Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

со случайными лицами не сыграть, ты прав. Нужно хотя бы какое-то личное знакомство и доверие.

Рут рассмеялась от количества вопросов и серьёзной интонации ксеноса, что привык к играм с множеством переменных. Затем тоже подобрала ноги, сев напротив в позу лотоса, и принялась выворачивать объяснения:

— Баллов нет. Играют до момента, как кто-то откажется отвечать или выполнять задание. Победителей и проигравших нет… ну, не считая тех, кто явно солгал, не захотел отвечать или струсил. Никаких штрафов, если игру остановить перед тем, как снова прозвучит «правда или действие». Прелесть игры в том, что в неё можно вступить с любым количеством народа. Минимум — двое. Вопросы и задания могут быть любыми, но с поправкой, что это никому не причинит вреда. Иногда участники жестят, задавая уж очень неприличные вопросы или задания. Но я надеюсь, что ты не прикажешь мне раздеться и бегать по кораблю!

Она снова захохотала, запрокинув голову и откинувшись назад. Её настроение заметно улучшилось, как только разговор перешёл от дел к более невинным шалостям. Разводить обычно собранного, колючего и мрачного Ваэля на «человеческие» реакции тоже очень нравилось.

— Если хочешь — можешь первым начать. Советую сначала подумать, какой честный ответ ты хотел бы от меня получить или что хотел бы, чтобы я выполнила. Даю время на размышления.

Пока Ваэль думал, задумчиво осматривая помещение, Виктория собирала в мыслях список «хотелок». Большинство в их ситуации реализовать трудно, так что процесс оказался сложным. Наконец, игра началась и девушка хитро улыбнулась:

— Выбираю правду. Очень интересно, что бы ты хотел от меня узнать.

Рут поставила локти на одно колено, а подбородок уложила в ладони. Её глаза сверкали от любопытства.

──────── Narrator ────────

Игра, похоже, тянется до биологической смерти участников — первая мысль, что посетила паломника. Вторая касалась удобства: в неё и на расстоянии можно играть. Пока Рут объясняла, всё записали на диктофон и сохранили где-то в недрах омнитула. Так техник сможет освежить воспоминания, послушав для разнообразия весёлый голос дампирши, а не серьёзный или убитый происходящей вокруг жестью.

Игра началась. Ваэль сначала хотел спросить про родной корабль, но в последний момент передумал, столкнувшись взглядами. Возникла короткая пауза. Не стоило портить обоим настроение, напоминая о различиях.

— Какое место на Олоре тебе нравится больше всего?

──────── Victoria ────────

Посмотрев в потолок, девушка хмыкнула. Она не задумывалась о подобном, и мест было слишком много, чтобы выбрать что-то одно.

— Можно ли назвать место любимым, если оно навевает грустные, но светлые воспоминания? Помнишь, где мы камень для Лиэн искали? Бабушка любила меня туда водить. Прогулки — это хорошие времена, но от того, что бабушки уже нет, мне грустно. А если без эмоциональной привязки… «Алый Карсон» ещё. Там классно. Айзек к дампирам хорошо относится, и для потасовок с перестрелками заведение не самое популярное, чтобы мы рисковали раскрытием своей сущности.

Она ответила подробнее, чем требовалось, но Ваэль уже привык, что дампирша многословна. Почему бы не углубиться немного? Игра именно к тому и подталкивает.

Убедившись, что ответ удовлетворил, девушка многообещающе улыбнулась:

— Моя очередь. Правда или действие?

Кварианец тоже выбрал честный ответ. И зря, ведь его заминка чуть ранее была замечена.

— Что ты хотел спросить до того, как сменил вопрос? — Ви придвинулась ближе, ловя едва заметные эмоции парня за стеклом и прислушиваясь к сердцу через гул Ядра и музыку.

──────── Narrator ────────

Значит, его провели по самым любимым местам, и даже ещё не зная, как надолго паломник задержится в её жизни? Эта информация дала куда больше, чем можно было предположить.

— Уф… — шумно выдохнул техник, пойманный с поличным.

Дампирша порой себе на беду слишком внимательна. Лгать нельзя, так что придётся сознаваться и лишний раз напомнить о том, что их расы разные не только по днк и цвету крови.

— Несмотря на приправу из секретов поначалу, мне легко с тобой общаться. Всё равно что с сородичами. Вот и забылся, чуть не спросив, была ли ты когда-нибудь на Райе, но… ты же не кварианка. Даже надев горс’ай, ты остаёшься человеком.

Юноша улыбнулся, сузив глаза и показывая, что недопонимания из начала знакомства давно в прошлом. Он даже не отодвинулся, как раньше бывало, когда Виктория сокращала дистанцию.

— Твоя очередь выбирать.

──────── Victoria ────────

Ответ оказался совсем не тем, на который рассчитывала развеселившаяся и наслаждающаяся приятным моментом дампирша. Она даже пожалела, что спросила, и чудом сохранила лицо, не отстранившись, когда пробила молния понимания: сколько бы они ни пробыли вместе, насколько бы их ни тянуло друг к другу, Ваэль всё равно в глубине души будет возвращаться мыслями к флоту. К будущему, к поддержке расы, к традиционным ценностям, к возможности продолжить род, в конце-концов. Виктория и сама частенько забывала, что кварианец не человек… но чувствам сложно приказывать. Её задело до глубины души. Она не та, кто на самом деле должен быть рядом с ним.

Он вернётся на флот и останется там. Найдёт подходящую пару, будет трудиться на благо своего народа. Всё понятно и более чем ожидаемо.

А ей что оставалось? Только наслаждаться его обществом, пока возможно. Тем более… И так понятно, чем эти отношения закончатся, как только Паломничество подойдёт к концу.

Чтобы не спалить горькое, как шоколад 99 %, настроение, Рут отвела взгляд и задумчиво постучала пальцем по губам, словно у неё был трудный выбор. Но на самом деле хотелось немного успокоиться, чтобы голос не прозвучал хрипло из-за секундного спазма.

— Разнообразим. Выбираю действие, — наконец-то ответила она, а потом игриво сощурилась в ожидании. Очень не хотела дать понять, о чём думала.

──────── Narrator ────────

Ваэль даже не понял, что совершил критический удар по планам си-хала на будущее. С его стороны эта оговорка не выходила за рамки банальной привычки: привык, что вокруг только сородичи. Ещё и словами пояснил, что лёгкость общения заставляет забываться. Наивно полагая, что никакой проблемы нет, юноша ничего не распознал под притворной задумчивостью.

— Спародируй какую-нибудь знаменитость, — предложил он, вообще не разбираясь, что вне флота сейчас модно. Заодно узнает, чем ещё интересуется Виктория кроме медицины, горных прогулок и клубов. И как далеко в целом простираются её интересы. Ведь сколько рас, сколько планет, и сколько известных персон может предложить галактика! Даже отчасти завидно, что Паломничество редко тянут всю жизнь. Печальные исходы не в счёт, разумеется.

──────── Victoria ────────

Возможно, стоило поговорить на тему предпочтений? Но не хотелось рисковать острыми темами, оставляя в памяти парня