Звезда Давида - Константин Юрьевич Волошин

– И так почти не выхожу из дома! – чуть не кричала Анна. – Сдался он мне!

– Ещё Егор узнает, – отозвалась Нюрка со значением. – Мужики завсегда нас винят в таких грехах, что в голове не укладывается.

– И не говори! – в отчаянии ответила Анна. – Как теперь убедить Егора? И так забот полон рот, а тут ещё этот старик на мою голову объявился! Боже, не дай свершиться горю! – И неожиданно для себя перекрестилась.

Нюрка наблюдала и помалкивала, словно понимала, что происходит внутри у Анны.

А через пару дней в дом к Герасиму пришёл воин и долго говорил с хозяином. Потом Герасим весь день был мрачным и злым.

* * *

Уже через неделю Нюрка по секрету сказала Анне:

– Отец шибко волнуется, Анюта. То я о воеводе говорю.

Анна встрепенулась, отложила дочку на кровать. Глаза её вопросительно расширились. В них виделись страх и смятение.

– И что… что он говорит? Что слышала?

– Да я мало что и слышала, но поняла, что о воеводе он с батюшкой говорил.

– Ну, говори, чего замолчала!

– Да воевода через своего воина Мишку, что приходил недавно, требовал, чтобы отец посодействовал ему с тобой.

– Как посодействовал-то?! – удивлённо глядела Анна на девочку, но сама всё прекрасно понимала. В сердце защемило, а в голове завихрились мысли одна другой страшнее. А Нюрка больше ничего не смогла сказать и ушла работать.

У Анны всё валилось из рук. Даже за дочкой смотрела сквозь пальцы. И постепенно в голове созрела мысль. Она испугала её, но ничего другого придумать не удалось. Лишь осознавала, что бороться с воеводой ей не под силу.

Подумала даже, что Егора она уважает, конечно, но особой любви не испытывает. Хотя, сравнивая его с воеводой, предпочтение отдавала Егору. Молод, пригож и с ней обращается с любовью. Даже не бил ни разу. И любовник хороший, а вот поди ж! Этот воевода тоже мужик видный и так заглядывается на неё, что в груди становится жарко и томление наполняет тело. Это пугало, волновало и постоянно заставляло думать и переживать. Хотя женщина прекрасно понимала, что ничего хорошего из такого выйти у неё не может.

Горестно вздохнув, Анюта пошла помогать Нюре по хозяйству. А оно разрасталось: корова, кабан похрюкивает в закутке, куры кудахчут. Ещё лошадёнка. Герасим был рачительным хозяином и после мора взялся за дом основательно.

Анна знала, что он подумывает завязать со своим речным делом, но пока ничего ясного не выказывал. Нюрка постоянно делилась с Анной своими наблюдениями и часто подслушивала, что говорят взрослые. Как-то заметила горестно:

– Бабушка сказала, что скоро умрёт.

– Откуда может она знать такое?

– Знает. Старики такое могут чувствовать. Странно! А она даже с нетерпением дожидается смерти. Чудно!

– Старикам не страшна смерть, Нюрочка. Они устают от такой жизни.

– От какой «такой»?

– Да вот такой, Нюра… – И обвела глазами избу. – Копоть, грязь, холод! Одно отрадно – баня. Но и там так мрачно, что иногда душа замирает.

Нюрка недоуменно скривила лицо. Анна поняла, что для девочки такая жизнь родная, привычная, а другой она просто не знает. И от такой мысли стало муторно на душе. Захотелось пустить слезу, но удержалась. Девочка заметила её изменившееся настроение, спросила тихо, просительно глядя в глаза:

– А ты жила лучше, Анюта? И правда, что ты была в гареме?

– Правда, девочка. И прежняя жизнь по сравнению с этой, – опять обвела глазами избу, – куда лучше, оказывается.

– Но гарем?! Там так страшно, наверное!

– Здесь страшнее, Нюрочка! – выпалила Анна и испугалась своего порыва. Побледнела и поспешно добавила: – Только ты ничего никому не говори о моих словах, прошу тебя! Обещаешь?

– А чего ж, Анюта. Помолчу, коль просишь. – И загадочно глядела на взволнованную Анну. Та тоже смотрела в светлые глаза девочки и молчала.

Потом, кормя дочку, Анна не переставала упрекать себя в болтливости, в откровенности, хотя верила, что Нюра – девочка серьёзная и честная, это немного успокоило. Ещё вспомнила, какой интерес светился в глазах Нюрки, когда слушала повесть о жизни в гареме. И даже слегка усмехнулась этим воспоминаниям.

Егор в это время спешил домой. У него вышли все сроки возвращения, но в последний день их заметил большой отряд татар. Пришлось долго уходить от погони, петлять по лесам, путая следы. Даже потеряли одного воина, сражённого стрелой. Пришлось бросить его, спасая остальных.

Теперь Егор постоянно думал, как оправдаться перед воеводой за задержку и потерю воина. Правда, и добыча оказалась не такая уж малая. Многое пришлось бросить, но самое ценное везли в седельных сумках и во вьюках захваченных лошадей. Этим надеялся смягчить гнев начальства.

И мысли об Анне не покидали его голову, отвлекая от главного сейчас. Даже пришлось позволить воинам присвоить значительную часть добычи. Сам он оставил себе самую малость из драгоценностей, что награбили у своих же поместных бояр, которые встречались по пути. Пришлось прикидываться разбойниками, натягивать на лица тряпки, скрывая лица. Зато воины клялись всё хранить в тайне, а Егору приходилось верить им.

Воевода встретил Егора вовсе без гнева. А увидев добычу, спросил с интересом и заглядывая Егору в глаза колючим взглядом:

– Где ж такое добыл, а? Аль татарский обоз пограбили?

– Не то чтобы обоз, воевода, но напали на одно стойбище. Видать, возвращались домой. Не устояли от соблазна, господин. Так что прими от чистого сердца.

– А себе хоть оставил что-то? Поди жене должен что-то поднести, а? Красавица ведь она у тебя.

– Малость оставил, господин мой, – признался Егор, ощущая внутри нарастающий гнев, готовый выплеснуться наружу. Усилием воли всё же удержался и промолчал.

– Будет болтать, Егор. Иди к семье отдыхать. Хоть и припозднился, но не зря. Я тобой доволен.

Анна узнала о прибытии Егора и удивилась, что тот не заехал сначала к ней. Потом подумала, что, может быть, Егор все ещё злится на неё, и страх вселился в сердце. Остаться одной в этом диком остроге, где её так и не признают за свою, было страшно и даже опасно. Надеяться на то, что воевода всерьёз мог ею увлечься, она не могла. И будущее ей показалось таким мрачным и безысходным, что она дала волю слезам и рыдала, уткнувшись лицом в подушку. Боялась привлечь к себе внимание. Даже той же Нюрки.

Но, услышав шум за дверью, поспешила успокоиться и привести себя в порядок. Поняла, что на пороге Егорка, и решила, что его следует встретить весело и приветливо.

Парень вошёл в дом, распространяя вокруг тяжёлый дух грязи