Жертва судьбы - Шеннон Майер

В какой-то момент мне удалось убедить себя, что она наконец смирилась с реалиями здешней жизни. Надеялся, что она наконец приняла тот факт, что ее место по эту сторону Завесы. Очевидно, я обманывал себя.

Я опустил голову, пока она не встретила мой взгляд.

– Если сбежишь из этого места, умрешь, Сиенна. Ты понимаешь, что я говорю? На этой территории или на моей незащищенная женщина или даже две, если ты втянула служанку в свой коварный план, не протянут и дня. Попытка уйти – самоубийство. – Я не осмеливался рассказать ей остальное.

Даже если им удастся выбраться из этого места, назад дороги не будет.

Ни сейчас. Ни когда-либо.

– А оставаться здесь, в логове чудовищ, лучше? – выпалила она в ответ, ее голос дрожал от возмущения.

– Я предпочитаю видеть тебя живой, так что – да.

Она пристально изучала меня, золотые глаза пробирали до костей.

– Не думаю, что мне этого достаточно, Доминик.

На переднем плане сознания забрезжил ужасный образ. Сиенна, перекинутая через спину лошади Эдмунда, глаза пустые… безжизненные.

Ярость хлынула в кровь, и я не пытался ее сдерживать.

– Ненавидь меня, если хочешь, но если ты не расскажешь Диане о том, что сегодня произошло, это сделаю я, – огрызнулся я, крепче сжимая ее бедра.

– Не переживай, – сказала она, оттолкнувшись от меня и одернув юбку. – Я скажу ей сама. Хотя бы для того, чтобы защитить остальных. Не могу же я допустить, чтобы Уилл и Би расхаживали вокруг, будто за каждым углом вовсе нет никакой угрозы, верно?

Она смахнула последние слезы, бросив на меня пристальный взгляд.

– Но не думай, что я смирилась с тем, что навсегда останусь по эту сторону Завесы. Потому что, как только у меня появится хоть малейший шанс на успех, я упорхну. Можешь не сомневаться.

С этими словами она направилась к двери, а я мог лишь стискивать руки в кулаки, чтобы не вырваться и не последовать за ней.

Проклиная эту женщину за то, что она такая чертовски упрямая, глупая, смелая, красивая…

Когда через несколько минут засов на двери отворился, я мгновенно вскочил на ноги.

– Сиенна?

– Расслабься, Ромео, это всего лишь я, – сказал Лохлин, входя в камеру и отмахиваясь от охранника. – Мне пришлось умолять, чтобы попасть к тебе, и даже так у меня есть всего несколько минут. – Он печально покачал головой. – Не знаю, что ты сделал нашей королеве, но она доверяет тебе не больше, чем я доверяю пердуну после горшка бобов, парень.

Я недовольно вернулся на свое место.

– Не думаю, что дело во мне. Скорее, в моем виде, но, как бы там ни было, нам нужно найти способ переубедить ее, и поскорее. Сиенна сегодня каталась на своей лошади, в нее стреляли.

Лохлин вздрогнул и медленно кивнул.

– Я разочарован, но не удивлен. Ходят слухи, что несколько кланов крайне недовольны сложившейся ситуацией. Я слышал призывы к отстранению Дианы. Конечно, некоторые из более мирных кланов рады и тоже надеются на союз. Все будет зависеть от того, как Диана справится с ними на собрании. Это будет хорошей проверкой ее навыков как дипломата и лидера.

– Однако до тех пор мне нужно, чтобы ты обеспечил безопасность Сиенны.

– Да ладно, Дом, – запротестовал Лохлин, фыркнув. – Я и так уже на плохом счету у ее величества за то, что привел их сюда. Если начну таскаться здесь и караулить по твоему приказу, она снимет с меня кожу и разделает на филе.

Я пригвоздил его взглядом.

– Я не спрашиваю.

Лохлин помрачнел.

– А если я не подчинюсь?

