Сильнее боли - Андрей Буторин

– Галя, – сказал он. – Но ты же видела вчера ночью хозяина этих «Жигулей». И даже разговаривала с ним. Неужели ты не узнала бы мужа? Пусть и бывшего. Пусть и прошло три года.

– Три с половиной, – поправила Галя, не отрывая взгляда от дороги. – И видела я только глаза. В темном салоне. В щелочку. Ночью. И сказал он всего одну фразу.

– Но все-таки…

– Слушай, ну чего ты пристал? – вспыхнула вдруг Галя и на мгновение обернулась. – Сомневаешься?

– Будешь тут сомневаться, – буркнул Тарас. – Я не верю, что отец может убить ребенка.

Галя завозилась, полезла в карман джинсов, что-то бросила, не глядя, на заднее сиденье.

– На, убедись сам. Мне тоже интересно.

Тарас недоуменно уставился на серый пластиковый прямоугольник, лежащий на темно-вишневом бархате сиденья. До него не сразу дошло, что это всего лишь телефон, упавший клавишами вниз.

– А-а-а… – протянул Тарас, но Галя пояснила:

– Я звонила сегодня. Его жена сказала, что Роман в командировке в Питере. Но теперь-то понятно, что это за командировка.

– А если…

– Вот и позвони, – буркнула Галя. – Ее Анна зовут. Представишься другом, коллегой, собутыльником, кем еще там… Попросишь его телефон. Я не знаю. И мне она не скажет.

Галя продиктовала домашний номер Романа, и Тарас неуверенно начал тыкать в клавиши.

Вялый женский голос произнес:

– Слушаю…

Тарас, откуда что и взялось, развязно-весело пропел:

– О-о, Анюта, приветик! Ромка в Питере?

– Да-а… – удивленно пропели в ответ. – А кто его…

– Да это я, – перебил Тарас, – что, не узнала? Богатым буду. Слушай, дай его номер, я не найду что-то. Не боись, не по работе. Я ему денег должен, а туда приятель едет – как раз бы и передал. В командировке и тыщонка – не лишняя, так ведь?

Тарас сделал верный психологический ход. Упоминание о деньгах заставило супругу Романа потерять бдительность. Она продиктовала номер, но потом все же переспросила:

– Ты только не обижайся, но я тебя так и не узнала.

– Уже обиделся, – засмеялся Тарас и нажал кнопку отбоя.

Галя все, разумеется, слышала. Но молчала.

– Ну что? – спросил Галину спину Тарас. – Видишь, в Питере он.

– Ничего я не вижу, – мотнула головой Галя. – Звони. Вот когда он сам лично ответит, тогда…

– Но я ведь его голоса не знаю, – пожал плечами Тарас. – Лучше тебе позвонить.

– Нет.

– Да тебе ж не обязательно с ним разговаривать, услышишь голос – и все.

– Я сказала, нет.

Тараса настигла догадка:

– Ты боишься… что никто не ответит?

– Ничего я не боюсь! – фыркнула Галя.

– Тогда звони. Галя, ну это смешно – капризничать. Мы должны убедиться точно. Неужели ты не понимаешь? Не в игрушки же с нами играют! И не только с нами, но и с Костей…

– Дай сюда, – сердито процедила Галя и, глядя по-прежнему на дорогу, раскрыла над плечом ладонь. – Провокатор…

– Подожди, я наберу, – запикал клавишами Тарас. Приложил трубку к уху, услышал гудки и вложил телефон в Галину ладонь.

Девушка взяла трубку. Секунд двадцать молча слушала. Потом так же молча прервала вызов и снова кинула телефон назад.

Тарас терпеливо ждал. Но Галя продолжала молчать. Тогда он рискнул. Как можно равнодушней произнес:

– Вот видишь.

– Да что ты заладил: «Видишь, видишь!» – вспыхнула Галя. – Да, ответил Роман. И что?

– То, что твой муж – не убийца.

– Это говорит всего лишь о том, что он жив. Машина эта – все равно его. Значит, он привез убийцу.

– А может… – Тарас даже зажмурился, новая догадка его буквально ослепила. – Может, он просто продал машину Валерке? И не такие совпадения случаются. Город-то маленький. А Валерка машину точно с рук покупал.

– Значит, звони своему Валерке, – сказала Галя, и в ее голосе Тарас почувствовал нотки облегчения, а в своем сердце – легкий укол ревности.

Чтобы скорее отвлечься от ненужных мыслей, Тарас быстро схватил мобильник. Нажал кнопку с зеленым телефончиком и задумался. Номер Валеркиного сотового он наизусть не помнил. Зато пятизначный городской знал хорошо. Набрал его и долго слушал длинные гудки.

– Ну что? – не выдержала Галя.

– Дома его нет, – лаконично ответил Тарас.

– Но это ведь еще ни о чем не говорит?

Тарас посмотрел на часы. Удивительно, но они показывали лишь половину десятого. Ему-то казалось, что уже как минимум полночь.

