Купец - Евгений Алексеев

   По самой распространенной версии тех событий заваруху начал мой предшественник. Империя вроде как настроила всяких крепостей, натренировала огромную кучу солдат и магов ну и двинулась в бой. Эльфы и гномы стали грудью против врага и естественно начали побеждать, тем более что остальная часть человеческого анклава вместо поддержки двужевущего ударила тому в спину. Тот, отчаявшись, призвал на помощь демонов, которые, по общему мнению, пришли из родного мира двужевущего. Ну демоны и повеселились. Веселье прекратила парочка богов, которая спустившись с небес, возглавила объеденную армию эльфов, гномов и людей, а потом во главе этой армии наваляла демонам. Окончательной победы, к общему сожалению, не получилось, так как силы с обеих сторон были примерно равны. Тем более, что боги, изгнав архидемона, удалились, оставив смертных разбираться с легионами. Но у объединенной армии хватило сил лишь изрядно проредить силы демонов и запереть их в пределах огромной территории занимавшей треть материка, которую впоследствии стали называть Великой Пустошью.

   Демоны оказались не очень жизнеспособны в условиях нашего мира. Изменив природу и дав начало тварям, с которыми мы боремся до сих пор, большинство легионеров ада исчезли из мира, видимо отсутствие подпитки сделало их существование не возможным. Всего наш мир посетило пять из девяти легионов подчиненных архидемону Скарингу. Описания их оставались во всех летописях того времени.

  Два легиона демонов видимо наиболее зависимых от подпитки ада исчезли полностью всего после двух сотен лет после начала вторжения. К слову сказать, это были самые опасные твари. Гроги - пехота ада, закованная в панцири, многочисленная, быстро размножающаяся дисциплинированная армия. Вид их вселял первозданный ужас, четыре руки, три ноги, тело, покрытое бугристым, шипастым панцирем, который с трудом мог разрубить лишь отличный клинок, огромная физическая сила, свирепость и многочисленность. Оружием демонов была пара верхних рук оканчивающихся костяными клинками, не уступавшими по твердости лучшей стали и две нижние руки, одна из которых держала щит, а другая короткое копье. Гроги были основной ударной силой, легионов ада. Поначалу дисциплинированные стройные шеренги просто напросто перемалывали и стройные ряды элитных эльфийских мечников, и железные порядки гномов и закованные в сталь полки людских копейщиков. Но всех спас уход Скаринга, потеря архидемона превратила дисциплинированное войско в хорошо вооруженную толпу, которую хоть и с трудом, но можно было победить.

  Вторым канувшим в лету легионом были бомбардиры. Сильной стороной этих тварей был бой на дистанции. Бомбардиры имели на плече уродливый нарост, из которого они метали среднего размера снаряды. Снаряд этот состоял из оболочки и чего-то вроде мощной кислоты внутри нее. Попав в ряды врагов, оболочка мгновенно лопалась, а жертвы получали смертельную дозу вещества, которое прожигало доспехи, отравляло воздух и приносило мучительную смерть всем, кто находился рядом с эпицентром взрыва. Помимо этого бомбардиры были неплохи и в рукопашной, имея в своих ручищах молоты, и щиты они могли на равных с грогами взламывать пехотные ряды. Слава богам их легион также исчез из нашего мира, хотя поначалу они принесли наибольшие разрушения. Ни гномы, ни люди, ни эльфы так и не смогли найти адекватную тактику борьбы со столь грозным противником.

  Представители же трех оставшихся легионов худо-бедно смогли прижиться в пустоши. Правда, это были уже не те дисциплинированные когорты, но все, же по-прежнему опасные стаи скорее хищников нежели солдат.

  Первые среди равных - Рыцари Хэллэриана. Будь они более организованы, как и во времена нашествия, территория пустоши продолжалась бы увеличиваться. Воины эти были не только сильны, но и умны. Рыцари не были живыми в отличие от остальных тварей ада. Это была скорее нежить, а потому имела все преимущества в искусстве умерщвления. Рыцари не нуждались в пище, были почти не уязвимы, остановить их можно было, только расчленив, слава богам отрубленное не приползало к хозяину и не прирастало вновь, иначе достаточно было бы легиона хэлларианцев чтобы покорить наш мир. Выглядели они почти как обычные люди, но тела их были скрыты доспехами, по крепости лишь немного уступавшими нерушимым панцирям эльфийской тысячи, то ли вросшими в тело, то ли являющимися его частью.

  Вместо лошадей рыцари использовали свирепых животных, закованных в костяной панцирь, головы их венчали два острых рога, которыми эти бронированные чудовища легко могли взломать строй ощетинившийся копьями. Сами рыцари имели копья, арбалеты и мечи. В конном или пешем бою их отличала невероятная сила и скорость. Воинское умение хэлларианцев намного превосходило то, что демонстрировали лучшие бойцы эльфов, которые слыли непревзойденными мастерами меча, копья и лука. Более того животные рыцарей, громоздкие панцирные быки, как их окрестили во время войны, могли летать. Нет, это был не полноценный полет, но подняться вместе с рыцарем на высоту три-четыре метра и пролететь полсотни метров эти твари могли.

  Конница хэлларианцев представляла собой кошмар для любого тактика. Ее не мог остановить ни копейный строй, ни баррикады, ни ловушки. Легионы всадников просто взмывали в небо, а потом приземлялись на головы противников, тем более что брюхо панцирных быков было так же мощно бронировано, как и остальное тело. Слабым местом рыцарей была относительная малочисленность и отсутствие умения работать большим отрядом. Очень редко группы рыцарей воевали числом более десяти - пятнадцати всадников. После исхода Скаринга они разделились на мелкие группы, не больше трех-четырех всадников и бесцельно бродили по просторам пустоши, а потому их получалось уничтожать, создав численный перевес, но каждая схватка уносила жизни нескольких десятков воинов.

   Вторыми по опасности были Псы Хаоса или как их еще называли Гончие Ада. Представьте себя волка размером с теленка, закованного в панцирь и имеющего вместо клыкастой пасти совершенно невообразимый аппарат, состоящий из острых как нож зубов, шипов и прочих приспособлений для оттяпывания конечностей, и разрушения доспехов. В общем, эти милые собачки вскрывали доспехи как консервные банки. Клыки и пасть этих зверушек были способны разорвать на части стальную пластину.

   В войске Скареда этот легион играл роль летучего отряда, который уничтожал коммуникации, фуражиров, терроризировал местное население, а самое главное контролировал все леса. Бороться с этими тварями в лесу было просто невозможно, а потому тактика партизанских войн, которую пытались применить эльфы против легионов ада, не принесла ничего кроме огромных потерь. Гончие, проходя по тылам людей, эльфов и гномов резали неподготовленных к бою ополченцев и исчезали, как только чуяли опасность. Только встреча их в тесном строю, на открытом пространстве давала шанс на победу. Псы Хаоса до сих пор контролировали леса пустоши, потому искатели далеко стороной обходили те места, где в был хоть какой-то намек на рощицу. Более того псы в отличие от других легионов спокойно могли пусть ненадолго покидать территорию Пустоши, видимо они не сильно зависели от тех эманаций ада, которые были так необходимы остальным тварям. Потому в пограничье было всегда опасно.