Кремль 2222. Арбат - Максим Хорсун

Титан уверенно шагал вперед, его богатырскую фигуру было трудно потерять из виду даже в потемках.

– Оторвемся… – просипел он сквозь зубы. – Для того нас – киборгов – и создавали. Чтоб быть на шаг впереди обычных людей.

– Спасибо за «обычных», – простонала Мара.

– Я не имел в виду – вас, – высказался Титан. – Ты, Мара, – спонтанный мутант-псионик. Лан – дружинник, тоже, значит, мутант, для боя выведенный…

– Какой я тебе дружинник! – огрызнулся Лан.

– А кто нам противостоит? – продолжил, не заметив ремарки Лана, Титан. – Людишки, подточенные хроническими болячками, дешевым пойлом и грязной наркотой… – он могучим ударом ноги вышиб чудом сохранившуюся дверь. – Вся их сила – в трусости. Со страха они палят во все, что движется. Поняли?

– Много ты понимаешь… – парировала сдавленным голосом Мара, похоже, с каждой секундой ей становилось все хуже и хуже.

– Я много думал, – сказал Титан. – Анализировал, планировал… и вот этот момент настал! Блин, здорово! Мне больше не придется надевать осточертевший серебряный парик!

Преследователи вломились в здание. Кто-то пальнул из ружья на звук шагов беглецов. От грохота выстрела ветхое, полуразрушенное во время войны и позднее подточенное стихией строение содрогнулось от фундамента до крыши.

Титан тем временем уже провел гладиаторов через неосвещенный лабиринт к выходу на противоположной стороне здания. Оглянувшись, он остановил взгляд на одной из несущих стен.

– Ну-ка, Лан, помоги мне. – Киборг подобрался, готовясь нанести удар. – На раз-два-три! Бей примерно в эту область, понятно? Раз! Два! Три!

Они одновременно саданули каблуками по самой обычной на вид бетонной поверхности, и ту взрезала стремительно растущая трещина. Строение прошибла мелкая дрожь, и затем оно, с почти человеческим стоном, начало оседать, выдыхая из проломов в стенах и окон облака пыли. Преследователи завопили на разные голоса, кинулись наружу. Гладиаторы уже пробирались через заваленный мусором двор с другой стороны здания.

– Мы вырвемся, – то и дело повторял шепотом Титан, и Лан теперь верил старому киборгу на все сто.

Они шли, меняя направление, то и дело перебираясь через завалы, ныряя в подворотни и уворачиваясь от ветвей плотоядной растительности, тянущейся на жар их тел.

Признаков преследования не наблюдалось. Можно было сделать короткий привал и собраться с мыслями, тем более что Мару теперь приходилось поддерживать на ходу…

Они оказались в кольце. Совершенно неожиданно, и никто не учуял ни одного признака засады. В тесном дворике, где брошенные когда-то автомобили были по крыши завалены обломками зданий, практически не было места для боя, и Лану пришлось встать с Титаном спиной к спине. И оружия – ноль, только кулаки.

А потом он узнал тех, кто устроил засаду. Лан уже сталкивался с ними, причем – почти сразу, как отряд вышел из Кремля.

Это были крысособаки, возглавляемые лобастым, покрытым шрамами вожаком.

Лан присел на корточки, протянул ладонь к кривому, как у тертого рукопашника, носу крысопса. Тот понюхал пальцы, фыркнул, кивнул большой головой. Узнал, значит. Лан улыбнулся.

– Мара, ты с нами? – раздался голос Титана.

– Я выжата, – отозвалась Мара. – Я не работаю с животными. У них слишком маленькая площадь лобных долей…

– Не надо ни с кем работать, – проговорил Лан. – Они нас не тронут…

Пегая сучка тявкнула, призывая стаю напасть, но вожак коротко рыкнул, и крысособаки стали отступать в подворотню. Настороженно ворча и сверкая глазищами, но все-таки – без боя.

– Спасибо, друг! – с чувством произнес Лан вожаку вслед. – Удачной тебе охоты!

– Хм, – задумчиво выдавил Титан. – У каждого, значит, свои секреты.

Мара села на выпирающую из-под груды камней крышу легковушки. Схватилась двумя руками за живот.

– Рвать будет? – участливо поинтересовался Титан.

– Конечно, – с мукой в голосе произнесла Мара. – Подставляй котелок!

Ее и в самом деле сотрясли спазмы, однако Мара смогла из себя выдавить лишь пару скупых плевков.

– Слушай, чего тебя после каждого боя блевать тянет? – спросил Титан. – Ты же, вроде, не беременна?

Мара вытерла рот запястьем, бросила взгляд на киборга, потом на Лана.

– Профессорский лекарь сказал, что у меня аномальная опухоль в мозгу, – проговорила она с неохотой. – Опухоль становится больше, моя телепатическая сила тоже растет. Во время каждого использования способностей опухоль впрыскивает в кровь вещества, которые травят меня. Это – вроде расплаты. Ничто не дается задаром.

