Ложь в твоем поцелуе - Ким Нина Окер

съехались на наш остров на Зимний бал. И знаю, что в других семьях считают, что мы не от мира сего. Мы способны заглядывать в будущее, иногда – разговаривать с духами или распознавать ауры. А еще мы собираем книги и ведем записи. Ботаны, одним словом.

Когда я закрываю за собой дверь и из динамиков на стенах льется мягкая фортепианная музыка, я подавляю дрожь. Честно говоря, немного жутковато. Моему деду пришла в голову гениальная идея установить в библиотеке датчик движения, который включал бы музыку, как только кто-то открывает дверь. Лично я терпеть этого не могу.

Комната настолько велика, что кажется, будто ей нет конца, а вкупе с инструментальной музыкой появляется ощущение, будто я нахожусь в старом проклятом замке. После всего, что случилось с Сандером и что произошло в Весеннем Дворе, бродить по огромному особняку в одиночестве ночью кажется не лучшей идеей. Но кого было попросить сопровождать меня? Зару? Точно нет. Можно было обратиться к Матео, но слишком велик риск того, что он донесет на меня деду.

Слегка бесцельно я брожу по бесконечным на вид коридорам, разглядывая корешки многочисленных книг. По крайней мере, отдельные отделы промаркированы, так что мне не нужно пересматривать книги с метеорологическими записями за последние шестьсот лет.

Подойдя к углу с книгами по истории, я резко останавливаюсь. В моем сознании внезапно вспыхивает факт, на который я не обратила внимания, войдя в библиотеку.

Свет. Свет был включен. Когда я вошла, лампы уже горели. Они не вспыхнули, как обычно. К тому же маловероятно, что кто-то забыл выключить свет. Потому что в библиотеке предусмотрена и такая автоматическая функция, которая выключает лампы, когда в течение длительного времени никто в помещении не двигается.

Сердце в груди вдруг начинает бешено биться, а музыка в моих сверхчувствительных ушах внезапно кажется чересчур громкой. Я отступаю назад и тут слышу какой-то звук. Шорох, шаги по полированному деревянному полу.

Вот черт. Я здесь не одна. И это – посреди ночи! Я и сама чувствую, что делаю что-то запретное, даже если на самом деле это не так. Но кто бы ни бродил по библиотеке вместе со мной, он наверняка имеет те же намерения, что и я, и не хочет, чтобы его увидели во время исследований.

Долю секунды я раздумываю, не лучше ли мне просто уйти. Ускользнуть как можно тише, убежать в свою комнату и запереть за собой дверь. Но тут же отказываюсь от этой идеи. Я пришла сюда, чтобы найти ответы, и этот ночной гость может быть как раз тем, кто сможет мне их предоставить. Осторожно, затаив дыхание, я шаг за шагом пробираюсь дальше, жмусь к гигантским шкафам, чтобы не стоять посреди прохода. Я почти уверена, что тот, кто находится в библиотеке, кем бы он ни был, еще не заметил меня. Я слышу его шаги и шелест страниц, которые он, наверное, перелистывает.

Подойдя ближе, я сжимаю руки в кулаки и двигаюсь маленькими шажками, пока не выглядываю из-за шкафа, который находится между мной и проходом, где стоит другой человек. Сначала не вижу ничего, кроме бесконечных рядов, полных книжных переплетов, но потом различаю высокую фигуру.

Фигуру моего деда.

Что, черт возьми, здесь происходит?

Я на сто процентов уверена, что это мой дед: узнаю его волосы, его осанку. Халат, усеянный золотыми лунами. Почему он здесь, среди ночи? Конечно, мой дед любит читать, но я не могу придумать причины, почему он должен находиться в библиотеке в такое время.

Я с интересом наклоняюсь вперед, пытаясь разглядеть книгу, которую дед держит в руках. Но в зале слишком темно, да и спина деда загораживает обзор. Как бы то ни было, я молю богов, чтобы он не забрал книгу с собой. Вполне возможно, что это просто какой-то триллер, но моя интуиция говорит об обратном.

Нервозность распространяется внутри меня, как рой разъяренных ос, пока я, прерывисто дыша, жду, когда дед, наконец, уйдет. Руками я цепляюсь за шкаф рядом с собой, с силой сжимая губы, чтобы случайно не издать какой-то звук.

Силу, которая вновь пробуждается внутри меня, я замечаю слишком поздно. Пальцы начинает покалывать, и я чувствую, что они медленно вытягивают энергию из старой древесины шкафа.

Будто обжегшись, я резко одергиваю руку, но моей скорости оказывается недостаточно. Дерево громко трещит: этот треск эхом отдается у меня в ушах и разносится по библиотеке. Испуганно отступаю еще дальше, стараясь вести себя как можно тише. Нет абсолютно никаких шансов, что мой дед этого не слышал. Если он застанет меня здесь, это вряд ли будет иметь последствия: я ведь не делаю ничего запрещенного. Но вот возможности взглянуть на книгу у меня уже не будет.

Пульс так громко стучит в моих ушах, что больше почти ничего не слышу, когда преодолеваю последние несколько метров и ныряю в тень за одним из шкафов. Закрыв глаза, я молча молю, чтобы дед не стал меня преследовать. Это чертовски старая комната, и здесь нередко что-то трескается и скрипит. Пожалуйста, пусть он так и подумает!

Спустя несколько минут, которые кажутся мне часами, я осмеливаюсь открыть глаза. Передо мной не стоит взбешенный дед, уже хорошо. И все равно ладони потеют, когда я медленно выхожу из своего укрытия и бросаю осторожный взгляд в проход, в котором только что стоял мой дед.

Коридор пуст. С облегчением выдыхаю и выпрямляюсь, но нервы остаются напряженными. С каждым шагом, который приближает меня к тому стеллажу, у которого стоял дед, я боюсь, что кто-то из Зимнего Дома схватит меня сзади и оттащит обратно в мою комнату.

Оказавшись у нужной полки, я замедляю шаги и внимательно вглядываюсь в названия. В основном здесь собраны книги по истории, посвященные различным Домам и семьям. Большинство работ отсортированы по сезонам, но это мне не особенно помогает. Даже если легенда о Ванитас относится к какому-то временному периоду, мне неизвестно к какому.

Наконец, я достаю книгу о традициях и праздниках и быстро просматриваю оглавление, после чего, покачав головой, тут же возвращаю ее на полку. В ней просто описание наших обычаев, не думаю, что мой дед стал бы читать эту книгу посреди ночи. Я почти уверена, что у нашей библиотеки есть цифровая картотека, но понятия не имею, как до нее добраться. Зара наверняка знает, и Сандер знал. А я – нет. Ничего нового.

В тот момент, когда я уже собираюсь повернуться и уйти, мое внимание привлекает довольно современная на вид книга под названием «Легенды и мифы истории». Ха! Я снимаю ее с полки и осматриваю переплет. Книга и в самом