Свобода - Афаг Масуд

- Проходи, - сказал священник, свернув куда-то вправо.

...В огромном полутемном зале с мраморными колоннами толпились люди. Они, как в музее, прохаживались вдоль стен, что-то рассматривали, полушепотом переговаривались друг с другом...

Иосиф подвел его к прозрачной коробке, стоявшей на бронзовом пьедестале в самом центре, перекрестившись, сложил руки под животом.

...Полумрак не позволял ему разглядеть лицо лежащего в коробке. Не решаясь наклониться и посмотреть внимательней, он молча заложил руки за спину.

Иосиф, немного постояв, вновь осенил себя крестом и с легким поклоном отошел куда-то в сторону.

...Воровато оглядевшись по сторонам, убедившись, что рядом никого нет, он наклонился и, прищурясь вгляделся в лежащего в коробке и... сердце его замерло:

- Это же...

- Да, да, - повелительным голосом произнес кто-то сзади. - Так получилось... Ведь умер же он...

- Но... ведь...

...Отвечавший ему стоял подле колонны, и поэтому лица его в тени не было видно, а голос был незнаком. Впрочем, это не имело значения...

...В прозрачной коробке лежал седой поэт с привычным угодливым выражением на лице...

...Заболело сердце. Хотелось выйти из этого душного темного помещения, вдохнуть свежий воздух...

- Нет, нет... Люди уже давно ждут вас... - произнес тот же голос.

...Все столпились вокруг и смотрели на него.

Сказав:

-...Вспоминаются строки покойного... - он умолк.

Стихи, которые секунду назад вертелись в голове, куда-то исчезли. Память была серой, как пустой экран...

...Люди продолжали внимательно слушать его...

...Он же совершенно лишился речи. Гулко билось сердце, тело покрылось холодным потом, огромные телевизионные камеры вели прямую трансляцию на всю страну...

Земля качнулась под ногами... он споткнулся на ровном месте...

...Вздрогнул и сонными глазами повел вокруг...

...От толчка помощник, сидящий впереди, ударился головой о ветровое стекло и поранил лоб, струйка крови стекала по щеке на белую рубашку...

...Водителя в машине не было... Солдаты охраны со всех сторон окружили машину и расширившимися от испуга глазами на бледных лицах заглядывали в кабину из-за широких спин телохранителей...

Откуда-то издали слышался гул вертолета...

Кто-то по телефону связи из машины повторял:

- Шестьдесят второй!.. Ответьте... Шестьдесят второй! Ответьте...

- Как вы, господин Генерал?.. - телохранитель дрожащими руками ощупывал его ребра, колени, - С вами ничего не случилось?

...Он вышел из машины и посмотрел вперед кортежа.

...Там перевернулся один из двух мотоциклов сопровождения, водителя видно не было... Наверное, куда-то отбросило ударом... Ехавшую впереди полицейскую машину сильно помяло слева. Кажется, там были раненные... Он хотел подойти к машине, но телохранитель сзади обхватил его:

- Прошу вас, сядьте в машину...

- Кто-нибудь может мне объяснить, что здесь случилось?!.

- Впереди откуда-то слева выехала грузовая машина...

- Но тут же нет дороги...

- Нет, справа... Как из-под земли появилась...

- Ничего не понимаю... Здесь же нет проезжей дороги?!.

Парень пожал плечами и, кажется, даже растерялся оттого, что тот чего-то не понял...

- ...Возвращаемся... Срочно возьмите под контроль все дороги, - кричал где-то снаружи в телефон помощник, стирая кровь, заливающую глаза. ...Темно-зеленый грузовик... последние цифры номера, кажется, пятьдесят шесть... Пятьдесят шесть!..

...Из-за гула вертолета ничего не было слышно...

...Водитель, сев за руль, включил зажигание и посиневшими губами проговорил:

- Наверное, снова они... Организовали пародию, как и они сами, на покушение... Клянусь Богом, пули на них не хватает... Ну что за мошенники...

...Значит, опять... - подумал он, словно только теперь очнувшись... Представил огромные колеса грузовика, всего пять минут назад вынырнувшего откуда-то из-за кустов, свою машину, смятую, как консервная банка, в лепешку, себя, окровавленного и искромсанного тяжелым потолком машины...

...Визжа колесами, машины развернулись прямо посреди дороги и помчались в обратном направлении, оставив позади разбитую машину полиции и перевернутый мотоцикл...

- Кто остался с ними? - спросил он, глядя в зеркало на людей, столпившихся вокруг полицейской машины.

- Мы оставили там людей. И в "скорую" позвонили, едут... На ближайшие пункты тоже сообщили... Они разберутся с машинами... - ответил помощник, стирая мокрым платком кровь с лица.

...Кто-то, судя по всему, залепил ему лоб пластырем. Крови уже не было.

...Холодный озноб прошел по телу, постепенно сбрасывающему онемение сна... Это смерть, еще недавно подстерегавшая его совсем вблизи, шурша невидимыми, черными крыльями, улетала, оставляя в теле этот мерзкий озноб...

Он увидел еще один лик смерти... Она опять была коварна, хитра, отвратительна...

...Откуда-то появился лекарственный запах наваленных в кучу погребальных венков...

...Туго затянул узел галстука, распустившийся то ли во время сна, то ли при аварии.

...Надо поскорее уехать отсюда, с этого опасного, пропитанного запахом смерти места, надо поскорее забыть, с корнем стереть из памяти этот воздух, напоенный трауром, этот запах смерти, идущий от венков...

- Вертолет остался там... Думаю, так будет лучше... Из-за раненных... - теперь помощник вытирался большой квадратной салфеткой...

- Тебе, кажется, здорово досталось...

- Ничего серьезного... - ответил помощник, взглянув на него. Видно было, что он гордится тем, что ранен из-за него... - я даже не спросил, как вы...

- Со мной все в порядке... - ответил он, отвернувшись к окну.

...Водитель молча с пожелтевшим лицом смотрел на дорогу, видимо, еще не пришел в себя от ужаса происшедшего...

...И телохранитель сидел молча, немного смущенный тем, что с ним самим ничего не случилось...

...Это уже второе покушение... - подумал он. Вновь в памяти всплыли имена тайных организаторов этих покушений...

И на первом месте среди них был Офицер, недавно с шумом и треском изгнавший партию "Свобода"... Он еще раз мысленно просмотрел карту, где корешки основных направлений экономики, взятых под контроль этим капризным Офицером, создавали густой узор... Нефть... хлопок... море... табак... Поспешно вспомнил краткие биографии владельцев этих важнейших пунктов. Все эти люди, как и капризный Офицер, которому они служили, были предприимчивы и трусливы. Не похоже, чтобы они затеяли такое непродуманное, игрушечное покушение...

...Авторами этого покушения, по всей вероятности, были совсем другие... - подумал он, - вечно борющиеся фанатики партии "Свобода", всего несколько месяцев назад сбежавшие из страны и до сих пор борющиеся за свои "высокие идеалы"...

Вдохновенные лица фанатиков "Свободы" всплыли в памяти...

Это были лица похожи не столько организаторов покушения, сколько напоминали шофера того грузовика. Разве что бывший министр внутренних дел, хилый, вспыльчивый, со следами от черных очков на лице, любитель пострелять в воздух...

...Ему послышался голос бывшего министра, уже около двух месяцев сидящего в подвале одного из самых больших зданий города, подземная часть которого была не меньше видимой, и, теряя сознание от темной духоты одиночки, продолжавшего кричать: "Мы победим!.. Мы все равно победим!.."

По сведениям, в первые дни он с дикими криками пинал дверь камеры, а в последние два дня напевал что-то странное, без слов печальным, нежным голосом... Сообщали, что страшный смех министра разносившийся на рассвете по этажам министерства, наводил ужас на охрану...

Дорогу перегородило бесконечное серое стадо баранов. Животные растянулись по всей ширине дороги и мелкими шагами двигались в их сторону.

...Помощник обернулся и с виноватым лицом сказал:

- Я не смог связаться с постом впереди... Дорогу не расчистили...

... Стадо, поглотив машину, шло мимо, стукаясь о дверцы, колеса машины, и стирая с нее пыль короткой свежеостриженной шерстью...

Подняв морды, бараны тупо смотрели на него, словно и они чего- то хотели...

***

...Въехав в город, кортеж помчался ярко освещенными широкими улицами к центру...

...Дыхание траура, смерти, принесенное недавней аварией, постепенно исчезало в ярком свете огней...

Его снова клонило в сон...

- Едем в резиденцию... - сказал он. - Все дела перенеси на завтра. Всю информацию о покушении ко мне...

...При входе в

комнату, от давешнего дыхания смерти в нем уже не осталось и следа. Растущие во дворе ароматные кусты акации, сосны с бархатными иглами в одно мгновение уничтожили в нем остатки страха.

...Закрыв дверь, разделся.

В коридоре висело большое, в рост человека зеркало. Вглядываясь в свои глаза с набрякшими под ними мешками усталости, почему-то вспомнил утреннее заседание в Министерстве, ряды слушателей - каменноликих чиновников, окровавленных в аварии полицейских...

... Неприятный холодок прошел по телу...