Лестинца - Егор Фомин

- Да, но верится в это слабо.

- Это так. Ты уже понял, что придется остаться здесь? - с заметным безразличием спросила она в закопченный потолок.

- Теперь приходится думать, что это - один из вариантов.

- Вон ты как заговорил! - довольно произнесла она, вновь переворачиваясь лицом к нему.

- А что делать? Кому сейчас легко? - развел он руками.

- Догадайся, ты же мужчина.

- Необычная ты женщина.

- В чем? - вздернула она густые брови.

- Умная очень, и притом не боишься заставлять мужчин думать.

- Тебе не нравятся умные женщины? - вновь положила она свою руку на его.

- Мне нравятся красивые.

- А если красивая, но глупая?

- Удобно, - пожал плечами он, в свою очередь насмешливо улыбаясь.

- Так как же ты собираешься теперь жить здесь? -спросила она, и добавила, скорее утверждая, - Ты же не пойдешь в батраки?

- Да не хотелось бы... - вновь почесал он затылок, - насколько я чего-нибудь понимаю, все решает сила. То есть, у кого больше солдат. Так?

- Правильно, - скорее одобрила, чем подтвердила, она его мысли и милостиво добавила, - больше всего солдат в замковой стаже, а их командир - капитан гвардейцев Ун-Рона.

- Выходит, главный здесь - Ун-Рон, - вывел Итернир, - и далеко не все с этим согласны. Особенно те, кому нельзя действовать напрямую. Приходится находить принца-бабника, который дальше юбки ничего не видит и не хочет видеть, и пытаться что-нибудь сделать через него.

- У моего Рен-Туна, - вздохнула она, - только трое гвардейцев. Но все они, ему верны. Впрочем, набирал он их исключительно с моей помощью. Женщины здесь в большой цене... Давай, наконец, откроем карты, - привстала она на локте, шепча ему в самые губы, - тебе же наплевать на своего принца. А среди вас пятерых ты, а не он на самом деле главный. Брось его, приведи своих людей Рен-Туну, и станешь капитаном уже шестерых гвардейцев... подумай, - голос ее дурманил, а в глазах можно было тонуть вечно, - положение сил в замке резко изменится, с тобой станут считаться, и даже, может быть, у тебя будет своя женщина...

- Да? - тихо спросил он, ловя себя на том, что готов исполнить любое желание за только лишь...

- Да... - прижалась она к нему всем телом, и губы их разделяло мгновение.

- Я... подумаю, - улыбнулся одними глазами Итернир, пуская сеточку морщин к вискам.

- Хм... - разочарованно вздохнула она, сразу резко отстраняясь, - думай.

- Ты права, я действительно старше, чем выгляжу, - встал он, потом провел рукой по щекам, заросшим трехдневной щетиной, и добавил, - да и не слишком опрятный.

- Дорогу найдешь? - с ноткой пренебрежения спросила она.

- Я-то? - переспросил Итернир, ухмыляясь, - найду.

После ухода командира замковой стражи принцу не пришлось долго ждать. В дверь робко постучали, она тихонько приоткрылась и в комнату несмело прошла невысокая девушка служанка.

- Пришла, наконец? - недовольно приветствовал Кан-Тун.

- Да, светлый принц, - тихо ответила она, опустив голову.

У нее были пепельные немытые волосы и застиранное, местами протертое, платье.

- Давай-ка, порезвее, - повернулся принц к ней, позволяя себя раздеть.

Она подошла к нему и отважно, хотя и не ловко принялась сражаться с завязками некогда белоснежного камзола, склеившимся болотной грязью и тиной в единую массу.

- Как ты неловка! - то и дело замечал принц, - да поосторожнее! И кто тебя только обучал?!

- Никто, светлый принц, - отвечала она так тихо, что казалось, будто боится собственного голоса.

Когда, наконец, ей удалось справиться с тяжелой процедурой раздевания, она, ничуть не смущаясь вида обнаженного мужчины, помогла забраться в бочку, полную теплой воды и стала осторожно растирать его мыльной мочалкой.

- Аккуратнее три, - наставлял ее принц, - да смотри не царапай! Ногти она отрастила!

- Простите, светлый принц, - только и говорила она, - я постараюсь... я больше не буду, светлый принц...

Однако не успел Кан-Тун даже как следует расслабиться, как дверь без стука растворилась, и вошел один из принцев, которого Кан-Тун видел в тронном зале. Он был строен, плечист, не очень высок, зато крепок. У него было простоватое открытое и чуть насмешливое лицо, которое, впрочем, не таило никакой угрозы.

- Здравствуй, шестой принц, - улыбнулся он, глядя на нежащегося в бочке принца, - свершаешь омовение? Впрочем, не отвечай, вижу. Ты меня, наверное, совсем не помнишь, нам, Танам, было велено не попадаться особо вам, Тунам, на глаза. Старались. Я Дун-Тан. Ты уж извини, что я без церемоний, обстановка уж очень неофициальная.

Кан-Тун выслушал тираду молча, слегка поморщившись, когда служанка была излишне старательна, только чуть кивнул головой, услышав имя вошедшего.

- Собственно, я пришел предупредить тебя, - жизнерадостно продолжал Дун-Тан, - что ты попал в самое змеиное гнездо. Хотя, и там, внизу, дворцовая жизнь была не сахар.

- И в чем же дело? - степенно спросил Кан-Тун, изо всех сил стараясь выглядеть уверенным и властным человеком.

- Ну, как тебе сказать? - пожал печами Дун-Тан, - хотя, ладно, принц я прямой, кругами ходить не привык потому сразу и скажу. Ты же должен понимать, что в нашем деле у кого нож длинней - тот и главней. Верно? Мы тут и стараемся, ножи точим. Заправляет всем Ун-Рон, как ты уже мог понять. Ты же уже понял?

Кан-Тун медленно кивнул.

- Остальным это, конечно, не нравится. Даже мне. Хотя, брат твой, Рен-Тун, какой-то мягкотелый, ничего ему не надо, ему дай волю, так он целыми днями со своей Кары слезать не будет. Зато близнецы люто ненавидят всех Тунов, и все на него зубы точат и на Ун-Рона в придачу. Все за право свое, первородства, ратуют. Ну как? Впрочем, можешь не отвечать, по лицу вижу.

Принц внимательно смотрел на него, пытаясь понять, насколько искренне говорятся эти слова.

- Да-а, - меж тем протянул Дун-Тан, - ты же совсем ничего не знаешь на здешней кухне...

- Постой, - остановил Кан-Тун, - не совсем так, я же знаком с поведением династии. Знал родню...

- В чем-то ты прав, но большая часть осталась внизу. Так что тебе, наверное, надо бы сообщить расстановку сил. Значит у Ун-Рона народу больше всего - около дюжины, у близнецов на двоих - восемь, хм, у них даже женщина одна на двоих, у братца твоего меньше всех трое. Так кто же еще? Ага! У меня самого - шестеро. Ну и еще замковая стража - две дюжины. Ты при этом учти, что командир стражи одновременно - капитан гвардейцев Ун-Рона. Вот и все. Ну, и у тебя четверо. Сам понимаешь, в здешней ситуации - значительная сила. Так, что если не отдашь их в батраки, ты здесь - солидная фигура. При этом на флегматичного братца положиться тебе нельзя, спать спокойно не позволят близнецы, да и Ун-Рон попытается сразу указать тебе свое место. Ну как? - облокотился он локтями на край бочки.