Кузнец богини. Звездные маги - Рэд Кэррот

затем, чтобы было, кому купать твоего зверя? – фыркнула Вальканта, прекрасно понимая, что человек шутит. Закончила поливать кота, принялась вычесывать щеткой остатки льдинок из густой шерсти.

-А что? Чем не повод?

-У тебя кольцо на пальце, - заметила Вальканта, не отвлекаясь от своего занятия.

-Так у тебя тоже, - хитро сощурились светлые изумрудные глаза.

Вальканта зацепилась взглядом за темное, почти что черное колечко на пальце. При ближайшем рассмотрении на том можно было увидеть синие блики и разводы голубого пламени, в недрах которого порой вспыхивали крошечные серебристые звезды.

Подарок Алтора. Когда она очнулась в Замерших руинах, оно было надето на палец. Алтор сумел сделать достойный подарок из гнилого рога трирога. Частично по этой причине Вальканта не смогла показаться тому на глаза. Только не так.

-Ты живешь одна, - продолжил тем временем Гаральд. Стоял, укутанный в одеяло, опершись о стол, и наблюдал за купанием кота. – Почему?

-Умер? – без особого интереса предположила возможный вариант Вальканта.

Отошла от печи к стене. Вернулась с полотенцем, в которое завернула мокрого зверя. Замотанный куль всучила в руки чуть растерявшемуся от такого действа Гаральду.

-У меня не будет одежды под тебя, - произнесла Вальканта. Отошла к углу, где валялись безнадежно испорченные чужие доспехи. Взяла в охапку и вернулась к печке. – Стирать умеешь?

-Эм, - растерялся Гаральд. Подумал, пожал плечами, отчего кончик одеяла попытался сползти к поясу. – Наверное. А что?

-Одежду надо промыть. Иначе рискуешь остаться без нее, - Вальканта закинула свою ношу в тазик, где недавно купался кот. – Закончишь, развесь сушиться, где место найдешь. Я пока займусь завтраком.

Девушку проводили взглядом. Дверь захлопнулась за ее спиной. Прошло несколько минут, прежде чем по комнате раздался тихий шепот.

-Из тебя прекрасный актер, хозяин, - пробурчал недовольно кот из рук мужчины. – Может, ты уже освободишь меня из этого недоразумения? Фу! Мокро. Мокро. Мокро!

-Не ной, - задумчиво произнес Гаральд. Положил куль на ближайший стол. Кот сразу принялся выпутываться из влажной ткани, норовящей прилипнуть к теплому бочку. – Насчет актера тоже не уверен. По-моему, все как на ладони.

-Это если знать, чего ждать.

-Возможно. Что сам скажешь?

-Ее здесь нет. Ни ее, ни следов. Вообще ничего, даже намека.

Кот потряс задней лапкой, отпихивая в сторонку мокрое полотенце. Прошел по столу. По пути умудрился скинуть несколько материалов и какой-то инструмент, похожий на щипцы. Наконец нашел свободный край, где разместился со всеми удобствами.

-Так и думал, - задумчиво произнес Гаральд.

-И все равно пришел сюда, - недовольно пробурчал Харух. – Будто у тебя дел других нет.

-Последнюю богиню без меня найдут. Их там пятеро на нее одну.

-А тут тебе, можно подумать, есть, что делать?

-Возможно. И все равно сражен. Ты дал себя вымыть, Харух.

-А ты походи с этими колючками в шерсти, я на тебя посмотрю, - возмутился кот.

-Тише ты!

-И не шикай на меня! Затащил черт знает куда, в какую-то срань непролазную. И я должен сидеть молча? И вообще. О какой диете там шла речь? А?

-Да ты уже пол стола занимаешь, - поддразнил пушистого гада Гаральд.

-А тебе и завидно?

-Харух, ты уж слишком не наглей, хорошо? Учти, я могу быть злым.

-Мне бы не знать, - проворчал пристыженный кот. – Не люблю воду. А здесь ее, вон, сколько.

-Терпи. Полагаю, мы задержимся тут ненадолго.

-Домой хочу, - со вздохом положил носик на стол Харух. Прикрыл глаза, намереваясь продрыхнуть весь неприятный процесс сушки.

Выспаться не дали. Что-то, поставленное перед мордочкой, очень вкусно и знакомо пахло. Голубой глаз приоткрылся и сфокусировался. Кусок мяса. Сырого. Тут же открылся второй, зеленый, и Харух уже в оба глаза посмотрел на свой завтрак.

-Ну, вот и хорошо, - с едва заметным облегчением выдохнула Вальканта, наблюдая за тем, как подношение уплетают за обе щеки, аж за ушами трещит. – Боюсь, молока у меня нет. Закончилось.

-Спасибо за угощение, Вальканта, - поблагодарил Гаральд. Этот поедал бутерброды, приготовленные на скорую руку. – Если позволишь, помогу с готовкой. У меня это неплохо получается.

-Если хочешь, - не стала спорить Вальканта. Сидела на столе сбоку от печи и завтракала теми же бутербродами. – Моя готовка в ближайшее время тебе действительно может надоесть.

-Мне придется задержаться тут? – повернул в ее сторону Гаральд. Добавил неловко. – Не хотелось бы тебе мешать. Как снег ведь на голову.

-От моего дома до Залендола два дня хода. В том, что осталось от твоих доспехов, не дойдешь даже в моем сопровождении.

-И что делать? У меня с собой больше ничего. Все вещи в лагере оставил.

-Починю тебе доспех, дойдешь.

-О, так ты все-таки мастер?! – обрадованно воскликнул Гаральд.

-Нет.

-Как это? – озадачился мужчина. Обвел рукой просторную комнату. – Зачем же здесь весь этот инструмент?

-Не обязательно быть мастером, чтобы им пользоваться. Гаральд, ты имел дело с мастерами в прошлом? Лично, а не покупая вещи в лавках?

-Нет, не имел. Но если кто-то мастерит доспех, оружие или еще какую-то вещь, он не вправе называться мастером?

-Если эти вещи не имеют особенных навыков, не может. Хоть одна вещь, пусть случайно. Нет этого, и перед тобой не мастер, а простой кузнец. Разные вещи.

-Раз ты так говоришь, - пожал плечами Гаральд. Откусил от бутерброда, который вертел последние минуты в руке. – Я в вашем деле полный профан. Хотя, казалось бы. Смешно, наверное? Заниматься исследованиями и не знать таких элементарных вещей.

-Каждому свое, - не согласилась Вальканта. Закинула остатки бутерброда в рот, спрыгнула со стола. – Гаральд, у меня в доме тепло только здесь, так что ходить можешь, где хочешь, тайн никаких нет. Но спать придется в мастерской. Вещи в том шкафу в углу. Одежду постирай и развесь все же. Если угробишь, мне будет нечего ремонтировать. С нуля не создам.

Чтобы не смущать гостя, Вальканта покинула дом. Решила еще раз пройтись по округе перед тем, как приступать к работе. Хотела быть уверенной, что некий лагерь не сгинул этой ночью, раздавленный непогодой.

Никого и ничего, никаких намеков на следы.

Вальканта прошлась по округе и решила не страдать дальше ерундой. Нет лагеря – нет жертв. А если и есть, то где-то под завалами снега, и им она в любом случае ничем помочь не сумеет.

Непривычно, когда в доме кто-то есть посторонний. За то время,