Женитьба Ночного охотника - Джулия Поздно

Я желала всем сердцем, чтобы произошло какое-нибудь стихийное бедствие, которое способно разрушить потолок в этом странном помещении, наполненном отчаянием и несчастьем. Я продолжала упираться взглядом в потолок и представляла, как он разламывается пополам, а тучи на заснеженном небе исчезают и сквозь холодную пелену бьют две крупные молнии, сражая наповал моих мучителей.

«Спокойствие», – неожиданно раздался чужой приглушенный голос.

Я затихла и стала прислушиваться.

«Ты помнишь светлые нити, что разбудили силу внутри? Ту, что заметили мальчишки на озере?»

Я невольно кивнул в ответ, совершенно не соображая, что это могло выглядеть по крайней мере нелепо и непонятно со стороны.

– Пей! – вновь прозвучал раздраженный голос старой мегеры.

Расслабившись и заглянув вовнутрь себя, я послушно открыла широко рот и стала сглатывать жидкость. Светлые нити стремительной силой из центра живота рванули к горлу. Они, словно острые копья, пронизывали и прокалывали магическое пойло насквозь, очищая, фильтруя и процеживая неизвестное вещество, уничтожая то, что могло подчинить мою волю.

Внезапное воспоминание о сильном недомогании резануло ярким фрагментом, затаскивая в пучину боли, от которой хотелось скрыться и разрыдаться. В нем пожилая женщина ставила мне компресс, когда я практически бредила. Высокая температура сотрясала мое тело от озноба, а мысли жгучей лавой разрывали виски под звонкую барабанную дробь. Кто эта женщина, я совершенно не понимала… Она была одной силы со мной, я это ощущала всеми фибрами души. Я знала только одно: это точно была не родственница. Женщина даже отдаленно не напоминала никого из рода Сейлнов.

Я почувствовала, как стала задыхаться, и если моя сила уничтожила воздействие полного подчинения, то что-то изменилось для меня. Тело ломало и выкручивало, в какой-то момент я почувствовала, как парю над полом.

– Вы поторопились. Как, впрочем, и всегда, – в своей манере, спокойно проговорил мужчина, бездействуя.

– Это так и должно быть? – переспросила Форлекса родственница, явно разволновавшись.

– Конечно, нет. Она должна была уже умереть. Я ведь не добавил последний ингредиент, который вливается в элексир непосредственно перед самым употреблением.

Что значит быть не в себе, я прочувствовала на собственной шкуре. По ощущениям, моя душа существовала отдельно от тела. Я могла совершенно спокойно видеть, что происходит вокруг. Вот Форлекс лениво потянулся за стулом и приставил его к своему столу, с интересом поглядывая за моей новой трансформацией; герцогиня же с ужасом во взгляде, наоборот, не сдвинулась с места, наверняка прикидывала, что могла сказать Лейзу в оправдание, если я все-таки не выживу.

А я по счастливой случайности и благодаря внезапно проснувшейся неизвестно откуда силе выжила и даже перенесла столь болезненную трансформацию из прежней меня в кого-то абсолютно нового. И теперь это была совсем не та я. Вряд ли прежнее окружение среди Сейлнов признало бы во мне ту Олдриейн, которой я являлась последнюю неделю, да и все последние восемнадцать лет.

– А вы умеете удивлять! – тихо аплодируя, прокомментировал мужчина. – В чем ваш секрет? Откройтесь.

Когда трансформация была завершена, перемены я почувствовала в первую же минуту. По ощущениям, моя грудь стала явно тяжелее, а волосы из белокурых локонов превратились в две черных тугие косы, в которые были вплетены крупные фиолетовые ленты.

– Что это со мной? – недоуменно и растерянно проговорила, когда заметила под рукавом пальто смуглый цвет кожи на оголившемся запястье.

Глава 33

Герцог

Идея изменить девчонке внешность пришла не сразу. Под воздействием ведьмы Лейз и сам не понял, как быстро свыкся с этой мыслью.

В поселении хладных Олдриейн засветилась. Да так, что не каждый о ней смог бы забыть и не забыл бы, если бы герцог не изменил себе и своему плану.

Выкрасть. Присвоить. Сделать своей. Принудительно.

– А если морок спадет и ее все-таки узнают? Пустынники не идиоты. Они прекрасные тактики и довольно сильные эмпаты. Почувствовать ее эмоциональное состояние будет проще простого, да и кольцо на ее руке…

Монтикара отбросила одеяло, что скрывало ее нагое тело, и присела. Зелье, магия настолько прочно присутствовали в ее жизни, что она давно потеряла все человеческое. Страх. Сомнения. Опасения.

– Давно ли ты стал таким… уязвимым? – Она точно знала, в какую слабую точку бить в отношении своего великого правителя, темного, наделенного невероятной силой.

Несмотря на бездушие, энергию хаоса и разрушения, уцелевшая частичка души Вилдернола жила в теле той, что сейчас находилась в одном замке с ним и не подчинялась.

– С ума сошла! – злобно рыкнул правитель и вскочил с кровати, на котором возлежала любовница.

– Красив и беспечен! – хищно улыбнулась ведьма, распластавшись на кровати и демонстрируя свое женское существо. Неважно, что оно питалось от источника магии и было лишь отличной иллюзией, молодой и довольно симпатичной.

Лейз не нуждался в комплиментах. Он и так знал о своей привлекательности для противоположного пола. Между ним и Монтикарой все было предельно ясно. Он понимал, что всякая тварь тянется к тьме или свету. Ведьма – единственная, кто могла поглотить его неутомимую энергию и принять целиком без проблем.

Нет, он не сожалел о тех дурехах, которые порывались утолить его жажду и голод, принося себя в жертву, надеясь на иной исход. Под финал таких подношений любительниц играть с огнем разрывало тьмой. Только такая, как Олдриейн, могла стать той, кто смог бы выдержать подобный натиск и мощь.

Одна проблема: ее век был коротким. А Монтикара при проведении определенного ритуала могла жить вечно и питать его тьму, насыщая и продлевая не на годы – на века.

– Заткнись, – сухо проговорил мужчина и плеснул себе в кубок лучшего отвара из тех, что варила ведьма.

Синеватая жидкость устремилась по венам темного, заполняя пустоты. В нем не было жизни так давно, что он приучился обходиться без чувств. Ощущение циркуляции зелья в теле заставляло мужчину взбодриться.

Женщина рассматривала со спины его мощное обнаженное тело. Широкие плечи, тугие мышцы, как канаты бугрящиеся в районе груди и плеч, упругие ягодицы, тренированные икры ног.

– Если я замолчу, кто же тебе будет давать дельные советы? – Ведьма перевернулась на живот, перекидывая черные волосы со спины на кровать и оголяя острые лопатки. Этот образ принадлежал предыдущей хозяйке, которую ей довелось испить до дна, и уже порядком поднадоел. Так что заменить его на новый облик белокурой красавицы было весьма неплохим вариантом. – Если бы ты не оспаривал их, то хладный давно питал бы своей тушкой сырую землю. И не пришлось бы сохранять жизнь этой идиотке, на которую снизошел дар Асуры. А осколок…

Лейз грохнул кубком о