Время драконов - Андрей Ездаков

Девушка виновато покачала головой.

- Тогда пошли со мной, поищем. Да оставь ты сумки здесь, никто их не возьмет.

Последнее относилось к попытке Вике взвалить на себя свой рюкзак и Михневскую спортивную сумку.

Налегке пошли осматривать лагерь. В какой-то момент обострившееся от голода обоняние Виктора уловило приятный запах из-за крайнего домика. Завернули за угол и сразу обнаружили полевую кухню. Повар в высоком белом колпаке смотрел на них изучающе. Вокруг никого не было.

- Ну что, - поинтересовался Михнев, подходя ближе, - беженцев покормите?"

Повар заулыбался:

- Подходите, подходите. Трошки размешаю, и кушайте на здоровье.

Пожалуй, такой вкусной овсянки Виктор давно не ел. Горячая, густая, подсоленная каша, сваренная на молоке, буквально сама просилась в рот. Вика не отставала. Слава Богу, все случившиеся пертурбации не отбили у нее аппетит.

Дойдя до дна и только что не облизав глубокую пластмассовую тарелку, Михнев почувствовал себя сытым и довольным.

"А что, - подумал он, - как ни крути, а жизнь продолжается и нужно с благодарностью воспринимать каждую ее минуту. Много ли радостей будет дальше, одному Богу известно. Пока же из переделки выбрались целые и невредимые. Наелись и сейчас двинем домой".

За этими расслабленными и даже немного сонными рассуждениями Виктор вспомнил о других сотрудниках экспедиции и раненных и понял, что опять придется идти к полковнику и договариваться об обеде.

Он поднялся, поблагодарил повара, отправил, заметно повеселевшую Вику к автобусу, а сам направился к штабу, у которого состоялась первая встреча с полковником Говоровым. Обязанности начальника экспедиции обязывали заботится о ее сотрудниках и отставить свои симпатии и антипатии в стороне.

У входа в штаб по-прежнему кучковалось несколько свободных от дежурства офицеров. Они покуривали, негромко балагурили и с удовольствием поглядывали на расчистившееся от тяжелых осенних туч небо. Кое-кто распахнул бушлаты и подставил гимнастерки лучам уже не жаркого, но все-таки приятно греющего солнца.

На подошедшего начальника экспедиции обратили внимания. Какой-то майор слегка кивнул ему, а разговор немного затих.

- Где полковник Говоров? - поинтересовался Михнев у майора, вспомнив, что при докладе о потерях в личном составе этот офицер стоял рядом с начальником эвакопункта.

- Там, - майор кивнул в сторону высокой серо-зеленой пластиковой двери, ведшей внутрь штаба. - Заходите.

- Спасибо, - поблагодарил Виктор, поднялся на крыльцо, взялся за блестящую металлическую ручку и потянул дверь.

Однако ему не суждено было полюбоваться убранством тылового штаба. Уже знакомый приглушенный протяжный вой заставил его замереть. Мгновенно повисла напряженная тишина, а вслед за этим раздались громкие человеческие вопли.

Михнева словно ветром сдуло. Перепрыгнув через перильца, ограждающие крыльцо, он рванулся к госпитальному дому. А там нарастал шум. Звериный вой сменился ревом и довольным рычанием, а людских воплей прибавилось.

Еще издали Виктор увидел разбегающихся во все стороны сотрудников ИСА и ребят из "Евростандарта", а среди этого напуганного человеческого стада метался до боли знакомый силуэт "зубастика". Он был необычайно шустр и подвижен и хватал одного человека за другим. Михнева удивила его странная тактика: зверь не убивал людей, а ранил и сбивал с ног, после чего атаковал следующую жертву. На траве вокруг госпиталя уже лежало больше десятка человек.

Виктор ощутил знакомый прилив сил и быстрый рост температуры тела, каждое мгновение мог включиться "боевой режим" и как ни не хотелось демонстрировать свои возможности местным военным, но людей надо было спасать. Однако на этот раз его опередили. Перед монстром выскочил крепкий парень в темной кожаной куртке, быстрым движением вскинул мощную "Берету" и открыл огонь. Михнев узнал в лихом бойце своего старого знакомца - Толика.

Тварь все таки добралась до "евростандартовца". Практически издыхая, "зубастик" махнул своей когтистой лапой, сбил Толика на землю и рухнул рядом.

Так и не войдя в режим "берсерка", Виктор подскочил к упавшему парню:

- Ну как ты?

- Да ничего, живой, - ответил Толик, с трудом приподнявшись на колено и качая головой, как после нокдауна. - Подрал меня, падла".

- Ничего, - помогая бойцу подняться, заверил Михнев, - похоже, неглубоко, а главное удачно: прямо перед госпиталем".

- Да уж, - промычал "евростандартовец", с трудом переставляя ноги, когда Виктор тащил его к домику с красным крестом.

В небольшой комнате, видимо приемном покое, лежало несколько тяжелораненых. Двое из них шевелились и стонали, остальные были без сознания. А на пороге следующего помещения, расплылось страшное месиво из человеческих останков. Михневу снова стало плохо. Едва не уронив Толика, он выскочил на улицу, буквально языком придерживая рвущееся наружу содержимое желудка.

Остановился Виктор только завернув за угол дома. Чуть придя в себя, начал нормализовывать дыхание и подавлять периодически накатывающиеся приступы тошноты.

Краем глаза он заметил, как в госпиталь заскочило четверо вооруженных солдат из местной караульной службы. Прошло немного времени, но стрельбы не было слышно, значит, на этот раз монстр был один.

К дому сбежались штабные. Раненым оказывали помощь. Несколько офицеров толпились вокруг убитой твари. Они шумно обсуждали ее внешний вид, наклонялись, щупали мощные лапы, разглядывали двухдюймовые когти и острые клыки, торчащие из приоткрытой пасти. Появился и полковник Говоров.

Окончательно оклемавшись и дождавшись пока командир эвакопункта налюбуется поверженным монстром, Виктор подошел к нему и поинтересовался, как и когда можно будет организовать горячее питание сотрудников экспедиции. О том, что сам уже перекусил, Михнев решил пока умолчать.

Говоров смотрел на начальника экспедиции вполоборота, но даже в таком положении умудрился изобразить на своем лице глубокую неприязнь и спросил своим резким голосом: "Что это за гадость вы к нам притащили?"

- С чего вы взяли, что это мы вам что-то "притащили"?

- Так до вашего появления ничего подобного здесь не было.

- Ну и что с того. Ваши солдаты тщательно проверили наши автобус и бронетранспортер при въезде на территорию лагеря. Ничего не нашли. А в сумке или рюкзаке такую бестию не пронесешь. Не так ли?

Полковник не нашел, что ответить, и, фыркнув, повернулся, чтобы уйти.

- Так как насчет обеда для моих сотрудников, - остановил его вопросом Михнев и, решив-таки проявить осведомленность, добавил. - Тут у вас, похоже, неплохая полевая кухня за соседним домом".