ГРАЙЛОК - МИР ГРЕХОВ - Игорь Арье

- А что там? Зачем караул?

- Суд состоится, будут судить этого малого, который содержит ледник.

- Туйвина? Он такой опасный преступник?

- Точно, Туйвина. Нет, стража там нужна не для охраны, а для порядка. Так полагается, чтобы солдаты стояли на помосте рядом с подсудимым. Говорю же, скучное занятие. Меня послали и еще одного парня, Меджа. А хочешь, идем с нами? Поглядишь, как отправляется правосудие в славном Лайвене.

- Я же не член общины, - засомневался Морт.

- Ничего, там может сидеть любой желающий. Тебе, чужаку, будет интересно. Тебе ведь нечем заняться? Мы с Меджем собрались после в кабак, если хочешь, идем с нами.

- Спасибо, Эдрик, но у меня нет денег, ты же знаешь.

- Я угощаю, - улыбнулся солдат, - мы же с тобой боевые товарищи, вместе одолели тварь Зимы, так?

- Я пойду на суд, погляжу, - решил Морт, - а там будет видно.

Медж оказался плечистым коротышкой. Волосы у него были темные, разрез глаз самый обыкновенный.

- Вот он будет скучать, - ухмыльнулся Эдрик, - он местный. А мне хотя бы поначалу интересно казалось поглядеть на такие штуки, как суд.

Они пошли по улице, ведущей в центр Лайвена. Морту показалось, что в сторону второй кордегардии они стараются не глядеть. Впрочем, оттуда никто не показался.

- Ничего интересного, - буркнул Медж. - Туйвин виноват, но судьи будут думать не о наказании, а о том, как избежать злого дела. Боятся новой Долгой Зимы.

- А что за Долгая Зима? Расскажите мне, - попросил Морт. - Я вчера с Кувешем говорил, он мне рассказал историю Поля Греха, а что было потом, не успел.

- Лучше бы тебе и остальное Кувеш объяснил, - буркнул Медж. Он был парень неразговорчивый. - Этот старик очень умный, потому что много прочел, а я читать не умею.

- А ты, Эдрик?

- Едва разбираю написанное. Грамотей из меня не вышел, но если поднатужусь, могу график караулов понять. Может, поэтому меня и взяли в стражу, хотя я не местный.

- А откуда ты, если не секрет?

- Какие секреты… Я из Хагаша, это вольный город. Плавал матросом, попал сюда. Понравилось, вот и остался. Тихо здесь, спокойно, и платят страже прилично. Вот скоплю денег, женюсь…

Солдат мечтательно зажмурился.

- А ты, Морт, умеешь читать? - спросил Медж.

- Не помню.

- Вон на вывеске - что написано?

- Благодатная бочка, - прочел Морт. - Получается, умею, а?

- Вот и решили, - заявил Эдрик, - раз название прочел, значит, и с нами сюда пойдешь после суда. Это и есть кабак.

На вывеске рядом с названием был намалеван большой бочонок - наверное, чтобы понимали и те, кто неграмотен. Сейчас там было тихо, но Морт догадывался, что кабак, расположенный вблизи казармы, вечером будет полон.

- Через базар пойдем? - спросил Медж.

- Лучше в обход, - решил Эдрик. - Быстрей получится.

Солдаты провели Морта переулками к черному входу в здание Совета, там была охрана, но Эдрик сказал, что Морт будет на суде свидетелем, и его пропустили.

- А вы не будете заходить за Туйвином? - удивился Морт. - Я думал, его, как преступника, под стражей в суд привести должны.

- Сам придет, - буркнул Медж.

Более разговорчивый Эдрик пояснил:

- А чего его под стражу брать? Все и так понимают, что он виноват, и он это понимает. Однако суд в Лайвене не строгий, так что бегать от стражи Туйвин не станет, зачем ему?

- Значит, не сбежит?

