Лабиринты рая - Ник Саган

Но в 1762 году племена Великих озер объединились вокруг Оттавы под предводительством Верховного Понтиака и было решено изгнать англичан. Они напали на форт Детройт и проиграли, но это сражение стало началом войны, Войны Понтиака.

Пали девять фортов. Девять. Казалось, что племена вернули себе Великие озера и Пенсильванию. Но этому не суждено было сбыться.

Вскоре после того, как сражения закончились, в Оттаву прибыла группа британских торговцев. В придачу к покупкам они давали кое-что еще. Жестяную коробочку.

— Не открывайте коробочки, пока не вернетесь домой, — велели им торговцы. — Не раньше. Это сюрприз.

Сюрприз этот — порошок. Простой коричневый порошок. Коробочки были открыты, а через несколько дней началась эпидемия оспы.

Она расползлась по деревням, опустошила Оттаву, и после этого индейцы уже не смогли оправиться. Снова объявились британцы. Остальное — уже история. Забытая история. Имя Понтиак стало названием города, автомобиля и больше ничего не значит.

Наверное, отец рассказывал мне это, чтобы возбудить интерес к медицине. Привить желание лечить оспу и ей подобные недуги. Но я из этих рассказов почерпнул совсем другое. Я воспринял их совсем не так, как хотел отец.

Теперь леса для меня были населены душами, жаждущими отмщения. В тенях сосновых ветвей слышались скорбные звуки. Звуки эти находили отклик в моем сердце.

Когда я вернулся в дом, к свету и теплу, Пандора занималась армрестлингом с Думом, а Вашти подбадривала ее.

Дум победил, и я решил, что его надо перепрограммировать.

Шампань и Тайлер прибыли вместе. На нем были порванные джинсы, черный кожаный пиджак, драная футболка и узкий галстук. Покрашенные в черный цвет волосы торчали перьями. На ней было персиковое платье от Версаче, сине-зеленые контактные линзы, губы накрашены кроваво-красной губной помадой, а на ногах — черные туфли на высоких каблуках. Ее светлые длинные волосы были распущены.

— Тай — Злобный Сид, значит, ты — Нэнси, — определил я.

— Вовсе нет, я — Кортни Лав, — возразила Шампань.

Тайлер пояснил:

— Я предложил нарядиться Сидом и Нэнси, а она сказала — нет, Куртом и Кортни. Но мне не хотелось наряжаться Куртом Кобейном, а ей — быть Нэнси Спунген. Получился компромисс — Сид и Кортни.

— Самое главное путешествие в жизни — это люди, которых ты встречаешь, — заявила Шампань.

— Нужно будет запомнить, — сказал я. — Хотите выпить?

— Два Май Тая, — заказал Тайлер, но Дум не пошевелился. — Мне казалось, я забил тебе в сердце осиновый кол, — продолжил тогда Тайлер.

— Я не держу на тебя зла, — пожал плечами Дум.

— Так-то лучше, — хмыкнул Тай.

Я взял Май Тай и для себя. Нужно бы воздержаться, да ладно, всего один бокал. Вдруг он поможет мне успокоиться.

Из своего укрытия появилась Уиспер. Пока девчонки сюсюкали над моей кошкой, Тай отозвал меня в сторонку, к книжному шкафу.

— С тобой все в порядке?

— Более или менее, а что?

— Про тебя многое говорят. У тебя был несчастный случай, и ты плохо помнишь. Слышал, приходили твои родители и задали жару Эллисону.

— Не жару, скорее слегка подогрели.

— Значит, правда?

— Частично. Потом объясню, пока расслабься и наслаждайся.

Симона появилась в костюме одной из своих любимых героинь — Ипатии, математика, астронома, философа и учителя. Ипатия защищала библиотеку в Александрии, но безрезультатно: близорукий архиепископ Кирилл разрушил библиотеку, а затем уничтожил Ипатию.

Я поприветствовал ее и надел ей на шею ожерелье. Мы не могли говорить о Пейсе, к тому же не все еще пришли. Мы ограничились ни к чему не обязывающей болтовней, что для меня было мучительно.

Симона была первым человеком среди моих знакомых, кто задавал осмысленные вопросы. В ней была какая-то внутренняя сила, что-то неуловимое, что-то даже возвышенное. Когда я был рядом с ней, то казался себе намного лучше. Если не считать, что я хотел…

Слишком многого.

Я хотел быть рядом с ней и чувствовать себя в безопасности. Мне казалось, что это возможно.

Вашти потребовалось поговорить с Симоной. Они были подругами, соперницами в учебе, нравились молодым людям. Когда они пошли в бильярдную, у Ваш был такой вид, словно ей не терпится что-то сообщить Симоне. Шептались они довольно долго.

Меркуцио, преднамеренно опоздавший, появился в зеленом костюме, в шляпе с красным пером.

— Робин Гуд? — поинтересовался я.

— Питер Пэн, — ответил он. — Много хороших костюмов. — Он махнул в сторону Сида и Кортни, я же рассказал ему, как голубки не смогли прийти к согласию.

Он громко расхохотался, сложил ладони рупором и заговорил, подражая полицейскому:

«Сообщение. Я хочу дать словесный портрет пары яиц, принадлежащих некоему Тайлеру Затюканному. Последнее местопребывание: карман Шампань».

Он крикнул через комнату, обращаясь к Тайлеру:

— Держи свою женщину в руках!

К тому времени как появилась Фан, вечеринка переместилась во двор, там зажглись фонарики и раскинулся буфет. Она появилась вся в летящих одеждах фиолетового и розового цвета. Видимо, так она представляла себе фею-принцессу, примерно так же она одевалась и в остальное время. Только фиолетовая маска подсказала нам, что это костюм.

«У Фантазии маскарад каждый день», — как-то заметил Тай.

Она держала в руке незажженный фонарь из тыквы. Сначала она хотела просто отдать его мне, но потом, подбросив, ударила его ногой. Я поймал тыкву.

Изнутри раздалось слабое тявканье. Я открыл и обнаружил внутри щенка, хорошо, что я не отбил мяч. Это оказался дрожащий пекинес, он сразу принялся лизать мне лицо.

— Его зовут Пампкин. Наслаждайся!

Я незаметно велел Нэнни просканировать щенка на предмет сюрпризов. Он оказался обычным щенком в ГВР, со стандартным поведением, без модификаций, без блох.

Я не знал, что с ним делать, поэтому надел на него поводок и дал кусочек свинины.

Стоя с пустым стаканом в руке, я думал о том, отражают ли костюмы подсознательные наклонности моих гостей? Я смотрел на них и пытался представить себя на их месте.

Шампань: Кортни Лав. Знаменитость? Феминистка? Единственная уцелевшая?

Фантазия: принцесса — титул. Маска домино — анонимность.

Меркуцио: Питер Пэн. Не хочет быть взрослым.

Пандора: удачная мысль. Вероятно, она считает, что должна быть выше остальных. То есть она чувствует себя непонятой, выше нас всех?

Симона: Ипатия. Хранительница знаний. Может быть, она знает больше, чем говорит?

Тайлер: Злобный Сид. Секс и насилие. Всплеск анархизма.

Вашти: Александр Великий. Полководец от бога. Завоеватель. За что она борется? Или против чего?