Тайна подружки невесты - Фиона Харпер

Джеки кивнула.

Снова из-за своих глупых решений она потеряла дочь.

Кейт наотрез отказывалась вступать с ней в какой-либо контакт. Она не отвечала ни на электронные письма, ни на звонки. Если Джеки звонила с незнакомого номера, она бросала трубку, услышав ее голос.

По крайней мере, Кейт поддерживала отношения с Романо. Они каждый день разговаривали по телефону, и однажды он даже приезжал к ней домой. Разлад Джеки и Кейт заставил девочку потянуться к отцу. Похоже, на него она совсем не злилась.

Джеки все это знала, потому что каждый вечер они с Романо встречались и он делился с ней последними новостями. Он по-прежнему был убежден, что в конце концов Кейт ее примет. Он сказал Джеки, что останется в Лондоне до тех пор, пока все не уладится. Тогда Джеки посоветовала ему снять себе квартиру, потому что гостиничные счета его разорят.

В субботу она решила, что пора перестать себя мучить. Накануне ей позвонили из офиса и сообщили, что в понедельник в Нью-Йорке состоится срочное собрание главных редакторов международных изданий «Глосс!». Джеки не видела причин для отказа. Если бы она не поехала, на ее карьере это никак бы не отразилось, просто это было бы не очень красиво. К тому же ей нужно было отвлечься от своих переживаний. Работа всегда ей в этом помогала.

Она собирала вещи, когда раздался звонок в дверь. Ее домработница пошла открывать. Через некоторое время на лестнице послышались шаги, затем в дверях ее спальни показался Романо. Внезапно устыдившись своего бегства, она захлопнула крышку чемодана.

— Как сегодня все прошло? — поинтересовалась она.

Он улыбнулся и потер одну ладонь о другую.

— Это означает, все хорошо?

— Кейт очень упрямая девушка. Она не слишком отличается от другой упрямой девушки, которую я когда-то знал. — Он поднял брови. — Дай ей время. Всю свою жизнь Кейт хотела узнать, кто ее настоящие родители. Правда оказалась не похожа на сказку, которую она себе придумала. Это оказалось для нее сильным потрясением.

Подойдя к гардеробу, Джеки распахнула дверцы. Она не знала, что ищет.

— Ну, для тебя все сложилось неплохо, правда?

Романо устало провел ладонью по лицу и выругался на итальянском, после чего сел на стул рядом с ее туалетным столиком.

— За то, что терплю вас обеих, меня следовало бы причислить к лику святых.

Джеки сняла с вешалки черный костюм и через несколько секунд вернула его на место.

— Джеки?

Она обернулась:

— Да?

— Мне нужно кое-что тебе сказать. Думаю, это хорошие новости.

Она подошла к нему с блузкой в руках.

— Правда?

— Кейт попросила меня взять ее с собой в Италию. Она хочет познакомиться с моим отцом. Сью дала свое согласие при условии, что она поедет с нами.

Ну разумеется, Сью согласилась. С Джеки она была как цепной пес, но не подпасть под обаяние Романо было невозможно.

— Она считает, что эта поездка поможет Кейт успокоиться и взглянуть на все другими глазами, — добавил он. — Мы надеемся, что знакомство с моим отцом и твоей семьей поможет Кейт собрать все в общий контекст.

Джеки так сильно вцепилась в блузку, что ее вряд ли когда-нибудь удастся разгладить.

— Ты хочешь познакомить ее с моей матерью?

Он кивнул.

Джеки издала циничный смешок.

— Я надеялся, что ты тоже поедешь, — произнес он мягким словно бархат голосом.

О да. Это было бы настоящей катастрофой.

— Это невозможно.

Поднявшись, он подошел к ней, и ее сердце радостно забилось. Интересно, каково это просто войти в комнату и почувствовать, что присутствующие в ней люди тебя любят и ценят? Этого она никогда не узнает. И, по правде говоря, ей было все равно. Был всего один человек, на которого ей хотелось произвести впечатление, и она сомневалась, что ее присутствие в Италии как-то повлияет на ее отношения с этим человеком.

Романо вырвал у нее из рук блузку и бросил на кровать, затем взял ее руки в свои.

— Нет ничего невозможного. Посмотри на нас. Время ничего не сделало с нашими чувствами.

Она покачала головой.

— Нет, Джеки. Я знаю, что тоже тебе небезразличен. То, что мы считали умершим, все еще живо.

Джеки высвободила свои руки:

— Сейчас ты очень похож на дядю Луку. Но от красивых слов нет никакого толку, Романо.

Снова открыв чемодан, она бросила в него мятую блузку. Романо открыл рот, чтобы что-то сказать, но затем удивленно посмотрел на нее:

— Что ты делаешь?

Она вернулась к гардеробу, снова достала черный костюм, свернула его кое-как и положила в чемодан.

— Собираю вещи.

Он нахмурился:

— Но почему ты начала это делать до моего прихода?

— Завтра утром я лечу в Нью-Йорк. Пора снова браться за работу.

Глава 11

Похоже, она спятила.

Как можно думать о работе, когда речь идет о семье? После разговора с Кейт Джеки думала, что у нее нет шансов. Неужели она так легко сдастся?

У него было такое чувство, будто Кейт просто проверяла свою мать. Самое худшее, что могла сейчас сделать Джеки, это исчезнуть. Он должен был заставить ее передумать. Не только ради Кейт, но и ради самого себя.

Он никогда не думал, что однажды захочет иметь семью. Не знал, что делать со всеми этими ожиданиями и обязательствами. Но сейчас он был готов принять этот вызов. Мысль о верности одной-единственной женщине больше его не пугала.

— Ты не можешь уехать.

— Я должна.

Подойдя к ней, он отобрал у нее все коробочки и флакончики и положил их на туалетный столик.

— Нет. Тебе нужно поехать со мной и Кейт в Италию.

— Сейчас в этом нет никакого смысла.

Она сказала «сейчас», но каждый ее жест и взгляд говорил «вообще».

Она сдавалась. Снова выстраивала вокруг себя стену из гордости.

Джеки не была надменной или тщеславной. Совсем наоборот. Гордость была ее средством самозащиты. Защиты от переживаний.

Когда она проходила мимо него, чтобы взять новую порцию вещей, он заключил ее в объятия и поцеловал. Почувствовав, что она немного расслабилась, он отстранился и посмотрел на нее:

— Я все еще люблю тебя, Жаклин. Поехали со мной.

Джеки побледнела. Вместо того чтобы подбодрить, его слова ее напугали. Тогда он поцеловал ее в лоб, снова притянул к себе и прижал ее голову к своей груди, чтобы она услышала стук его сердца.

— Будь смелее, — прошептал он. — У вас с Кейт по-прежнему есть шанс. У нас с тобой тоже. Потерпи немного. Эта боль пройдет.

Вдруг Джеки снова напряглась и высвободилась из его объятий. С виду она была спокойной, но глаза ее говорили, что внутри нее идет борьба.