Тайна казачьего обоза - Сергей Свидерский

Для большинства студентов это была не первая поездка на полевые раскопки; но и всё равно, в их голосах, нет-нет, да и проскальзывали возбуждённые нотки, чувствовалась в жестах и речи вполне объяснимая моменту ажитация.

Громкий гул, схожий на шум в сосновом бору, двух десятков голосов висел в воздухе. Ожидали преподавателя и начальника экспедиции Александра Оттовича Штерна. Он собирался провести со студентами заключительное собрание. Дать напутственное слово оставшимся в городе, как с пользой потратить время не только на отдых, но и научиться работать в архиве, собирая по крупицам нужную информацию. Подготовить и написать рефераты и доклады. Также обсудить с членами экспедиции некоторые моменты.

Дверь в аудиторию открылась, вошёл заведующий кафедрой, низкий, полный мужчина, в сером костюме без галстука, с намечающейся плешью и густой бородкой вокруг полного румяного лица. Умные карие глаза обежали помещение — его появление никто не заметил. Он сложил ладони рупором и приложил ко рту и громко кашлянул три раза.

Гомон стих. Конфузясь, студенты расселись за партами.

Алексей Оттович повторно окинул аудиторию светлым взглядом.

— Ребята, сегодня у нас в гостях бизнесмен и меценат Владимирцев Фёдор Витальевич! Попросим его пройти!

Раздались дружные и стройные аплодисменты.

Переступив порог, Фёдор Витальевич остановился и наклонив голову, поздоровался:

— Здравствуйте!

— Здравствуйте! — послышалось в ответ.

Приглашённый являл собою полную противоположность заведующему кафедрой. Высокий, ладный, волнистые волосы аккуратно уложены на голове, чисто выбритое лицо сияло необычным светом. Светло-синие глаза излучали добродушие и любезность. Легко ступая пружинящей походкой, он прошёл к столу, остановился рядом с Алексеем Оттовичем, привычным жестом пригладил волосы. Джинсовая рубашка и брюки отлично смотрелись на спортивной фигуре. Алексей Оттович жестом предложил ему сесть.

— Ребята, — начал Алексей Оттович, — поздравляю вас с успешной сдачей экзаменов!

Атмосфера взорвалась дружными аплодисментами. Послышалось «Ура!». К студентам присоединился заведующий кафедрой и гость. Немного погодя, Алексей Оттович поднял вверх правую руку, следом наступила тишина.

— Итак, — продолжил Алексей Оттович, — помимо меня, вас поздравить пришёл наш гость. Финансовую часть предстоящих работ в полевых условиях взял на себя Фёдор Витальевич. Его работниками закуплены необходимые для этой цели оборудование, палатки, провиант. — Алексей Оттович приложил руку к груди. — Мы ему обязательно предоставим слово, но немного позже. Сейчас же я раздам задания и постараюсь вкратце объяснить непонятные моменты.

На деле «вкратце» не получилось. Алексей Оттович то и дело отвлекался на посторонние темы, приводил примеры из собственной жизни, богатой событиями и приключениями, и примеры преподавателей предыдущих поколений. Перескакивал легко на другие темы и также безболезненно возвращался к главной.

Студенты слушали преподавателя внимательно, заносили в тетради записи, старались не пропустить ни единого слова.

Речь Алексея Оттовича своей беспрерывной длительностью больше походила на магнитофонную запись. Едва успевая сделать вдох, он продолжал говорить, обрушивая на слушателей поток информации. Казалось, конца ему не видно. Но Алексей Оттович внезапно остановился, произнёс, я, кажется, несколько увлёкся и, в наступившей тишине, окинув внимательным взором студентов, как бы мысленно спрашивая, остались ли вопросы; но они не проронили ни слова, лишь переглянулись между собой.

