Обручальные цепи, или Охота на дракона - Лана Эл

class="p1">— У него были дела поважнее, — ухмыльнулся ящер, скептически себя оглядел и спросил совсем с другой интонацией: — Ты действительно так расстроилась из-за той эльфийки?

— Не твоё драконье дело!

Еще больше бесплатных книг на https://www.litmir.club/

— Какие мы вредные с утра пораньше. Ладно, не хочешь не говори. Пойдём лучше завтракать.

Я посмотрела на чем-то донельзя довольного Ривейта и махнула рукой — голодовка не решит моих проблем. Так что устраивать её совершенно бессмысленно.

Стоит признать, у Вейта с выбором еды оказалось намного лучше. Он даже десерт не принёс. И травой кормить не стал. В общем, вёл себя подозрительно хорошо. С чего бы это?

— Проводить до работы? — коварно предложил ящер, когда я вспомнила, что она у меня ещё есть.

— Обойдусь.

— Брось, наше появление не останется незамеченным никем, даже Илленом. Обещаю, — рука дракона легла мне на плечо, и плотная куртка мгновенно нагрелась от прикосновения.

— Наше появления уже запомнили, — я убрала его руку.

— Ты про что?

— Не помнишь? Твой дракон не так давно провожал меня до работы. Половину горожан распугал. Так что спасибо, сама доберусь.

— Когда это было? — помрачнел Хранитель.

— Пару дней назад. А что?

— Ничего, мне пора.

Я опомниться не успела, как он испарился. Ну что за жизнь, драконы разбегаются от меня как от зимней стужи! Хоть сачком отлавливай.

Ладно, пойду на работу, она-то никуда не сбежит. Наверное.

* * *

Стражники на входе встретили меня странными ухмылочками, но поздоровались вполне вежливо.

— Передавай привет командиру, — напутствовал с непонятной интонацией случайно встреченный по дороге Рей. — Он тебя с самого утра ищет. По этому поводу даже пришёл на полчаса раньше.

— Зачем ищет? — нахмурилась я, вспоминая эльфийку, на которой, между прочим, не было ни рюшечек, ни розового платья.

Но в ответ стражник только многообещающе улыбнулся и подмигнул с заговорщическим видом. Тут все с ума что ли посходили?

Придворные тоже вели себя странно и перешёптывались за спиной, а когда я оборачивалась мгновенно замолкали и лыбились как идиоты. В общем, когда ноги наконец-то донесли меня до рабочего места, стало по-настоящему жутко.

Но, как оказалось, это было только начало. За моим столом, мрачный аки лавочник после прихода налогового ведомства, сидел Иллен.

Увидеть дракона так рано я не ожидала и совершенно растерялась. Придумывать, как вести себя с ним, было уже некогда. Душевные страдания — вещь, требующая полной отдачи. Так что почти всю ночь я потратила на самобичевание и на составление нового плана действий времени не осталось.

— Доброе утро, — холодно поздоровался дракон, сжимавший в руках свёрнутую трубочкой газету.

— Не такое уж и доброе, — буркнула я.

— Соглашусь, — кивнул он и сжал кулаки так, что костяшки побелели, а по тонкой бумаге расползлись рваные трещины. — Алеста, неужели так сложно было рассказать обо всём?

— Обо всём — это о чём?

Точно все с ума сошли.

— А мне казалось, что ты не способна так откровенно врать мне прямо в глаза.

— Да что происходит?! — не выдержала я его обиженно-возмущённого тона. Тоже мне жертва нашлась. Такое ощущение, что это я ночами по эльфам бегаю!

— Ну если ты ещё не в курсе, — он бросил мне газету, от которой я машинально увернулась. Пришлось поднимать. Ну и что там интересного?

На первой полосе оказалось фото нашего идеального мужчины, в смысле, Домиана, сверху шёл заголовок: «Пропавший принц в игорном притоне и ещё пять открытий прошедшей ночи».

— Эм… ну главное, что он нашёлся. А карты… подумаешь, у всех свои слабости.

— Какие ещё карты?! — прорычал Иллен. — Переверни газету!

Я повертела прессу в руках, но ничего не нашла.

— Разверни, — из ноздрей дракона едва ли пар не валил.

Точно, газета же свёрнута вдвое и мне видна только верхняя часть первого листа. Я послушно развернула «Известия Ваалора» и поморщилась. Ну кто ж так фотографирует?! Руки бы этому фотографу вырвать. У меня совсем не такой ужасающе длинный нос. Вон Ривейт получился просто идеально, хоть сейчас в рамочку и на памятник.

Ну и из-за чего тут жаром пыхать? А, вот из-за чего. Заголовок под фото гласил: «Измена или предательство? Как два дракона не смогли поделить одну ведьму». Пробежала глазами текст и от пикантных подробностей нашей с Вейтом личной жизни у меня едва уши не покраснели.

— У кого-то очень богатая фантазия, — заметила я, наконец-то понимая, чему так ухмылялись стражники.

Ну всё, посмертная слава мне обеспечена. Интересно, принцесса это тоже успела прочитать? Ох, не завидую Хранителю. Элайза ему голову без всяких разговоров откусит.

— Чушь всё это, — я свернула газету и выбросила в мусорное ведро. — Полнейшая.

— Неужели? Тогда что вы вдвоём делали ночью?

— Принца искали. И это была не ночь, а вечер.

— Думаешь, я в это поверю?

— Да мне, если честно, плевать, — я начала заводиться.

Почему я должна перед ним оправдываться?!

— Моя совесть, в отличие от некоторых, совершенно чиста.

— На что намекаешь? — Иллен злился, но пока сдерживался.

— Я не намекаю, а прямо говорю. Пока мы с Вейтом делом занимались, кое-кто, не будем тыкать пальцем, цветочки всяким эльфийкам таскал. Скажи, у тебя один букет на всех или ты их хотя бы меняешь?

Дракон от моей наглости явно опешил. Светлые брови удивлённо поползли вверх.

— Ты про Этиэль? — после полуминутной паузы, спросил он.

— На ней не было написано, кто она такая.

— Подожди, но в игорном зале Рив был один, — Иллен наморщил лоб. — Так это он тебе про неё наплёл?

— Ничего он мне не плёл. Я сама всё видела. И вообще, не вижу смысла в этом разговоре. Раз мы не можем доверять друг другу, то пора всё заканчивать, — я развернулась и направилась к выходу.

— Алеста, стой! — дракон сорвался с места.

Ага, сейчас.

Я вышла в коридор и налетела на толпу стражников, которые совершенно случайно (в составе десяти человек) прогуливались под дверью моего кабинета.

— А вы здесь что забыли? — прорычал у меня за спиной дракон.

— Патрулируем, — тихонечко вякнул один из них и тут же отвёл глаза.

Совсем врать не умеют вояки.

— Вон! Увижу кого на этом этаже, с работы выгоню.

Иллен ещё не успел договорить, как любители свежих сплетен растворились в воздухе.

— Алеста, — дракон схватил меня за руку, — давай всё ещё раз обсудим.

— Какой в этом смысл? Мне и так всё понятно.

— А мне нет, — он подло, самым варварским образом подхватил меня под попу, перекинул через плечо и потащил обратно.

Две проходившие мимо девицы явно остались в восторге от неожиданного представления, но Иллену до этого и дела не