– Тогда я оторву голову следующему охраннику, который принесет мне еду, и любому другому, кто встанет у меня на пути, и пойду искать ее сам.

Он издал многострадальный стон и устало провел рукой по лицу.

– Думаю, мне нужно найти новых друзей. Боги, почему все должно быть так сложно? Знаешь, когда тебя нет рядом, я могу годами не беспокоиться о том, что мне снесут голову с плеч или начнут преследовать, как бешеную шавку.

– Звучит скучно, – сказал я, зевая. – И раз уж ты решил помочь, мне нужно, чтобы ты придумал способ добиться расположения королевы. Насколько нам известно, Эдмунд держит Герцогиню под замком или еще что хуже. Она могла не получить послание Дианы. Должен быть другой способ…

Я чувствовал, как петля на моей шее затягивается. Значит ли это, что Эдмунд перейдет границу и сам придет за нами, или «гостеприимство» здесь будет недолгим, но времени у нас оставалось все меньше.

– Возможно, получится что-то придумать. Помнится, более десяти лет назад Ликан был в похожей ситуации с кем-то, кому, по его мнению, нельзя было доверять… – задумчиво пробормотал Лохлин. – Да, возможно, способ есть. Обещаю, что постараюсь все устроить, старина.

Он встретился со мной взглядом и медленно покачал головой.

– Тебе не понравится.

16

Сиенна

Я сидела на краю кровати, крутя стрелу в руках. На металлическом наконечнике была выгравирована эмблема – одинокая звезда с крестом внутри. Я понятия не имела, какому клану принадлежит эта стрела, но, чья бы она ни была, ее хозяева не желали видеть меня здесь. А может, просто не хотели видеть меня живой.

Бетани сидела напротив и считала свои чертовы орехи.

– Думаю, сегодня смогу урвать целый пакет незаметно. Я подслушала, как один из поваров говорил об ореховом пироге.

Я кивнула, пробормотав:

– Отлично.

Но мои мысли были заняты стрелой, опасностью, с которой мы столкнулись… и время от времени возвращались к Доминику и ощущению его тела, рук и губ – это мешало мыслить здраво.

Вопрос в стреле. Да, мы планируем бежать с Территорий. Но бежать при наличии ранения или еще одного врага, преследующего нас, будет отнюдь не легче.

Стрелу я пока положила на столик, а затем пошла к двери, ведущей на небольшой балкон. Мне нужен был прохладный воздух, чтобы очистить разум и вернуть ясность мысли.

Открыв дверь, я прикрыла глаза, ожидая… совсем не того, на что наткнулась. Летняя жара застала меня врасплох, словно пощечина.

– Что за черт… Эта погода такая странная.

Би подошла и встала рядом со мной.

– Трудно поверить, что всего неделю назад мы ехали в разгар снежной бури, да?

Уже неделя прошла? Я прищурилась, глаза слезились от адски горячего воздуха, обдувавшего лицо. На ощупь нашла свой браслет и пересчитала бусины. Она права. Мы продержались еще неделю.

Стук в дверь заставил нас обеих отвлечься от балкона.

Бетани быстро пересекла комнату и откинула одеяло, чтобы скрыть свою тайную операцию по подсчету орехов, а затем поспешила открыть дверь.

Лохлин стоял с кривой ухмылкой на лице, глубокие глаза цвета леса мерцали.

– Ах, а вот и моя несносная подопечная.

– О, пожалуйста, я даже ничего не помню.

Он прижал руку к сердцу, заходя в комнату.

– Девочка, я ранен до глубины души. Но… даже так я исполню свой долг и приглашу тебя и прекрасную Бетани на прогулку у кромки воды.

Я вздернула бровь.

– Теперь ты наш страж?

Он поклонился в пояс.

– Ну, мне пришлось умолять, но как только Диана узнала о нашем бурном романе, она разрешила мне охранять твое тело вместе с моим собственным. – Он подмигнул и поиграл бровями, сперва глядя