— Ну, что ж, — бодро заключил Алексей Оттович, — поскольку вопросов нет, точки над «i» поставлены, пришло время дать слово нашему гостю, — заведующий кафедрой истории слегка наклонил голову в сторону гостя и жестом пригласил пройти за трибуну. — Фёдор Витальевич, прошу!

Гость прошёл за трибуну, положил на неё руки и, улыбаясь, посмотрел на студентов. Выдержав паузу, он собрался выступать, но его опередил звонкий девичий голос:

— Фёдор Витальевич…

Он поправил:

— Можно просто Фёдор.

— Давай, Надюха, не робей! — послышалось со стороны студентов.

— А я и не робею, — отрезала Надя, невысокая полноватая девушка, вполне симпатичное лицо делал смешным нос картошкой. — Фёдор, вы замужем?

— Надежда! — строго прозвучал голос Алексея Оттовича, — вопрос не по теме.

— Почему не по теме? — снова раздалось из рядов студентов.

— Действительно, Алексей Оттович, — повернулся к нему Владимирцев, — я здесь, чтобы ответить на любые вопросы.

Потом Фёдор Витальевич обратился к аудитории

— Во-первых, замуж выходят девушки, — поправил Надю Фёдор. — Я же, как вы видите, мужчина. Да, я женат. Надя, надеюсь, вас это не сильно огорчило?

В воздухе пронёсся печальный выдох.

— Повезло же кому-то, — с нескрываемой завистью в голосе произнесла Надя, — выйти замуж на бизнесмена и миллионера!

В аудитории раздались мелкие, как звон разбитого стекла, смешки. Прозвучали негромкие возгласы «обломилось, Надюха!» и «ничо, повезёт в следующий раз».

— Для того, чтобы быть женой бизнесмена и миллионера, как ты, Надя, вполне справедливо заметила, надо выйти замуж за … — Фёдор Витальевич нарочно сделал паузу, ожидая реакции женской половины студентов. Когда тишина должна была вот-вот расколоться на части, взорваться, он закончил, — … студента. Простой рецепт женского счастья.

Сразу послышался комментарий, мол, это, типа, чтобы быть женой генерала, выходи замуж за лейтенанта. Сразу посыпались советы Надежде, не отходя от кассы выбрать из числа однокурсников мужа, будущего финансового магната. Дёрнув плечиком, задрав нос картошкой, Надя отреагировала так, с нашими однокурсниками только забыть можно, как выглядят деньги; её подкололи, какова ростом, таков и капитал. Без тени обиды Надя ответила: — Я окончила школу ростом метр восемьдесят, стройной, красивой, изящной, почти супермодель и только с вами, дебилами, стала низкой, толстой и невзрачной!

Фёдор Витальевич с интересом наблюдал за перепалкой студентов; не вмешивался и Алексей Оттович, и Владимирцев понял, что это часть ритуала внутри группы и прервал словесную дуэль.

— Ребята! — начал он. — Хочу вернуться к цели моего посещения. Итак. В вашем лице я приветствую будущую гордость нашей исторической науки нашей большой Родины — России и малой Родины — Якутии.

Раздались снова аплодисменты, но он призвал их к тишине.

— Предвижу возражения некоторых студентов, что не всем суждено заняться историей, как наукой, большинство будут обычными учителями в школах. Хочу их успокоить и привести пример: если в армии будут одни генералы, то кто будет нести на своих плечах тяжёлое бремя и почётное звание солдата, маленьких незаметных единиц и индивидуальностей, но соединившись в армию, они под руководством генералов одерживают блестящую победу над врагом. Так и тот, связавший жизнь с тяжёлым и почётным трудом учителя, кто пойдёт в школу учить детей, давать им живой свет знания о прошлом, великом и замечательном прошлом нашей прекрасной Отчизны, кто будет рядовым солдатом науки, тот своим ежедневным подвигом на ниве преподавания внесёт равный вклад в копилку знаний, неся неугасимый свет научных открытий наряду с теми — генералами — кто займётся исследовательской деятельностью и наукой.