Фантастика 2025-69 - Вадим Бурденя

— Хочешь сказать они каннибалы?

— Вроде того. Зрелище если честно отвратительное. Раньше часто у нас с ними были стычки, но за последний десяток лет, как я покинул род, пушухе вроде поутихли, переключив свое внимание на другие земли и другую добычу. Марды, кстати, с ними так же воюют. Здоровяки даже устраивали целые рейды в болота, уничтожая поселения овец.

— Постой. Если я правильно помню твое собственное описание местных территорий, болота расположены достаточно далеко от берега океана. Тогда что это племя тут делает? — Спросил я.

— Могу предположить, что это изгои. — Сказал гоблин.

— Ага, точно. — Поддержал его Йхоо. — Скорее всего, именно они. Было раньше такое, что на болоте у них переселение и овцы выкидывали в так сказать «внешний мир» целые племена. Это кстати было той еще проблемкой. Изгои куда опаснее своих болотных сородичей. Они начинают убивать всех, до кого смогут дотянутся. Уничтожают и сжирают все в округе своего поселения.

— То еще соседство. — Передернула плечами Жизель. — Какие мерзкие твари.

— Думаю, о людях они того же мнения. — Очаровательно улыбнулся ей гоблин.

Француженка смерила гоблина высокомерным взглядом, не став комментировать его слова. Но было видно, что девушку всерьез покоробили слова коротышки. Я же был целиком на ее стороне. У каждого народа есть свои законы и традиции, свои порядки. Как говорится, не лезь в чужой монастырь со своим уставом. Я был категорически не согласен с подобным высказыванием в данной и конкретной ситуации. Простить и понять можно многое, но терпеть рядом с собой племя людоедов-канибалов, желающих отведать твое мяса — далеко не лучшая затея. Если, конечно, есть желание прожить чуть подольше, чем до ближайшей ночи.

— Мы с парнями четверо суток наблюдали за ними. — Продолжил Хелдж. — Видимо построились на острове они совсем недавно. Хилые хибары стоят едва ли не у самой переправы, что существенно облегчает штурм острова. Да и животин в островных рощах с берега мы видели. Если дела обстоят так, как сказал уважаемый Йхоо, то за долгое время овцы переловили бы и сожрали всю живность на острове.

— Давай конкретнее. Сколько их? Чем вооружены? Удалось узнать кто у них вождь? — Перебил Дарвиш.

— Общая численность племени — около сотни голов. — Вместо своего подчиненного ответил Виктор. — Точнее посчитать не удалось. Но воинов из них около четырех десятков. Вооружены чем попало: камни, каменные топорики, деревянные копья. В общем, вооружение так себе.

— Луков и арбалетов мы не заметили. Но у каждого овцебыка на поясе есть праща с запасом камней.

— Неприятное и опасное оружие. — Хмыкнул испанец. — Особенно если зевать и забывать головой вертеть. Такой камень, пущенный с достаточной точностью и силой, легко проломит череп.

— Думаю, вы уже проработали план захвата острова. Поделитесь? — Заинтересованно спросил я.

— Для этого мы и здесь. — Кивнул Виктор. — Я предлагаю разделиться на два отряда. Один, основной, отвлечет на себя внимание овец, заставив их собраться у переправы. Второй — небольшая группа, должна высадиться со стороны океана и ударить в спину противнику.

— Ты предлагаешь вплавь добраться до острова? — Удивленно спросил Сергей.

— Нет, вплавь далековато будет, да и силы нужно поберечь. Я предлагаю использовать бревна. Китан говорил, что с вами в отряде хороший рыбак, разбирающийся в подобном. Пусть покажет, как из обычных бревен сделать подобие лодки. Усердствовать не нужно, плыть далеко не придется…

Гребаный Виктор и его идеи. Далеко плыть не придется. Ага. Далеко и не нужно. Ночной океан бурлил. Это конечно был не шторм, даже близко, но накатывающие на наши утлые суденышка волны, нам самим казались настоящими гигантами, которые вот-вот смоют нас в океанские глубины.

Я напрягался изо всех сил, удерживая бревно в правильном положении, не позволяя ему перевернуться. Что делают, сидящие за моей спиной Дарвиш с Торрело я не видел, но, судя по доносившимся до моего слуха приглушенным ругательствам, парни так же не скучали.

Наконец, когда очередная волна подбросила наше бревно, море на несколько секунд словно затихло, позволив мне оглядеться. Остров медленно приближался. Действительно большой: с выгнутыми границами по периметру и утолщением в центре в виде холма он напоминал своей формой лошадиную подкову. Скалистый у берега, постепенно он переходил в зеленые луга, в свою очередь оканчивающиеся густой полоской леса. Действительно идеальное место для будущего дома. Виктор не солгал, а значит, рисковать своей головой в этой авантюре все же стоило.

Справа и слева шли еще две лодки-«бревна». В одной сидели сестры с парнем из Нового Лиссабона по имени Антуан. Парень, по его собственным заверениям, мог отлично плавать, умел управлять лодкой и хорошо метал копья. Так что было решено взять его с собой.

Вторую лодку занимали гоблин с Йхоо. Здоровенный медведь, удерживая в лапах двойное весло, греб со страшной силой, существенно опередив нас и уже почти добравшись до берега. Коротышка гоблин, грести даже не пытался, восседая на носу лодки, он молча смотрел в даль, чем сильно выбеливал моих товарищей.

Они же не видели того что видел я. В магическом зрении, было хорошо видно, что гоблин подошел к делу ответственно. Многочисленные магические конструкции и потоки манны, буквально обволакивали коротышку коконом. Вокруг гоблина витали десятки готовых заклинаний и каждую минуту их число только прибавлялось. Шаман готовился к бою. Не важно силен был твой противник или нет, гоблин был готов к любому повороту событий.

Мдаа. Мне бы научиться подобному. Я засунул руку в карман, нащупав десяток камней заклинаний, которые успел подготовить. Они, да заклинание щита, вот и весь мой арсенал, который я приготовил для этого боя. В сравнении с той мощью, что создавал гоблин, мои потуги выглядели откровенно жалко.

— Чего ты ноешь, человек. Ну во имя предков, чего ты скулишь, как трусливый зверь? — Перед самым походом, сказал мне гоблин. — У тебя блистательные способности некроманта, используй их. В округе полно тел животных и скелетов, используй свою силу, подними умертвней или скелетонов. С таким отрядом мы и вовсе не понесем потерь.

— Тебе-то какое дело до потерь. — Огрызнулся я.

— Никакого. — Признал коротышка. — Но я хочу, что бы мой ученик использовал свою силу, а не прятал голову в кусты. Какой смысл иметь огромную силу, но не использоваться ее, когда она так нужна тебе и твоим друзьям?

Я тогда промолчал. Гоблин конечно был прав, тут и не поспоришь. Но… но слишком велик был мой страх, вновь коснуться той пелены. Ощутить дыхание смерти на своем затылке. Своими глазами увидеть, как сотворенные тобой заклинания, поднимают немертвые тела. Видеть и ощущать это