Начало пути - Андрей Соколов

- Д-да, конечно. Простите, вы, наверное, отец Алины?

- Нет, что вы, я всего лишь дворецкий. Мистер Волков сейчас занят.

- Волков? – Шрам только сейчас понял, что до сих пор не знал фамилии Алины.

- Да, так зовут нашего хозяина. Волков Виктор Григорьевич.

- Хозяина?

- Ах, да! – дворецкий улыбнулся. – Вам, возможно, трудно это понять, так что я скажу иначе. Виктор Григорьевич, отец Алины, является нашим работодателем. Пойдёмте, госпожа Алина ждёт вас в саду.

Пройдя по извилистой тропинке за дворецким, Данковский оказался рядом с беседкой.

- Не буду вам мешать – с этими словами мужчина удалился, унося с собой зонтик. Шрам смотрел ему вслед, пока тот не пропал среди деревьев.

- Привет, Игнат!

Шрам обернулся на голос и снова окунулся в омут Алининых глаз. Девушка стояла на крыльце беседки, скрестив руки на груди.

- Игнат, ты не перестаёшь меня удивлять! Ещё ни один мой знакомый не приходил ко мне в гости в воскресенье, в половине восьмого утра! – она строго посмотрела на стража, и тому сразу стало как-то неловко. Еще хорошо, что мокрые волосы, прилипшие к лицу, надёжно скрыли предательскую красноту. – Надеюсь, у тебя есть веские причины, чтобы так рано прийти и разбудить меня?!

- Э-э-э… – Шрам только сейчас понял, что не может ей рассказать об истинной цели своего визита. Как должно быть он глупо выглядел, стоя под дождём!

Игнат судорожно пытался найти правдоподобный ответ, но впервые в жизни хладнокровие покинуло его. В голове роились мысли одна бредовее другой. Молчание стало затягиваться, а нужные слова так и не приходили на ум.

Алине наскучила эта немая сцена. Девушка обожала ставить других в дурацкое положение, но эта комедия сильно затянулась. В её душу закралось подозрение и, чтобы его рассеять, она нарушила тишину:

- Не стой под дождём, ты и так уже вымок до нитки. Зайди под крышу.

Шрам безропотно вошёл в беседку. Но там молчание продолжилось вновь. Наконец подросток собрал всю свою волю в кулак и выложил всё как есть:

- Тебе и всей твоей семье грозит опасность!

Сначала Алина решила, что это какая-то глупая шутка, но взглянув в серьёзные глаза Шрама, поняла, что её друг не настроен на веселье. Перед ней стоял тот самый Игнат, каким она его запомнила при их первой встрече.

- Что ты имеешь в виду? Какая опасность?! От кого?! – Алина хотела задать ещё много вопросов, но Шрам жестом попросил её помолчать.

- Я всё тебе расскажу, но сперва ответь на один вопрос: ты веришь в вампиров?

Село Черноречье

16 октября 2000 г. 7:42

Горын решил пройти домой по самому короткому маршруту – через соседний сад, так было меньше шансов попасться на глаза матери. Он крался, огибая стволы яблонь и слив, опавшая листва шуршала под ногами. До заветной лазейки в заборе было уже рукой подать.

Но дойти до нее он не успел…

- Семён! Что ты опять забыл в саду моего деда?!

Горын обернулся на крик. У веранды стоял Санька Кротов, внук владельца сада. Его коротко стриженые волосы, обычно аккуратно причёсанные, сейчас торчали в разные стороны, лицо раскраснелось, так что веснушки стали не видны, из-под толстого свитера выбился воротник оранжевой рубашки. Было видно, что мальчишка куда-то бежал, причём довольно долго.

- Откуда ты здесь взялся? – Семен был застигнут врасплох и не нашёл ничего лучше, чем ответить вопросом на вопрос.

- Я к магазину бегал. Там сегодня утром труп нашли, я от бабки Авдотьи случайно услыхал! Так я хотел на мертвяка посмотреть.

- Ну и как он? – Горын старался говорить как можно безразличнее, хотя услышанное его сильно заинтересовало.

- Кто?

- Ну, мертвяк, кто же ещё?

Сашка приосанился, напустил на себя важный вид и даже стал казаться чуточку выше.

- А вы меня в свою компанию возьмёте, если расскажу?

Санины родители были очень строги и не разрешали ему общаться со Шрамом и его друзьями, считая их дурным примером для подражания. После драки с ребятами с Набережной улицы, этот запрет ещё более усилился. Сашка был вынужден проводить вечера дома в компании старшей сестры. Это сильно расстраивало мальчика, и при первой же возможности он удирал на улицу и таскался хвостом за ребятами. В компании Шрама никто не был против его общества, что ещё больше пробуждало в Сашке бунтарский характер. У него даже появилось прозвище «Крот», за его шпионские вылазки из дома. Но едва юный шпион возвращался в родные пенаты, как его ждала очередная нотация на тему «какими могут быть последствия подобной дружбы», а за мозговым прессингом следовало очередное наказание. Саня добросовестно терпел, а затем всё повторялось вновь.

- Ты же знаешь, что мы не против. Но твои родители не хотят нас даже видеть.

- Да знаю я! Мне просто хочется делить с вами ваши приключения… – он хотел сказать ещё что-то, но тут с веранды послышался голос деда: