и немало.

- Стриптизом расплачиваться не собираюсь, к тому же я не просила меня спасать. Скажем так, это была твоя инициатива. - Столь длинная речь далась с трудом, с небольшими перерывами, и тут смысл его фразы дошел до меня – А почему трижды?

- А кто, думаешь, рассказал Тениэлю о твоей беременности?

Я молчала, пытаясь сообразить, о чем он толкует.

- Ах, деточка, можно сказать, что я твой ангел- хранитель, – пояснил Эрикл и рассмеялся с таким довольным видом, будто сморозил невесть какую шутку. При этом он продолжал бесцеремонно рассматривать меня, не давая сосредоточиться. В его глазах стояла тьма, а на губах играла доброжелательная улыбка. Брр… Наверное, он считал себя неотразимым. Может, другие и потеряли бы голову от его улыбки, но мое сердце лишь сжалось от неприятного предчувствия.

- И все же, можно мне хотя бы одеться без свидетелей? Вести разговоры с незнакомым мужчиной, лежа в кровати, я как-то не приучена.

Мне нужно было выиграть время, чтобы побыть одной, поймать мысль, которая несформированной вертелась в голове. Казалось, дай мне еще минуту тишины, и я пойму, о чем говорит мой спаситель.

- Я отвернусь и обещаю не подглядывать, - ухмыляясь, заверил он.

Ага, как же! Так я и поверила.

Он действительно отвернулся к окошку, всем видом строя из себя пай-мальчика. Деваться было некуда. Я встала и, завернувшись в одеяло, юркнула в ванную, с грохотом закрыв за собой дверь, тем самым выказав свое отношение к гостю. А затем, привалившись спиной к стене, бессмысленным взглядом обвела помещение.