– Имел я в виду такие тарифы, – скривился Титан.

– Я не выбирала себе такую судьбу, – сказала Мара. – В детстве я была обычным ребенком. А потом – опухоль…

– Может, тебе смогут помочь наши врачи? – предположил Лан, охваченный сочувствием. Ему вспомнился мародер Каин, в голове которого жил рак по имени Чебурашка, и умирающая после долгих мук мать. Кремлевский лекарь сказал тогда, что на данный момент все люди в мире делятся на два типа: те, кто знает, что у них есть опухоли, и те, кто об этом пока не догадывается.

Мара подняла взгляд, в темноте ее глаза слабо фосфоресцировали.

– Мне говорили, что и до войны перед такой проблемой, как у меня, медицина была бессильна. – Она покачала головой. – Чего же ждать от нынешних врачей? Коллективных молитв? Плясок с бубнами?

– Наши врачи не пляшут с бубнами, – возразил плохо понимающий сарказм Лан. – Идем со мной! В Кремле тебе помогут! По крайней мере – попытаются.

Мара усмехнулась.

– Я-то боялась, что ты уже и не предложишь идти с тобой. Ведь вне Арены у меня нет цели, – продолжила она сурово. – Но пока ты нуждаешься в помощи, я буду рядом. Твоя цель будет моей.

– Спасибо, – ответил Лан, мысленно радуясь, что сейчас темно и никто не видит, как у него пылают уши.

– Ночь когда-нибудь да закончится, – ответила на его мысль Мара.

– Не пойму, зачем вы драматизируете, – сказал Титан. – Мы находимся возле Воздвиженки. Сейчас выйдем на торную тропу, и через минут пятнадцать будем у стен Кремля…

– Мы не идем сейчас в Кремль, – возразила Мара.

– Нет? – удивился Титан. – Вы хотите еще погулять по ночной Москве? Город, безусловно, красив, но я бы посоветовал идти туда, где можно пересидеть гнев Профессора!

– Заткнись, Тит, – вяло буркнула Мара. – Лан, куда?

Вот так нежданно-негаданно Лан оказался во главе маленького, но очень удаленького отряда, в который, помимо него, входили двое самых крутых бойцов Арены, пропади она пропадом. Положение было непривычное и по ощущениям, и по ответственности. Это тебе не плуг за туром толкать. И это не служба бессловесным приказчиком, все обязанности которого – «принеси» да «подай». Командиром не так уж легко стать, но в десятки раз труднее им остаться.

– На перекрестке Большой Никитской и Газетного переулка осталось золото Кремля, – поведал Лан свой самый большой секрет Титану. – Мы с Мастером Торговли спрятали груз. Думаю, что до него до сих пор никто не добрался…

– Золото! – всплеснул руками Титан, а потом смешно пошевелил пальцами, словно вспоминая тяжесть колец и перстней. – Это в корне меняет дело! Конечно же я иду с вами за золотом! Сколько его? Может ли старый киборг рассчитывать на слиток-другой за оказанную помощь во время побега из Новоарбатовки?

Лан и Мара переглянулись.

– Вообще-то, я думал, что мы в одной лодке, – ответил киборгу Лан. – Ни о какой оплате мы не договаривались. К тому же все до крупицы пойдет на то, чтобы купить лекарства для наших раненых. – Он посмотрел Титану в глаза и добавил: – Нас очень потрепали нео. Пока я развлекал толпу на Арене, наши умирали!

– Я с Ланом, – поторопилась поддержать его Мара.

Титан несколько раз кивнул.

– Вижу, – сказал он спокойным голосом. – Раз так, то и я с вами. Помогу вам вернуть золото в Кремль. Не то у вас его ненароком отнимут, а меня потом всю жизнь будет жаба душить.

– Если ты с нами, то идем! – сказал Лан.

Титан подал руку Маре, помогая ей подняться на ноги. Через несколько мгновений маленький отряд был готов продолжить путь.

Нет охоты более азартной, чем на дичь, которая ходит на двух ногах.

Беглых гладиаторов искали и боевики Профессора, и мародеры из числа прибывших в Новоарбатовку, чтобы увидеть «бой столетия». Лишенные обещанного развлечения, головорезы принялись вдохновенно прочесывать близлежащие улицы. Наверняка Проф назначил за чемпионов награду, и наверняка – солидную. Грязные длинноволосые и бородатые мужики, одетые кто в военную камуфляжную форму середины ХХ века, кто – времен Последней войны, а кто – в кольчуги и латы, созданные современными мастерами, бродили то тут, то здесь, заглядывая под каждый куст, в каждую выбитую дверь, в каждую яму.

Лан ощущал себя разведчиком в тылу врага. В какой-то мере это действительно было так. Профессор и его прихвостни – враги Кремля. И главная исходящая от них опасность заключается в том, что они идут по пути, влекущему в никуда, сами и призывают следовать за ними остальных.