Город злодеев. Королева зеркал - Эстель Лор

– Дэлли, могу я задать тебе вопрос?

– Конечно, – говорит он, махая кому-то через моё плечо. – Всё, что угодно.

– Ты помнишь ночь битвы?

– Угу.

– Был туннель, который вёл из лаборатории в кладовку в задней части твоего бара. Ты что-нибудь об этом знаешь?

Его лицо становится пустым.

– Знаешь, для меня это стало такой же неожиданностью, как и для тебя. Я не знаю, откуда взялся этот туннель, и я сразу же его прикрыл. Мне кажется, Кайл прокопал его, чтобы тайком проводить людей, но я не уверен.

– Но разве это не должно было быть крупное строительство?

– Ну, я же не весь день здесь, Мэри! – Дэлли начинает волноваться. – Они установили фальшивую стену. Это ужасно, но я ничего не знал. Я сам огорчён, что такое произошло прямо у меня под носом.

– И ты никогда не вёл дела с Кайлом Аттенборо? Никогда?

– Я? – Дэлли указывает на себя. – И король Элит? О, дорогая, нет. Никогда. Я бы никогда не стал иметь дел с этим человеком. Конечно, я бы не позволил ему построить туннель и красть маленьких Наследников, чтобы проводить на них эксперименты. Они мне словно родные дети. – Дэлли берёт меня за обе руки и серьёзно смотрит в глаза. – Да, вы мои дети, понимаешь? Я бы никогда не сделал того, что могло бы вам навредить.

– Да, – говорю я. – Да, конечно.

Дэлли смотрит на меня долгим изучающим взглядом.

– Я скучаю по ним, знаешь? – говорит он, наконец.

«Но не так сильно, как ты, не так ли?»

Я киваю, потому что больше ничего не могу сделать. У меня нет слов. Любое резкое движение может вызвать приступ рыданий. Позади Дэлли новичок, которого я никогда раньше не видела, бьёт кием по бильярдному шару. Я думаю о том, что если бы Джеймс был здесь, он и его мальчики забрали бы все деньги этого ребёнка. Эта мысль почти заставляет меня улыбнуться.

Почти. Только я не могу улыбаться, потому что Дэлли Стар мне солгал. Я знаю, что у него были деловые отношения с Кайлом, и если бы в них не было чего-то гнусного, он мог бы просто мне всё рассказать. Я думаю о зеркале, сделке, «Отражениях», о многочисленных вопросах, которые у меня есть к Дэлли. Я напоминаю себе, что я больше не детектив и моя единственная цель – выяснить, где мои друзья. Между тем, у меня всё-таки находится вопрос, который я действительно хочу задать:

– Дэл, ты не заметил, чтобы кто-нибудь ещё вел себя странно?

Он выпрямляет спину.

– Кто-нибудь ещё?

– Да, как на прошлой неделе? Какие-нибудь завсегдатаи делают что-нибудь магическое?

Спокойная маска Дэлли спадает, а под ней обнаруживается тревога и нервозность.

– Мы здесь не произносим это слово.

– Магия?

– Да, – театрально шепчет он. – Мне не нужны проблемы с Дозором. И в любом случае я понятия не имею, кто и что делает. Видишь, сколько здесь людей? Как я могу за всеми уследить? Это же Шрам, тут везде люди, свободные духом и всё такое. Я не веду учёт гостей, если ты об этом.

Его голос слишком высокий и странный.

– Ладно, Дэлли. Извини, что спросила.

– Нет, – смягчается он. – Всё в порядке. Всё в порядке. Просто эти дозорные выводят меня из себя. Мне лучше вернуться к работе. Но ты не пропадай больше. Хорошо?

– Ладно. Не буду. Обещаю.

Когда Дэлли возвращается к работе за баром, я крадучись спускаюсь по задней лестнице к туалету. Я хочу проверить зеркало, посмотреть, есть ли на нём что-нибудь об «Отражениях». Стены тут выкрашены в чёрный цвет, а металлические лестницы скрипучие и узкие. Я слышу шум за спиной, но когда оборачиваюсь, то обнаруживаю просто девушку из Элит, которая идёт к туалету. Я не хочу вызывать подозрений, поэтому позволяю ей пройти мимо меня и прокрадываюсь в заднюю комнату.

Вы бы никогда не поняли, что тут был секретный туннель. На месте фальшивой стены теперь стоит настоящая. Нет ни единого отверстия. Всё запечатано. Я думала, что «Страна чудес» станет местом преступления, что полиция Королевского города будет проводить расследование, может быть, в этом месте повесят жёлтую предупреждающую ленту, но тут ничего такого нет. Будто полиция вообще не разбиралась в том, что произошло. Место преступления просто скрыто, стёрто, будто тут ничего и не произошло.

Я снова слышу шум и подпрыгиваю на месте. Я больше не хочу здесь оставаться. Смотреть всё равно не на что, и я устала пугаться. Я захожу в туалет как раз в тот момент, когда оттуда выходят две Наследницы.

Одна из них, кажется, почти узнаёт меня, но другая что-то бормочет и явно думает о других вещах, поэтому девушки проходят мимо меня без особой суеты.

Как только я оказываюсь внутри и звуки бара приглушаются до глухого шума, я начинаю осматриваться. Над тремя отдельными раковинами висят три зеркала. Зеркала вполне обычные, просто стёкла в чёрных рамах, и у первых двух на обратной стороне нет ничего, что указало бы на их происхождение. У меня немного кружится голова, когда я приближаюсь к третьему. Я вспоминаю ночь, когда впервые увидела Красную Королеву, смотрящую на меня из этого зеркала; то, какой безумной она выглядела; её кривую улыбку.

«Я здесь, – говорит голос. – Почему бы тебе не взглянуть?»

Прежде чем посмотреться в зеркало, я проверяю его заднюю часть и вижу маленькую золотую наклейку с надписью «Отражения». Да, это то самое. В него я смотрелась в первую ночь, и я знаю, что Она снова будет там. Она ждала меня. Я встаю перед зеркалом. Делаю вдох. Зажмуриваюсь и открываю глаза.

На Ней красная кожаная куртка с чёрной рубашкой, а рыжие волосы уложены на голове в корону из косичек и локонов. Это моё лицо, но не моё. Мои глаза, но не мои. Мои глаза так не горят. Мои щёки не такие розовые, губы не такие полные. Это я, но гораздо более яркая.

– Ну что? – спрашиваю я.

Губы отражения не шевелятся, когда я говорю.

– Чего ты хочешь? – настаиваю я.

Её рот приоткрывается и обнажает зубы, испачканные кровью.

– Не пытайся меня напугать, – говорю я. – Где Безумный Шляпник?

Она не отвечает.

– Где