– Пока не говорит, – согласился Тарас. – Позвоню позже. А дома у меня его мобильный записан. Тогда уж совсем точно убедимся.

– Совсем точно будет, когда увидишь его здоровым и невредимым. Или наоборот, больше не увидишь никогда.

Во второе Тарасу верилось больше.

Пока Галя бегала за вещами и документами, Тарас с Костиком оставались в машине. Костя спал, по-взрослому хмуря светлые брови, а Тарас пересел на водительское сиденье, чтобы проверить содержимое бардачка. Ведь там могли оказаться какие-нибудь документы. Но их не было. Валялись лишь четыре свечи, пара гаечных ключей, отвертка и тряпка.

Взгляд Тараса невольно упал на коллаж в красном круге. Раскрашенный под тигра мужчина выглядел нелепо, но, если быть откровенным, – куда симпатичней Тараса. Впрочем, внешняя мужская привлекательность еще ни о чем не говорит. Конечно, то же самое можно сказать и о женщинах, но там все же совсем другое. Что именно другое, Тарас не мог сразу объяснить, да этого от него никто сейчас и не требовал. Испытав очередной укол ревности, он осторожно, чтобы не разбудить Костика, закрыл бардачок и вновь пересел назад. Почувствовал под собой нечто твердое, привстал и шепотом чертыхнулся – на сиденье лежал Галин мобильник. Тарас хотел отложить его в сторону, но подумал вдруг, что неплохо бы предупредить маму. Конечно, звонить с чужого сотового без спросу не очень удобно, но Тарас решил, что Галя вряд ли обидится.

Он взял телефон и вышел из машины. Сильно захотелось курить. Вообще-то он курил мало, испытывая настоящую потребность в никотине очень редко. Но сейчас был именно такой случай. Собственно, курить хотелось с самого пожара, но сначала оказалось не до того, а потом он не стал этого делать из-за Гали и Костика. Теперь же как раз получилось бы совместить приятное с полезным.

Тарас закурил и набрал свой домашний номер. Раздалось мамино встревоженное:

– Да! Слушаю вас…

– Мам, это я, – поспешно сказал Тарас. Больше он ничего добавить не успел, мама запричитала:

– Расик! Ты точно решил свести меня в могилу! Что с тобой происходит? Где ты шляешься? Я обзвонила уже…

– Знаю, – решительно прервал Тарас знакомое уже перечисление. – Друзей, больницу, морг…

– В морг я не звонила.

– Ах, да, – невольно улыбнулся Тарас. – Тебя же там больше не обслуживают.

– Прекрати издеваться… – дрогнувшим голосом ответила мама. В трубке послышались всхлипывания.

– Ну, ну… – Тарас мысленно выругал себя за длинный язык и поспешил исправить содеянное: – Прости, мама, прости! Я сейчас приеду и все тебе расскажу. Тут ситуация такая… необычная. Очень нужна твоя помощь. Кроме тебя мне обратиться не к кому.

– Ага! – из маминого голоса вмиг исчезли слезы и зазвучало удовлетворение. – Вот такие мы взрослые, что без мамы все равно никуда. Что ты на сей раз натворил? Все-таки дал сесть себе на шею этой многодетной матери?

– Мама! Я сейчас повешу трубку и больше никогда не обращусь к тебе за помощью.

– Значит, я угадала… – горестно вздохнула мама. – И ничего ты не повесишь. Куда ты теперь без меня? Ладно, Расик, я ведь твоя мама, не надо на меня обижаться. Кто, как не я, тебе всю правду скажет?

– Мне не надо правду, мама, – скрипнул зубами Тарас. – Мне нужна твоя помощь. И, пожалуйста, не надо долгих речей – я с чужого мобильного звоню.

– Давай, говори, – стала серьезной мама. Но все же не удержалась от язвительности: – Что, хочется погулять-покуролесить, а дети под ногами путаются? Тогда ты ошибся номером.

Тарас даже вздрогнул. Мамина проницательность показалась ему сродни чуду. Впрочем, на чудеса за эти дни он уже насмотрелся, а потому, скрипнув в очередной раз зубами, произнес:

– Ребенок всего один.

– Значит, я все-таки угадала, – холодно сказала мама. – Сколько ему, я забыла?

– Четыре, – заторопился Тарас. – Он просто замечательный мальчик. Тихий, спокойный, умный. Он тебе обязательно понравится.

– Мне никогда не нравились чужие дети, – процедила мама. – И я иду на это только ради тебя. Когда вы приедете?

– Сейчас, через десять минут, – обрадовался Тарас.

– Я надеюсь, мне недолго придется нянчиться? И куда вы вообще собрались на ночь глядя?..

Тарас не решился рассказывать все по телефону. Во-первых, это бы заняло слишком много времени, а во-вторых, он подумал, что лучше выкладывать такую информацию кусочками, порционно. Пока они едут, мама свыкнется с основным, и ей легче будет принять и все остальное. Поэтому он быстро произнес: