Горький запах хризантем - Ольга Ивановна Маслюкова

по шерстке. Он уткнулся носиком в мягкий плед и тихонько засопел, засыпая, хотя изредка еще открывал сонные глазки. Милана осторожно встала и вышла из комнаты.

— Стася, пошли завтракать, — позвала она подругу.

Девушки сели за стол.

— Милана, помнишь, как мы школьницами мечтали выйти замуж за прекрасного принца? Вернее, ты мечтала, а я еще была далека от таких мыслей, — начала Стася с воспоминаний. Она на мгновение остановилась, чтобы промокнуть бумажной салфеткой неяркую розовую губную помаду, и откусила кусочек торта. — Подруга, расскажи-ка мне о счастливом избраннике. Он похож на Михаила? Не в этом ли кроется причина его притягательности? Он какой-то особенный? Ты только вскользь мне об этом намекнула по телефону.

— Сказать, что он мой новый избранник, я не могу. Он мой шеф.

Стася внимательно посмотрела на нее.

— Даже так? Как интересно…

— Он просто чудесный! Сильный, решительный, добрый. И так похож на Мишеля! Я счастлива видеть его каждый день…

Не было никакого сомнения, что Милана говорит чистую правду. Стася даже при телефонном разговоре почувствовала, что подруга с первых дней появления на новой работе была переполнена любовью и счастьем. И сейчас она с улыбкой смотрела на Милану, радуясь, когда та говорила об Александре с таким восторгом.

— Как же мне повезло, что у меня есть такая замечательная подруга! — воскликнула Милана. — Внезапно ее осенило:

— Боже мой, Стася! Ведь я даже не спросила. Как твои дела? Как твой Петр?

— У нас еще будет время поговорить об этом, а пока лучше расскажи мне о своих делах, — бодро ответила Стася.

— Что ты хочешь узнать?

— Все! — с характерной для нее живостью, воскликнула Стася. — Когда ты сообщила, что Александр и Миша похожи как две капли воды, я чуть не упала в обморок.

— Теперь ты представляешь, что было со мной? Первое собеседование, а я, как чумная, потеряла дар речи.

— Представляю. И теперь я очень хочу его увидеть.

— Это исключено.

— Как?

— Стася, он не знает, что творится в моей душе, и, думаю, не питает ко мне никаких романтических чувств.

— Так ты с ним ни-ни?… — помотала головой Стася.

— Да у нас ничего и быть не могло. Я только думаю о нем и мечтаю увидеть его где-нибудь в офисе в коридоре.

Стася откинулась на спинку стула.

— Боже, вот в этом ты вся! Где же твой напор? Где бесшабашность, которая была в юности, когда ты мчалась к Мише ночью на первое свидание? Я-то думала, приеду, а она уже замуж собирается. Так таинственно мне говорила по телефону…

— Стась, я его боюсь. Он вроде Миша и не Миша… Александр…

— Так ты любишь его за внешнее сходство с Михаилом или как?

— Я не пойму. В нем все прекрасно.

— Милана, Миша тебя бросил. Забыл. И даже не звонит.

— Стася, мне кажется он где-то рядом. Ведь кто-то мне прислал корзину хризантем. Кроме него, никто не мог это сделать. Могли прислать розы, астры, лилии, все, что угодно, но хризантемы — только Мишель. Он назвал меня когда-то Хризантемой. И знаешь почему? Этот цветок символизирует верность, благородство, скромность, целомудрие и бесконечное счастье. Так Миша мне сказал.

— Он ботаник, что ли?

— Нет, не ботаник. Он инженер. Просто я ему очень понравилась, и он нашел цветок, который мне подходит.

— Хорошо. Все это красиво и романтично. Если это он прислал цветы, почему не написал хотя бы записку? Остался инкогнито. Почему столько лет не появлялся?

— Стася, я не знаю.

— Ладно, оставим Мишу в покое. Александр его копия. Что дальше? Ты стала жить мечтами. Но так нельзя. Пойми, тебе нужно выходить замуж, рожать детей…

— Я все понимаю. Мне кажется, я влюбляюсь в Александра.

— Это прекрасно. Сделай шаг навстречу.

— Нет. Я думаю, такой мужчина не может быть один. У него наверняка кто-то есть. Ведь я ничего не знаю о его личной жизни.

— Когда ты стала встречаться с Сергеем, я решила, что и замуж ты за него выйдешь.

— Это не мой человек. Однозначно. Даже думать о нем не хочу! И очень сожалею о нашей близости. Но я подумала, что уже я взрослая девочка, и должна же у меня быть взрослая женская жизнь. Увлеклась немного, но не полюбила. Стася, он скользкий, нечестный человек. Пресмыкающийся карьерист. Перешагнет через любого. И вдобавок ревнивец.

— Ух ты! Как ты его охарактеризовала. Хоть статью пиши!

— Писать можно. Только нужны доказательства. У меня только подозрения о его грязных делах.

— Интересненько… — Стася задумчиво почесала затылок.

Подруги уже давно закончили чаепитие, но их беседа все не заканчивалась. Лучи солнца уже лились сквозь стеклянную стену, освещая обои и мебель. Милана подошла и слегка задвинула шторы. Девушки переместились в комнату, сев напротив друг друга в удобные мягкие кресла.

— Стася, я вот подумала, что для меня начинается жизнь, в которой будут не только шипы и вечный труд, но и цветы удовольствия. Ты видишь мою прекрасную квартиру, машину, которую купили родители, знаешь о моей новой должности. Ипотека на тридцать лет. Скажешь, а что еще ей нужно? Будешь права. Ведь это счастье — иметь все это. Но мне уже тридцать. Я одна. Правда, новая обстановка, новые перспективы взбодрили меня. Не могу точно определить, чего именно я от всего ожидаю, но, бесспорно, чего-то радостного. Быть может, не сегодня и не завтра, и не в этом месяце, а где-то в неопределенном будущем. Знаешь, а мне всегда хотелось быть высокой, я раньше расстраивалась, что так мала ростом. Моя пышная грудь раздражала меня. А оказалось, что это сейчас модно. Когда я на каблуках, то и рост вполне подходящий.

— Милана, что за хандра? Ты посмотри, какая ты красотка! Все в тебе хорошо. Красота, фигура, ум.

— Да ладно тебе нахваливать, — махнула рукой Милана и рассмеялась. — Как у тебя с Петром?

— У меня все прекрасно. Я уже присмотрела квартиру в Питере. Он возвращается через неделю, и мы займемся покупкой. Как только заселимся, так и зарегистрируемся. А колечко, вот оно, — Стася показала на пальце кольцо.

— Я за тебя очень рада! Когда будет свадьба?

— Вот об этом сказать не могу. Может, и вообще не будет никакой свадьбы. Мы с ним люди разъездные. Зайдем в загс, получим свидетельство о браке, и все. Может быть и такое.

— Да, это сейчас тоже в моде. Улетите куда-нибудь в теплые края в медовый месяц.

— Не исключено.

Милана начала вставать с кресла и чуть не споткнулась о пушистый обиженно мяукнувший комочек.

— Ой, чуть не наступила, — схватив на руки Мориса, произнесла она. —