От всего сердца - Илона Эндрюс
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Она вздернула подбородок.
— Да.
Я постучала в дверь.
— Ее Милость Калдения ка рет Магрен хочет видеть леди Вексин Дион-Диан.
Дверь распахнулась, и мужчина-служитель в вуали с подведенными темным карандашом глазами, широкими плечами и загорелыми мускулистыми руками с поклоном пригласил нас войти. Мы последовали за ним внутрь.
Дверь вела во внутренний двор, вымощенный светло-коричневым камнем. Вокруг него вился ручей, впадая в широкий пруд. Красивые деревья с Фортуны склонились над голубым прудом, как стройные женщины, роняя в воду свои длинные ветви с лимонно-желтыми листьями. Богато украшенный деревянный павильон, примостившийся на берегу, утопал в пышных деревьях и декоративных кустарниках, усыпанных кроваво-красными цветами размером с большой пион. В павильоне леди Вексин полулежала в шезлонге, потягивая чай из чашки в форме цветка.
Она променяла свое великолепное золотое дерево на маленькую корону из сверкающих зеленых драгоценных камней, которая, вероятно, стоила миллионы, но казалась скромной по сравнению с ним. Шоколадно-коричневая прозрачная юбка скрывала ее ноги, закрепленная широким поясом светло-коричневого цвета, расшитым золотом. Пояс обвивался вокруг ее бедер, застегнутый на месте искусной золотой брошью, демонстрирующей зеленый драгоценный камень размером с грецкий орех. Бледно-розово-золотой топ обтягивал ее пышную грудь, оставляя обнаженным мягкий живот. Еще один широкий полупрозрачный пояс, на этот раз зеленого цвета, завершал наряд, стратегически ниспадая на плечи и талию. Она была босиком, и дюжина тонких браслетов украшала ее запястья и лодыжки.
Она увидела Калдению и поднялась одним плавным движением, склонив голову. Ее темные глаза сверкнули.
— Летере Оливионе! Вы оказываете мне честь.
— Приветствую, — сказала Калдения, ее лицо излучало угрозу. Ее Милость — воплощение радости.
Леди Вексин опустилась на кушетку. Все, что она делала, было прекрасно. Она была похожа на одаренного художника, который рисовал своим телом, а не кистью.
Появились слуги, поставили чай и закуски на боковой столик и бесшумно удалились, как ярко раскрашенные призраки.
Калдения внимательно посмотрела на леди Вексин, которая потягивала чай и хлопала ресницами.
— Ты похожа на свою мать. Она рассказывала обо мне?
— Да, Летере Оливионе. Довольно часто. — Леди Вексин кивнула, выражение ее лица стало серьезным и лишенным какой-либо хитрости.
— Тогда это будет быстрее и проще. Если ты помешаешь моим планам, я убью каждое существо в твоем маленьком Храме и взорву планету, на которой они находятся.
Тогда ладно.
— О, боже мой! — Леди Вексин открыла глаза так широко, как только могла.
Калдения прищурилась. Леди Вексин смотрела на нее в ответ с воплощенной невинностью.
Прошло несколько мгновений.
— Дина, — сказала Калдения. — Пожалуйста, оставь нас.
Я посмотрела на нее.
— Я не причиню ей вреда, — сказала Калдения.
Здорово. Теперь, если я откажусь, она воспримет это как оскорбление. Калдения никогда не нарушала данных мне обещаний, но всегда все могло произойти в первый раз.
— Вы хотите позволить Ее Милости остаться в ваших покоях? — уточнила я.
— Да, — сказала леди Вексин. — Это благословение — находиться в ее присутствии.
Благословение — это один из способов выразить это.
— Если у вас возникнут какие-либо трудности, назовите мое имя.
— Я так и сделаю, — пообещала она с серьезным выражением лица.
Почему у меня возникло ощущение, что надо мной потешаются?
Они обе смотрели на меня. Обе гостьи попросили уединения для своей беседы. Я мало, что могла сделать.
— Очень хорошо.
Я пошла прочь от павильона. Нравилось ей это или нет, «Гертруда Хант» была избранным убежищем Калдении. Мне просто оставалось надеяться, что она это помнит.
ЯМА ДУШЕГУБОВ БЫЛА 50 ЯРДОВ В ПОПЕРЕЧНИКЕ И 200 ЯРДОВ В ГЛУБИНУ. Даже если бы они встали друг на друга, они не смогли бы выбраться из нее. Три фута мутной воды, обогащенной питательными веществами, затопили края дна ямы. В центре небольшой островок предлагал немного сухой земли. Вверху мощный источник света имитировал лавандовое солнце планеты душегубов, меняя цвет между красным утренним, фиолетово-синим дневным и темно-фиолетовым вечерним.
Сейчас была ночь, и свет потускнел до цвета индиго, имитируя местные флуоресцентные облака. В этом рассеянном свете душегубы казались тенями, переплетением корней и ветвей, скользящих друг по другу, как черные змеи. К счастью для меня, у «Гертруды Хант» были отличные сенсоры, и изображение на моем огромном экране было кристально четким.
Я откинулась на спинку кресла, пытаясь расслабиться. Все остальные были в безопасности в своих апартаментах. Я заперла их всех, чтобы никто не мог бродить ночью. У меня болели ноги, а в голове немного гудело, будто рой пчел пытался поселиться внутри моей головы после напряженного дня полетов и сбора меда. Чудовище дремала на своей собачьей подстилке у стены. Она перевернулась на спину, и ее четыре лапы безвольно торчали вверх.
Даже моя собака была измотана.
Шон проскользнул в комнату и обнял меня. Я прислонила голову к его теплому мускулистому предплечью.
— Проблемы? — спросил он.
— Они должны были образовать рощу на ночь.
Шон взглянул на экран. Душегубы бродили по воде небольшими группами, по три-четыре дерева в каждой.
— Они что-то замышляют, — сказала я ему.
Он отпустил меня и отступил в сторону. Мое кресло стало шире, перетекая в кушетку. Мне действительно нравилась дополнительная энергетика, которую гости привнесли в гостиницу. Изменение формы мебели «на лету» практически не требовало усилий.
Он сел рядом со мной и обнял меня за плечи. Я положила голову на его мускулистое предплечье. Мы наблюдали за бродячими душегубами. Они ползли несколько футов, прижимались своими ветвями и корнями к укрепленным стенкам ямы, затем ползли еще немного.
— Они проверяют, — сказал Шон.
— Да, но зачем? Это бетон, покрытый слоем гибкой стали космического класса. Им понадобится мощная дрель, чтобы пройти через него. Что они могут замышлять?
— Заговор, — сказал Шон мрачным голосом.
Я повернулась, чтобы посмотреть на него.
— Что?
— Шалость, веселуху. Они не замышляют ничего хорошего.
Я тихо рассмеялась.
— Как дела у Калдении? — спросил он.
— Она посетила леди Вексин и пообещала ей, что если леди Вексин вмешается в ее планы, она взорвет ее планету.
Шон поднял брови.
— Планы? Что за планы?
— Она не поделилась со мной этим.
— Это вызывает беспокойство.
Две группы душегубов собрались у дальней стены. Я отрегулировала угол наклона, чтобы мы могли видеть их сбоку.
— Почему эта стена? — пробормотал Шон.
— Я установила фиктивную камеру на противоположной стороне. Они увидели ее и теперь пытаются скрыть свой заговор от посторонних глаз.
— А ты, хитрюшка.
— Благодарствую.
Я прижалась к нему еще теснее. Я не