Купец - Евгений Алексеев

  В этой схватке капитан судахцев, бек Изим, не смотря, на многочисленные ранения, выжил, и перед смертью не стал пакостить, а выложил все как есть. Отца, как и предполагали изначально подставили.

  Стало понятным и то, как папа смог получить огромный заем в две тысячи золотых. Черный Барон действовал в тесном тандеме с казначеем герцога, лодом Листеном, для которого убедить ростовщиков в необходимости выдать кредит не составило особого труда. План был донельзя простой. Отца грузили кредитом, вызывали в пустошь, а там убив, отнимали деньги. Что получалось в итоге. Долг отца, думаю, уже выкуплен лодом Линдстоком или его подручными. В счет него у меня или другого наследника забирался бизнес по торговле оружием, контракты, лавка, запасы и прочее, ну и все остальное, чем можно поживиться, а главное рентные дома в квартале ткачей.

  Для парочки феодалов идея эта в идеале не стоила ничего, а могла принести прибыль в несколько тысяч, так как имущество, изымаемое по судебной тяжбе, при неплатеже долга оценивала служба контролируемая казначеем герцога. Так что стоимость нажитого отцом при гашении долга оценили бы по заниженной стоимости, чтобы отнять все, а не дай бог имущества окажется меньше чем долга то меня, маму и сестру вполне могли отправить на рудники, так сказать отрабатывать долг.

  Я прекрасно представлял, с каким могущественным врагом невольно ввязался в борьбу. В герцогстве существовало два синьора, с силой которых считался сам герцог. Эти люди были полными вассалами герцога, преданными душой и телом своему сюзерену, но сфера их интересов, личное богатство ставило их на планку, которая была очень близка к повелителю. Это были верные и давние соратники герцога, могущество которых и определяло могущество всего Клонеля.

  Первым среди равных был Граф ал Далан, коннетабль армии герцогства и второй после него землевладелец. Когда-то графы ал Далан были напрямую подчинены короне и часто соревновались с Клонелями за право считаться сильнейшими вассалами на востоке страны. Но лет двести назад Клонели все, же сумели сломать Даланов, а время сделало их верными союзниками. Теперешний глава графов относительно молодой сорокалетний Торен ал Далан по праву считался лучшим воином герцогства, маг, воин умный политик он находился в зените своего могущества. Клан Ал Далан контролировал армию герцога, а это без малого две тысячи пехоты и пять сотен всадников, из которых сотня тяжеловооруженные рыцари. В отличие от многих лодов королевства герцог предпочел ополчению профессиональную армию. Конечно, это было дорогим и очень обременительным в мирное время удовольствием, но междоусобицы и войны, а главное беспокойные соседи заставили содержать такую внушительную силу.

  Но, вернемся к ал Далану. Коннетабль проводил учения, призывал вассальные дружины баронов и мелких дворян на смотры которые проводились в герцогстве не реже чем раз в год, а потому каждый дворянин зависел от Графа. Контроль над армией это не только огромное влияние, но и поставки обмундирования, оружия, провианта, посуды, шатров, лошадей и много еще чего. Все нити потоков этих денег находились в руках графа. Естественно грабить напрямую грозного герцога никто не пытался, но ал Даланы были слишком умны, чтобы не извлекать законную прибыль из своего положения. Расходы на армию составляли в герцогстве порядка ста двадцати тысяч коинов в год, что примерно равнялось половине бюджета герцогства. Графу было доверено определенно много.

  Третьим лицом в герцогстве был Граф Лонделень. Полная противоположность ал Далана. Чиновник до мозга костей, мягкий, полноватый дворянин, который, казалось бы, не знает с какой стороны подходить к мечу. На самом деле Лонденель - посредственный мечник, без особых магических способностей, но этот человек обладал твердой как кремень волей, особенно когда дело касалось интересов герцога. И, несмотря на свои недостатки, принимал участие во всех сражениях, в которых Клонеля, причем Лонденель проявил себя как грамотный, холоднокровный командир, с неплохими способностями тактика.

  Лонденели издавна воевали без огонька, предпочитая войнам явным, закулисную борьбу, их коньком были торговые и политические баталии. В герцогстве они контролировали службу, выполнявшую что-то вроде функций обеспечения правопорядка, хотя она давно переросла свое основное направление. Теперь граф контролировал сбор налогов, пошлин с купцов, и взаимоотношения герцогства с другими частями королевства. В службе было несколько дружин общей численностью около пяти сотен воинов, которые занимались охраной герцога и его семьи, предупреждением и подавлением всяческого рода восстаний, хотя последние лет двадцать бунтующих в герцогстве не было. Барончики и прочие сильно прижали хвосты после чистки, которую устроил еще молодой Лонденель, тогда горели замки, исчезали семьи, в общем, основательно проредив всяких мятежников еще в начале карьеры, Лонденель попросту не давал шанса восстановить силы каким либо противникам герцога.

  Таким образом, герцога подпирали два крупных клана. Первый вояки во главе с ал Даланом, второй сборная солянка к которой помимо Лонденеля примыкали крупные купцы, ростовщики и часть влиятельных старшин цехов.

  Помимо Графов в системе управления герцогством нарождалась третья сила. Казначеем герцога вот уже два десятка лет был простой, и как говорят раньше очень бедный дворянин - лод Линдсток. Казначейство по большому счету мало что контролировало, лишь вело учет поступавших через службы Лонденеля денег и расходы Герцога и Графа ал Далана. Но обладая информацией и будучи очень умным человеком, лод Линдсток сумел приобрести огромное влияние. В казну он никогда не лез, иначе не смог бы продержаться двадцать лет. Но зная кому, зачем и в каких количествах нужны деньги казначей сумел подмять под себя несколько важных контрактов герцогского двора.

  Сегодня небольшая империя Линдстока контролировала поставку продуктов ко двору герцога, часть сборов с рынков герцогства и регулярно проводимых ярмарок. Умный чиновник подмял под себя несколько мастерских, которые поставляли герцогскому двору, одежду, парфюм и многие другие мелочи. Еще одним источником богатства были сделки между герцогом и ростовщиками. Бюджет герцогства несколько лет подряд был профицитным, в итоге в казне скопилось немалая сумма. Коины по предложению Линдстока было решено пустить в дело. Самые крупные ростовщики и несколько наиболее надежных купцов столицы боролись за право получать процентные займы казны.

  Операции эти принесли не малый доход Клонелю, в целом, и ее казначею в частности. Желающие получить кредит вставали в очередь, а Линдсток принимающий решение о надежности заемщиков получал немалые взятки. Но казначей был умен и никогда не давал деньги заведомо ненадежному заемщику, а потому казна росла, а вместе с ней и авторитет Линдстока в глазах правителя. Более того чиновник получил влияние за пределами герцогства. Многие магнаты столицы стремились получить в партнеры такой надежный источник заемных средств.