- Тогда строже наказание назначат. Это никому не нужно. Вот и пришли.

Они оказались в просторном зале. Свет кристалла проникал в широкие окна. Большую часть помещения занимали скамьи для зрителей, и народу собралось с полсотни, Морт понял так, что для людей это развлечение. Никто не волновался, люди спокойно входили и рассаживались. У входа в зал стояли двое охранников, а Медж с Эдриком прошли на подиум, где стояло массивное кресло для судьи и еще два поменьше, справа и слева. В стороне - скамья для подсудимого, там и уселись спутники Морта. Сам он сел на лавке во втором ряду с краю. Люди продолжали прибывать, Морт решил, что это большей частью крестьяне из окрестных сел - им не каждый день выпадают такие зрелища.

Среди входящих Морт заметил и Туйвина. Преступник прошел через зал, поднялся на подиум и уселся на скамье между двух солдат. Морт видел, что он, склонив голову, о чем-то шепчется с Эдриком и Меджем. Даже суд в благом городе Лайвене выглядел как-то… безобидно, что ли. Вот появились и судьи. Впереди шел Гемон в черном камзоле с серебряной цепью на груди. С ним был пожилой мужчина, тоже в черном, но с цепью потоньше, а также Кувеш и красный жрец, плотный и кряжистый, с наголо бритой головой. Четверка расположилась за столом, глава Совета взял деревянный молоточек и ударил о стол. В зале сделалось потише, зрители разглядывали судей и обвиняемого.

Поднялся Кувеш, поднес пергамент к самым глазам и, близоруко щурясь, стал читать. Морту история была известна, он не прислушивался, зато публика ловила каждое слово. Возможно, безграмотным крестьянам было занятно слушать изящные обороты, какими старик излагал историю. Снежная змея - тварь Зимы, грех и примета греха, напала на добрых обывателей. Тот, кто послужил причиной этой беды, непременно должен быть осужден. Кувеш не стал использовать слово "наказан", он сказал "осужден", это послужило причиной живого обсуждения двух горожан, устроившихся неподалеку от Морта. Суть сводилась к тому, что наказание само по себе может оказаться грехом, а это недопустимо в Лайвене. Поэтому надлежит говорить об осуждении преступника, каковое послужит уроком всем жителям города, дабы не грешили. Оба собеседника сошлись на том, что Кувеш излагает очень изящно.

Потом начали вызывать свидетелей. Крестьянин, отец девочек, оказывается, тоже присутствовал в зале. Он сказал, что детей с собой брать не стал - и без того страху натерпелись. Да и вообще, одна малявка, перепугалась сильно, сама уже не помнит, что стряслось, а другая - немая, слова сказать не может. Гемон важно кивнул и попросил описать, что произошло. Крестьянин мял шапку и волновался.

- Напала, - пробубнил, - змеюка. Я и охнуть не успел, за лошадью больше глядел, как бы развернуться. Толчея там была, суматоха. Потом, гляжу, змея. Хорошо, добрые люди помогли, отстояли деток. Большая змеюка.

Он явно не знал, что еще сказать, но от него большего не требовалось. Потом встал со скамьи Эдрик и, улыбаясь щербатым ртом, объявил, что город Лайвен всегда может положиться на верных солдат. И еще благодарить нужно человека по имени Морт, он-то и есть победитель чудища. Тут Морт решил, что вызовут его, но до этого не дошло. Гемон объявил, что суд уяснил смысл произошедшего. Осталось уточнить причины. Тут стал докладывать сержант. Он тоже не поведал ничего нового. Ледник мастера Туйвина содержался не в образцовом порядке, он не следил за состоянием стен и свода, проявил небрежение, когда наполнял льдом подвал, это все грех и, стало быть, тварь Зимы - наказание за грех. Тут красный жрец вставил несколько слов, поддержал сержанта в его благочестивых выводах. Напоследок слово предоставили подсудимому.